Wat is endometriose en werkt het in families?
Endometriose wordt veroorzaakt door abnormale groei van de baarmoederslijmvlies (endometriumweefsel) buiten de baarmoeder.
Endometriumweefsel reageert op de hormonale veranderingen van de ovulatie en werpt uit tijdens je menstruatie. Bij endometriose kan het weefsel buiten de baarmoeder nergens worden afgestoten. Dit kan pijn veroorzaken. De aandoening is oestrogeenafhankelijk, dus de symptomen nemen af naarmate de oestrogeenspiegels dalen. Dit gebeurt tijdens de zwangerschap en na de menopauze.
Sommige vrouwen met endometriose ervaren weinig symptomen. Anderen voelen extreme bekkenpijn.
Andere symptomen van endometriose zijn onder meer:
- ernstige menstruatiekrampen
- hevig menstrueel bloeden of spotten tussen periodes
- pijn tijdens geslachtsgemeenschap, plassen of met stoelgang
- depressie
- vermoeidheid
- misselijkheid
Endometriose treft 1 op de 10 vrouwen in de vruchtbare leeftijd. Het hebben van een familiegeschiedenis van endometriose kan een risicofactor zijn om de aandoening te krijgen, hoewel experts de exacte oorzaak of oorzaken niet volledig begrijpen. Endometriose clustert vaak in directe familiekringen, maar is ook te vinden bij achter- of achterneefjes.
Lees verder voor meer informatie over het onderzoek naar endometriose en genetica.
Wat veroorzaakt dit en wie loopt er risico?
De exacte oorzaak van endometriose is niet bekend, hoewel erfelijkheid een groot deel van de puzzel lijkt te zijn. Omgevingsfactoren kunnen ook een rol spelen.
De aandoening treft vaak leden van dezelfde kernfamilie, zoals zussen, moeders en grootmoeders. Vrouwen met neven en nichten die de aandoening hebben, lopen ook een verhoogd risico. Endometriose kan worden overgeërfd via de moeder- of vaderlijke familielijn.
Onderzoekers bestuderen momenteel theorieën over de oorzaken en risicofactoren. Enkele mogelijke oorzaken van endometriose zijn:
- Complicaties van chirurgische littekens. Dit kan gebeuren als endometriumcellen tijdens een chirurgische procedure aan littekenweefsel hechten, zoals een keizersnede. Lees meer over de symptomen van endometriose na dit type operatie.
- Retrograde menstruatie. De achterwaartse stroom van menstruatiebloed in de bekkenholte kan endometriumcellen buiten de baarmoeder verplaatsen.
- Immuunsysteemaandoening. Het lichaam herkent en elimineert mogelijk geen endometriumcellen buiten de baarmoeder.
- Celtransformatie. Endometriose kan overal in het lichaam voorkomen. Dit kan worden veroorzaakt door interne veranderingen in cellen buiten de baarmoeder, waardoor ze in endometriale cellen veranderen.
- Mobiel vervoer. Endometriale cellen kunnen via het bloedsysteem of lymfestelsel naar andere delen van het lichaam reizen, waar ze zich hechten aan andere organen.
Wat zijn de genetische factoren?
Endometriose wordt verondersteld een genetische aanleg te hebben, waardoor sommige vrouwen de kans groter krijgen dan anderen. Meerdere studies hebben familiale patronen en endometriose onderzocht.
Een oudere studie uit 1999 analyseerde de prevalentie van endometriose bij 144 vrouwen met laparoscopie als diagnostisch hulpmiddel. Een verhoogde incidentie van endometriose bleek te bestaan bij familieleden van de eerste, tweede en derde graad, waaronder zusters, moeders, tantes en neven en nichten.
Een groot, op de bevolking gebaseerd onderzoek uit 2002 van het hele land IJsland, met gebruikmaking van een genealogische database die 11 eeuwen teruggaat, vond een verhoogd risico op endometriose bij zowel naaste als verre verwanten. De studie keek naar zusters en neven en nichten van vrouwen met de diagnose endometriose van 1981 tot 1993. Zusters bleken een 5,20 procent groter risico te krijgen om de ziekte te krijgen dan degenen zonder broer of zus met endometriose. Eerste neven, aan moeders of vaders kant, hadden een 1,56 procent groter risico dan degenen zonder een familiegeschiedenis van de ziekte.
Een analyse van meerdere onderzoeken, gerapporteerd in klinische verloskunde en gynaecologie, heeft vastgesteld dat endometrioseclusters in families clusteren. Onderzoekers speculeerden dat meerdere genen, evenals omgevingsfactoren, een rol kunnen spelen.
Behandelingsopties
Uw arts zal uw behandeling bepalen op basis van de ernst van uw symptomen en uw doelen, zoals zwangerschap. Het is belangrijk om te weten dat vrouwen met endometriose vaak zwanger kunnen worden.
Medicijnen worden vaak voorgeschreven om symptomen van endometriose, zoals pijn, te behandelen. Hormonale medicijnen - zoals anticonceptiva - kunnen de symptomen verlichten door de oestrogeenspiegel te verlagen of de menstruatie te stoppen.
Endometriose kan operatief worden verwijderd, hoewel het weefsel na verloop van tijd vaak terugkeert. Chirurgische procedures omvatten minimaal invasieve laparoscopie en traditionele buikoperaties. Traditionele chirurgie kan de betere optie zijn als uw endometriose wijdverbreid of ernstig is.
In zeer ernstige gevallen kan uw arts een totale hysterectomie aanbevelen. Deze procedure verwijdert de baarmoeder, baarmoederhals en beide eierstokken. Het elimineert ook uw vermogen om zwanger te worden. Als uw arts een totale hysterectomie aanbeveelt, bespreek dan eerst het invriezen van eieren en andere vruchtbaarheidsbehoudopties. Misschien wilt u ook een second opinion voordat u doorgaat. Bekijk Healthline's rapport over de vruchtbaarheid van 2017 voor meer informatie over attitudes en opties op het gebied van vruchtbaarheid.
In-vitrofertilisatie, een procedure voor geassisteerde voortplantingstechnologie, elimineert endometriose niet, maar kan het mogelijk maken dat conceptie optreedt.
Wat je kunt doen
Endometriose is een progressieve ziekte die op elk moment na de puberteit kan beginnen. Als endometriose in uw familie voorkomt, heeft u misschien het gevoel dat u weinig kunt doen. Maar vrouwen met familieleden met endometriose moeten medische hulp zoeken als ze symptomen ervaren, zoals ernstige menstruatiekrampen. Dit kan de directe impact helpen verminderen en symptomen zoals pijn en depressie verlichten. Het kan ook helpen om de kans op het later ervaren van onvruchtbaarheid te verminderen.
Veranderingen in levensstijl kunnen ook helpen. Een lage body mass index of ondergewicht zijn, kan de kans op endometriose vergroten, dus u moet dit vermijden als u een familiegeschiedenis heeft. Te veel alcohol drinken kan ook uw risico verhogen en moet worden vermeden.
Volgens een onderzoek kan het eten van een gezond dieet met goede vetten en het vermijden van transvetten het risico op het krijgen van de ziekte helpen verminderen.
De afhaalmaaltijd
Endometriose lijkt niet één definitieve oorzaak te hebben, maar kan het gevolg zijn van het samenspel van uw genetica en omgeving. Het hebben van een familiegeschiedenis verhoogt in sommige gevallen uw risico. Proactief zijn en een vroege diagnose zoeken, kan uw kwaliteit van leven helpen verbeteren. Het kan ook de mogelijkheid bieden om een zwangerschap te plannen, als dat je doel is.
Of u nu een familiegeschiedenis van endometriose heeft of niet, praat met uw arts als u symptomen of zorgen heeft. Als je met pijn leeft, zal het helpen om pijnverlichting te zoeken.
