Sommige mensen ontwikkelen symptomen van longkanker en bezoeken hun arts. Voor vele anderen zijn er geen symptomen totdat de ziekte vergevorderd is. Dit is wanneer de tumor in omvang groeit of zich naar andere delen van het lichaam verspreidt.
Kanker is moeilijk te behandelen in een vergevorderd stadium. Sommige artsen moedigen screening op longkanker aan om kanker eerder op te sporen. Screening omvat het controleren op longkanker voordat de symptomen duidelijk worden.
Maar hoewel screening buitengewoon nuttig kan zijn, brengt het ook enkele risico's met zich mee. Dit is wat u moet weten over screenings van longkanker.
Hoe werkt longkankerscreening?
Momenteel is er maar één aanbevolen screeningstest voor longkanker: lage dosis computertomografie (lage dosis CT-scan). Deze test maakt afbeeldingen van de binnenkant van het lichaam - of in dit geval de longen - met lage stralingsdoses.
Screeningstests worden uitgevoerd op mensen zonder symptomen. Deze tests zoeken naar abnormale laesies of tumoren die vroege longkanker kunnen vertonen. Als een CT-scan een afwijking vertoont, zijn aanvullende tests nodig om een diagnose van longkanker te bevestigen. Dit omvat een naaldbiopsie of een operatie om monsterweefsel uit uw longen te verwijderen.
Voordelen van screening op longkanker
Longkanker is een ernstige ziekte. Het is de belangrijkste kankermoordenaar in de Verenigde Staten, volgens de Centers for Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Zoals bij elke vorm van kanker, hoe eerder u wordt gediagnosticeerd, hoe beter uw prognose.
Sommige mensen hebben in de vroege stadia van de ziekte geen symptomen. Screening kan kleine kankercellen in hun vroegste stadium detecteren. Als u kanker kunt diagnosticeren terwijl het niet is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam, kan de behandeling effectiever zijn. Het kan u helpen remissie te bereiken en de kwaliteit van leven te verbeteren.
Nadelen van screening op longkanker
Hoewel vroege screening op longkanker voordelen heeft, zijn er ook risico's. Screening kan vals-positieve resultaten opleveren. Een vals positief is wanneer de resultaten van een CT-scan positief terugkomen voor kanker, maar de persoon heeft de ziekte niet. Een positieve uitlezing van kanker vereist verder onderzoek om de diagnose te bevestigen.
Na een positieve CT-scan voeren artsen een biopsie van de longen uit. Het monster wordt voor testen naar een laboratorium gestuurd. Soms sluit een biopsie kwaadaardige cellen uit na een positieve scan.
Mensen die een vals positief resultaat krijgen, kunnen zonder reden emotionele beroering of zelfs een operatie ondergaan.
Vroege screening op longkanker kan ook leiden tot een overdiagnose van longkanker. Ook al is er een tumor in de longen aanwezig, het mag nooit een probleem veroorzaken. Of de kanker kan langzaam groeien en jarenlang geen problemen veroorzaken.
In beide gevallen is behandeling op dat moment misschien niet nodig. Individuen hebben te maken met slopende behandelingen, vervolgbezoeken, hogere medische kosten en angst voor een ziekte die anders onopgemerkt zou blijven en hun kwaliteit van leven niet zou beïnvloeden.
Degenen die een overdiagnosticatie hebben, kunnen ook de rest van hun leven testen ondergaan om ervoor te zorgen dat kanker niet langer aanwezig is. Dit kan jarenlange blootstelling aan straling tot gevolg hebben en hun risico op andere vormen van kanker vergroten.
Wie moet een longkankerscreening krijgen?
Vanwege de risico's wordt screening op longkanker niet voor iedereen aanbevolen. De richtlijnen van de American Cancer Society stellen voor om mensen met een hoger risico op longkanker te screenen. Dit omvat zware rokers in de leeftijd van 55 tot 74 jaar (zwaar roken betekent 30 dagen of meer per dag een pakje roken).
Ook zware rokers die de afgelopen 15 jaar zijn gestopt met roken, wordt geadviseerd zich te laten screenen.
Degenen die worden gescreend, moeten gezond genoeg zijn om de behandeling te voltooien als ze worden gediagnosticeerd. De behandeling kan bestaan uit chemotherapie, bestraling of chirurgie. Chemotherapie en bestraling zijn ontworpen om kankercellen te doden, terwijl chirurgie kankertumoren verwijdert.
Herken tekenen van longkanker
Sommige kandidaten voor longkankerscreening kunnen ervoor kiezen om af te zien van screening. Als u besluit om niet te screenen, of als u niet in aanmerking komt, leer dan hoe u vroege tekenen van longkanker kunt herkennen. Op die manier kunt u de kanker vroegtijdig opsporen en behandelen. Symptomen van longkanker zijn onder meer:
- een progressieve hoest
- bloed ophoesten
- pijn op de borst
- heesheid
- verlies van eetlust
- kortademigheid
- vermoeidheid
- piepende ademhaling
- luchtweginfecties
Outlook
Screening op longkanker heeft voordelen, maar kan meer kwaad dan goed doen. Als u risico loopt op longkanker en voldoet aan de screeningsrichtlijnen, overleg dan met uw arts of dit de juiste keuze voor u is. Neem ook stappen om uw risico op longkanker te verminderen. Dit omvat het stoppen met roken en het vermijden van passief roken.
