Mijn haar doet dit grappige ding waar het me graag herinnert aan het gebrek aan controle dat ik in mijn leven heb. Op goede dagen is het net een Pantene-commercial en ik voel me positiever en klaar om de dag op te pakken. Op slechte dagen wordt mijn haar pluizig, vettig en wordt het een trigger voor toenemende angst en irritatie.
Eens, terwijl ik twijfelde over een nieuwe relatie, keek ik naar het nieuwste Gilmore Girls-seizoen van Netflix, waar Emily Gilmore haar huis opruimt op basis van Marie Kondo's boek The Life Changing Magic of Tidying Up. Mijn huis blijft de rommel die het is. Ik vind het niet erg. Maar mijn haar?
Wat als mijn haar deze afzonderlijke entiteit is geworden die de puinhoop weerspiegelt die mijn leven is?
Luister naar me.
Soms, wanneer ik een onbeheersbare haardag heb, veroorzaakt dit een angstaanval of een depressieve stemming. Ik kan één blik werpen op mijn spiegelbeeld en beginnen te draaien …
Vettig haar? Ik heb mijn leven niet samen.
Kroes? Totaal verlies van controle ervaren.
Meerdere slechte haardagen - wat als ik het probleem ben?
Er zijn enkele bevindingen die suggereren dat het uiterlijk van je haar meer beïnvloedt dan je humeur. In een reeks van vijf onderzoeken naar ongelijkheid tussen klassen, ontdekten onderzoekers van Stanford dat herinneringen aan een slechte haardag van invloed waren op hoe deelnemers ongelijkheid bekeken. En dat zijn slechts herinneringen - hoe zit het met de dag zelf?
Slechte haardagen kunnen je leven storten als mist in San Francisco. Er is geen stortbui, maar het strooit, is grijs en staat in de weg. Volgens Dr. Juli Fraga, een gediplomeerde psycholoog in San Francisco, die gespecialiseerd is in de gezondheid van vrouwen, "kan slecht haar, net als een slechte outfit, de stemming beïnvloeden omdat het van invloed is op hoe we onszelf zien."
Haarverzorging is een investering in je zelfvertrouwen en geluk
Haar als barometer voor stemming, zelfvertrouwen en waardering is geen nieuw concept. Ik heb gekeken naar de symboliek van haar en het is gekoppeld aan gezondheid - haarverlies is een ernstige zorg voor mannen - en vrouwelijkheid lange tijd.
In 1944 werd het hoofd van Franse vrouwen geschoren als straf voor samenwerking met Duitsers. Tegenwoordig worden vrouwen die hun hoofd scheren het eerst geassocieerd met kanker. Zelfs in de popcultuur worden vrouwelijke beroemdheden die hun haar kort knippen sensationeel.
Entertainment Weekly had een exclusieve versie van Emma Watson's pixiesnit - de dag dat het uit was. Dat alles geeft nog steeds dezelfde boodschap aan mij: Optredens maken deel uit van de feedbacklus die vertrouwen en eigenwaarde opbouwt.
Goed verzorgd haar is dus een persoonlijk en extern teken van controle, maar zelfs het leren beheersen van mijn haar duurde even. Gelukkig was mijn dilemma het gevolg van te goedkoop en inconsequent zijn.
Je relatie met een kapper is een van de belangrijkste die je ooit zult hebben
Totdat ik fulltime ging werken, zou ik Craigslist doorzoeken op gratis bezuinigingen, vertrouwen op stagiaires die modellen nodig hadden of op zoek gaan naar budgetplaatsen voor minder dan $ 20. Bijna altijd verliet ik de salon alsof ik de huid van iemand anders droeg.
Had iemand me dit maar verteld: je relatie met je kapper lijkt op je relatie met je arts. De eerste paar bezoeken zijn lastig maar noodzakelijk, omdat ze je leren kennen.
Uiteindelijk zullen ze stijlen kunnen aanpassen aan je gezichtsvorm, goede producten voor de gezondheid van je haar en de ups en downs van je leven.
Maar voordat ik dat hoorde, had ik een lange geschiedenis in het wantrouwen van mijn haarstylisten. Ik heb bij elke sessie een foto meegenomen. Pony? Zooey Deschanel. Haar tot aan de schouder? Alexa Chung. Lagen? Een of ander Instagram-model. Wat ik eigenlijk zei, was: 'Laat me op haar lijken.'
Pas twee jaar na mijn studie besloot ik te betalen voor een knipbeurt van $ 60, omdat een voormalig stagiair voltijds was geworden. De eerste paar sessies heb ik foto's meegebracht van het werk van andere haarstylisten. Op een dag, terwijl ik een foto van een YouTuber op mijn telefoon had opgeslagen, begon mijn angst.
Ik werd erg nerveus en begon te zweten. Wat als ik haar elke keer dat ik een foto liet zien beledigend was geweest? Wat als alle haarstylisten waar ik ooit was geweest ook beledigd waren?
Dus ik zei tegen haar: "Knip gewoon niet te kort", en hield de foto verborgen.
Ik laat Nora geen foto's meer zien. Sterker nog, ik laat niemand voorbeelden zien voordat ik mijn haar laat knippen, wat heeft geleid tot minder opmerkingen als: "Dat lijkt niet op de foto die je me hebt laten zien."
Voor mij komt het neer op minder teleurstelling en geen verwachtingen om op Alexa Chung te lijken. Ik vind het leuk dat ik gewoon op mij lijk, ook al heb ik er meerdere jaren over gedaan om het te accepteren.
Hoor me, wat als haartherapie kan helpen om het resterende verdriet te verminderen?
Haarverzorging als therapie zou meer krediet moeten krijgen. Voor mij is praten met vrienden gewoon niet genoeg. Winkelen is te tijdelijk en ik ben te nerveus om een therapeut te krijgen. Maar een knipbeurt?
Een knipbeurt voor mij krijgen is als gesprekstherapie, winkeltherapie en zelfzorg samengevoegd in een twee uur durende sessie van verwend verwennen. Ja graag. Een echt goed kapsel kan me langer dan drie maanden duren, als het goed is geknipt. En aan het eind van de dag is je kapper een beetje zoals de therapeut die je wilt - iemand die altijd aan jouw kant staat, hoe gek je verhaal ook is.
Ik ging uit met een jongen die mijn haar de hele tijd aait, in het openbaar en thuis. Drie maanden later kwam ik erachter dat hij ook - bij gebrek aan een beter eufemisme - het haar van andere mensen streelde. Terwijl ze besloot of de relatie het waard was om na te streven, kwam Marie Kondō in haar gedachten.
"Het beste criterium om te kiezen wat je wilt bewaren en wat je wilt weggooien, is of het houden ervan je gelukkig zal maken, of het je vreugde zal brengen", zegt ze in het boek "The Life-Changing Magic of Tidying Up."
Dus ik maakte het uit met hem. Een paar maanden later streelde mijn vriend mijn haar als een grap. In plaats van te lachen, was alles wat ik voelde een overweldigend verdriet. Pas zes maanden later, met de overstap naar een nieuw team aan het werk, voelde ik dat het tijd was om het verleden af te sluiten en opnieuw te beginnen.
Nora knipte zes maanden van mijn schouders af, kleurde mijn koperkleurige sinaasappeltinten om tot een zomerbruin, masseerde mijn hoofdhuid en sproeide naar citrus geurende mist door mijn pas geknipte haar. Het was licht en gemakkelijk te beheren en ik voelde me een gloednieuw persoon.
Mijn favoriete onderdeel is nu mijn vingers door de oude lagen te halen. In plaats van herinneringen en gevoelens is het gewoon lucht.
Christal Yuen is redacteur bij Healthline.com. Ze adviseert om een knipbeurt te krijgen na een slechte breuk en nooit "Marie Kondō zei dat ik alleen de dingen in het leven mag houden die me vreugde geven" als reden om uit elkaar te gaan. Je kunt haar volgen op Twitter of Instagram.
