Wat is chronische oorontsteking?
Chronische oorontsteking is een oorontsteking die niet geneest. Een terugkerende oorontsteking kan werken als een chronische oorontsteking. Dit staat ook bekend als terugkerende acute otitis media. De ruimte achter het trommelvlies (het middenoor) wordt beïnvloed door deze infectie.
De buis van Eustachius, een buis die vocht uit het middenoor afvoert, kan verstopt raken en tot een infectie leiden. Deze opeenhoping van vocht in het middenoor drukt op het trommelvlies en veroorzaakt pijn. Als een infectie snel vordert of onbehandeld blijft, kan het trommelvlies scheuren. Buisjes van Eustachius bij kinderen zijn kleiner en horizontaal, zodat ze gemakkelijker verstopt kunnen raken. Dit is een van de redenen waarom oorontstekingen vaker voorkomen bij kinderen.
Wat zijn de symptomen van chronische oorontsteking?
Een chronische oorontsteking kan mildere symptomen veroorzaken dan een acute oorontsteking. Symptomen kunnen een of beide oren aantasten en kunnen constant zijn of komen en gaan. Symptomen van een chronische oorontsteking zijn onder meer:
- gevoel van druk in het oor
- milde oorpijn
- vocht loopt uit de oren
- lage koorts
- gehoorverlies
- Moeite met slapen
Een baby met een oorontsteking lijkt misschien moeilijker dan normaal, vooral als hij ligt, omdat dit druk op het oor uitoefent. De eet- en slaapgewoonten van uw baby kunnen ook veranderen. Aan het oor trekken en trekken kan ook een teken zijn van een chronische oorontsteking bij zuigelingen. Dit kan echter ook worden veroorzaakt door kinderziektes of exploratie van het lichaam.
Wanneer moet u uw arts raadplegen?
Als u of uw kind symptomen van een acute oorontsteking heeft, zoals oorpijn, koorts en gehoorproblemen, moet u uw arts raadplegen. Een acute oorontsteking snel behandelen, kan een chronische oorontsteking helpen voorkomen. U moet ook uw arts raadplegen als:
- bij u is een acute oorontsteking vastgesteld, maar deze reageert niet op een door uw arts aanbevolen behandeling
- u bent gediagnosticeerd met een acute oorontsteking en ervaart nieuwe symptomen, of als de symptomen verergeren
- als uw kind symptomen vertoont van een terugkerende oorontsteking
Behandelingsopties
Chronische oorontstekingen vereisen medische behandeling. Thuisbehandelingen kunnen echter helpen om uw symptomen te verlichten. Thuisbehandelingen omvatten:
- met een warm of koel washandje op het pijnlijke gebied
- met verdovende oordruppels
- het nemen van een vrij verkrijgbare pijnstiller, zoals paracetamol of niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID's) zoals ibuprofen
Medicatie
Als u een chronische oorontsteking heeft, zal uw arts antibiotica voorschrijven. Deze kunnen oraal worden ingenomen of (zelden) intraveneus worden gegeven als de infectie ernstig is. Uw arts kan oordruppels voorstellen als u een gat (perforatie) in het trommelvlies heeft. Maar u mag sommige soorten oordruppels niet gebruiken als uw oortrommel een perforatie heeft. Uw arts kan ook antibiotische oordruppels aanbevelen of voorstellen om een verdunde azijnoplossing te gebruiken.
Chirurgie
Uw arts kan een operatie aanbevelen voor chronische oorinfecties die niet reageren op de behandeling of gehoorproblemen veroorzaken. Gehoorproblemen kunnen vooral bij kinderen problematisch zijn. Gehoorproblemen kunnen op een belangrijk moment in de ontwikkeling spraak- en taalproblemen veroorzaken.
Uw arts kan chirurgisch een buisje door het trommelvlies steken om het middenoor en het buitenoor te verbinden. Het plaatsen van oorbuizen helpt de vloeistof in de afvoer van het middenoor, wat het aantal infecties en de ernst van de symptomen kan verminderen. Oorbuizen worden meestal in beide oren geplaatst. Deze procedure wordt een bilaterale tympanostomie genoemd.
Om deze procedure uit te voeren, maakt een chirurg een klein gaatje in het trommelvlies (myringotomie). De vloeistof wordt uit het oor gezogen en er wordt een buisje door het gat gestoken. Buizen vallen meestal vanzelf uit, ongeveer zes tot 18 maanden nadat ze zijn ingebracht. Mogelijk moet u de buizen operatief verwijderen als ze niet uitvallen.
Andere soorten operaties kunnen nodig zijn als de infectie zich heeft verspreid. Er zijn kleine botten in het middenoor die geïnfecteerd kunnen raken. Als dit gebeurt, kan een operatie nodig zijn om ze te repareren of te vervangen. Een chronische oorontsteking kan ook het trommelvlies beschadigen. Als het trommelvlies niet goed geneest, moet u mogelijk een operatie ondergaan om de schade te herstellen.
In zeldzame gevallen kan de infectie zich verspreiden naar het mastoïdbot, dat zich achter het oor bevindt. Een operatie is vereist om de infectie op te ruimen als deze zich verspreidt naar het mastoïdbot. Dit staat bekend als een mastoïdectomie.
Wat zijn de gevolgen van onbehandelde symptomen?
Een chronische oorontsteking kan verschillende problemen veroorzaken als deze niet wordt behandeld. Mogelijke complicaties zijn onder meer:
- gehoorverlies
- schade aan de botten in het middenoor
- infectie van het mastoïdbot
- schade aan de balansfunctie in het oor
- drainage uit een gat in het trommelvlies
- tympanosclerose, een verharding van weefsel in het oor
- cholesteatoom, een cyste in het middenoor
- gezichtsverlamming
- ontsteking rond of in de hersenen
Tips voor preventie
Er zijn een aantal dingen die u kunt doen om het risico van uzelf en uw kind op het ontwikkelen van een chronische oorontsteking te verminderen. Zorg ervoor dat u met uw arts praat als u een acute oorontsteking heeft, zodat deze kan worden behandeld en niet chronisch wordt.
Het is ook belangrijk om op de hoogte te blijven van vaccinaties tegen influenza, longontsteking en meningitis. Pneumokokkenbacteriën, die zowel longontsteking als pneumokokkenmeningitis kunnen veroorzaken, veroorzaken volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ook ongeveer de helft van de middenoorontstekingen.
Andere tips om oorinfecties te voorkomen zijn onder meer:
- stoppen met roken en passief roken vermijden
- zuigelingen die borstvoeding geven gedurende het eerste levensjaar
- het beoefenen van goede hygiëne, inclusief regelmatig handen wassen
