Is dit reden tot bezorgdheid?
Je oksels moeten van nature ongeveer dezelfde tint hebben als de rest van je huid. Maar soms kan de huid in de oksels een donkerdere tint krijgen. Donkere oksels zijn meestal geen teken van iets ernstigs, maar sommige mensen vinden ze misschien beschamend, vooral tijdens het tanktop- en badpakseizoen.
Verduistering is vaak te wijten aan een huidaandoening die acanthosis nigricans (AN) wordt genoemd. Het zorgt ervoor dat de huid dikker en donkerder wordt in plooien rond het lichaam.
Veelvoorkomende donkere plekken zijn:
- oksels
- achterkant van de nek
- lies
- ellebogen
- knieën
Je huid kan ook jeuken of een vieze geur hebben in die gebieden.
Overal van 7 tot 74 procent van de mensen ervaart een vorm van AN, volgens een overzicht van de aandoening uit 2014. De kans op het ontwikkelen van donkere oksels hangt vaak af van factoren zoals ras, gezondheid en familiegeschiedenis.
Blijf lezen voor meer informatie over waarom dit gebeurt en wat u kunt doen.
Wat veroorzaakt deze aandoening en wie loopt er risico?
Je huidskleur wordt bepaald door pigmentcellen die melanocyten worden genoemd. Wanneer deze cellen zich meer vermenigvuldigen, kunnen ze de huid een donkerdere kleur geven.
Iedereen kan AN ontwikkelen, maar sommige mensen lopen een groter risico. Mensen met een donkerdere huid hebben meer kans op verdonkering onder hun armen dan mensen met een lichtere huid.
AN loopt soms in gezinnen. Je erft het via een defect gen. Je hebt meer kans op donkere plekken op je huid als je een ouder, broer of zus of een ander familielid hebt met de aandoening.
Hoewel AN meestal genetisch is of verband houdt met een onderliggende aandoening, zijn er aanwijzingen dat ontharing ook een boosdoener kan zijn. Er wordt gedacht dat irritatie door herhaaldelijk scheren of plukken de overmatige productie van melanocyten zou kunnen stimuleren.
Om te voorkomen dat je oksels geïrriteerd raken, smeer je de huid voor het scheren in met een zachte zeep of scheerschuim. Breng daarna een ongeparfumeerde vochtinbrengende crème aan.
Het is ook waarschijnlijker dat u AN ontwikkelt vanwege:
Obesitas
Door extra gewicht te dragen, wordt uw lichaam beter bestand tegen de effecten van insuline. Dit hormoon helpt bij het reguleren van uw bloedsuikerspiegel. Hoge insulinespiegels in uw bloed kunnen leiden tot een verhoogde productie van huidpigmentcellen.
Meer dan de helft van de volwassenen die 200 procent of meer boven hun ideale lichaamsgewicht zijn, ervaren een donkere verkleuring in hun oksels en andere huidplooien.
Type 2 diabetes
Obesitas is ook een risicofactor voor diabetes type 2, een ziekte met een hoge bloedsuikerspiegel. Mensen die diabetes type 2 ontwikkelen, lopen een verhoogd risico op AN.
Hormoon-syndromen
Sommige aandoeningen die de insulinespiegels verstoren, kunnen tot AN leiden.
Dit bevat:
- polycysteus ovarium syndroom
- Cushing-syndroom
- acromegalie
- hypothyreoïdie, een traag werkende schildklier
Medicatie
Bepaalde medicijnen verhogen uw insulinegehalte, wat kan leiden tot donker worden van de oksels.
Dit bevat:
- insuline
- corticosteroïden, zoals prednison (Rayos)
- menselijk groeihormoon
- anticonceptiepillen
- hooggedoseerde niacine (Niacor)
Kanker
In zeldzame gevallen kan plotselinge verdonkering van de huid een teken van kanker zijn. Wanneer dit gebeurt, heeft het vaak invloed op de maag, lever of dikke darm. Deze tumoren verhogen de groeifactoren die huidpigmentcellen stimuleren.
Wanneer AN wordt veroorzaakt door kanker, wordt het maligne acanthosis nigricans genoemd. Je zult waarschijnlijk donkere plekken rond je mond zien.
Hoe wordt het behandeld?
Vaak zal het probleem worden opgelost door de medische aandoening te behandelen die uw donkere oksels heeft veroorzaakt. Een combinatie van medicijnen en huismiddeltjes kan de kleur lichter maken.
Veranderingen in levensstijl en huismiddeltjes
Obesitas is een van de belangrijkste oorzaken van donkere oksels. Afvallen kan het probleem vaak oplossen. Gewichtsverlies is ook een effectieve manier om diabetes te behandelen. Praat met uw arts over dieet- en fitnessstrategieën om u te helpen een gezond gewicht te krijgen voor uw lengte.
Als u vermoedt dat een medicijn dat u gebruikt uw donkere oksels veroorzaakt, praat dan met uw arts over het overschakelen naar een ander.
Natuurlijke remedies
Een paar natuurlijke remedies zijn gepromoot voor het verlichten van een gepigmenteerde huid, waaronder:
- extracten van zeekomkommer
- curcumine
- extract van mariadistel
Van deze producten is niet bewezen dat ze donkere oksels verlichten, en sommige kunnen bijwerkingen veroorzaken. Praat met uw arts of dermatoloog voordat u een natuurlijk middel gebruikt.
Medicatie en procedures
Uw dermatoloog kan medicijnen voorschrijven om de huid onder uw armen lichter te maken.
Populaire opties zijn onder meer:
- Retinoïde crèmes of pillen. Tretinoïne (Retin-A) wordt beschouwd als de eerstelijnsbehandeling voor AN. Bij regelmatig gebruik kan het de huid in de getroffen gebieden helpen dun en lichter te maken.
- Chemische peeling. Schillen met trichloorazijnzuur (TCA) kunnen de huid helpen exfoliëren. Dit proces helpt de dikkere, beschadigde huid te verwijderen om een nieuwe, gladde huid te onthullen.
- Calcipotrieen (Dovonex). Deze crème op basis van vitamine D vermindert huidpigmentcellen.
Dermabrasie, dat weer op de huid komt, en lasertherapieën worden ook gebruikt om een donkere huid onder de armen te behandelen.
Als u kanker heeft, zal uw arts een operatie uitvoeren om de tumor te verwijderen. Zodra de tumor is verwijderd, zal de donkere huid vaak verdwijnen.
Wanneer moet u uw arts raadplegen?
Hoewel donkere oksels meestal onschadelijk zijn, is het de moeite waard om door een dermatoloog te worden gecontroleerd, vooral als u denkt dat u mogelijk een aandoening heeft zoals diabetes of een traag werkende schildklier. Het behandelen van de aandoening die het veroorzaakte, zal meestal de donkere huid doen vervagen.
Als u plotseling donkere plekken onder uw armen en op andere delen van uw huid ziet, ga dan onmiddellijk naar uw dermatoloog of huisarts. Dit kan een teken zijn van een ernstigere aandoening, zoals kanker.
