Overzicht
Tongkanker is een vorm van kanker die in de tongcellen begint en laesies of tumoren op uw tong kan veroorzaken. Het is een vorm van hoofd-halskanker.
Tongkanker kan voorkomen op de voorkant van de tong, die "orale tongkanker" wordt genoemd. Of het kan voorkomen aan de basis van de tong, dichtbij waar het zich aan de onderkant van je mond hecht. Dit wordt 'orofarynxcarcinoom' genoemd.
Plaveiselcelcarcinoom is het meest voorkomende type tongkanker. Dit type kanker komt voor:
- op het oppervlak van de huid
- in de bekleding van de mond, neus, strottenhoofd, schildklier en keel
- in de bekleding van de luchtwegen en het spijsverteringskanaal
Al deze delen van het lichaam zijn bedekt met plaveiselcellen.
Stadia en cijfers
Tongkanker wordt geclassificeerd aan de hand van stadia en graden. Het stadium geeft aan hoe ver de kanker zich heeft verspreid. Elke fase heeft drie mogelijke classificaties:
- T verwijst naar de grootte van de tumor. Een kleine tumor is T1 en een grote tumor is T4.
- N verwijst naar of de kanker zich al dan niet heeft verspreid naar neklymfeklieren. N0 betekent dat de kanker zich niet heeft verspreid, terwijl N3 betekent dat deze zich naar veel lymfeklieren heeft verspreid.
- M verwijst naar het feit of er al dan niet uitzaaiingen (extra gezwellen) zijn in andere lichaamsdelen.
De graad van kanker verwijst naar hoe agressief het is en hoe waarschijnlijk het is dat het zich verspreidt. Tongkanker kan zijn:
- laag (langzaam groeiend en verspreidt zich waarschijnlijk niet)
- matig
- hoog (zeer agressief en verspreidt zich waarschijnlijk)
Foto's van tongkanker
Wat zijn de symptomen?
In de vroege stadia van tongkanker, vooral bij kanker aan de basis van de tong, merkt u mogelijk geen symptomen. Het meest voorkomende vroege symptoom van tongkanker is een pijnlijke plek op je tong die niet geneest en gemakkelijk bloedt. U kunt ook pijn in de mond of tong opmerken.
Andere symptomen van tongkanker zijn onder meer:
- een rode of witte vlek op je tong die aanhoudt
- een tongzweer die aanhoudt
- pijn bij het slikken
- gevoelloosheid in de mond
- een zere keel die aanhoudt
- bloeden uit je tong zonder duidelijke oorzaak
- een brok op je tong die aanhoudt
Wat veroorzaakt het en wie loopt er risico?
De oorzaak van tongkanker is onbekend. Bepaald gedrag en bepaalde omstandigheden kunnen uw risico echter vergroten, waaronder:
- roken of pruimtabak
- hevig drinken
- besmet zijn met humaan papillomavirus (HPV), een seksueel overdraagbare aandoening
- kauwende betel, die vooral veel voorkomt in Zuid- en Zuidoost-Azië
- een familiegeschiedenis van tong- of andere mondkanker
- een persoonlijke geschiedenis van bepaalde kankers, zoals andere plaveiselcelkankers
- een slecht dieet (er zijn aanwijzingen dat een dieet met weinig groenten en fruit het risico op alle vormen van orale kanker verhoogt)
- slechte mondhygiëne (constante irritatie door gekartelde tanden of een slecht passend kunstgebit kan het risico op tongkanker vergroten)
Tongkanker komt ook vaker voor bij oudere mannen dan bij vrouwen of jongere mensen. Orale kankers komen het meest voor bij mensen ouder dan 55 jaar.
Hoe wordt de diagnose gesteld?
Om tongkanker te diagnosticeren, zal uw arts eerst een medische geschiedenis afleggen. Ze zullen u vragen naar elke familiegeschiedenis of persoonlijke geschiedenis van kanker, of u rookt of drinkt en hoeveel, en of u ooit positief bent getest op het HPV-virus. Vervolgens zullen ze uw mond lichamelijk onderzoeken op tekenen van kanker, zoals niet-genezen zweren. Ze zullen ook nabijgelegen lymfeklieren onderzoeken om te controleren op zwelling.
Als uw arts tekenen van tongkanker ziet, doen ze een biopsie van het gebied van vermoedelijke kanker. Een incisiebiopsie is het meest gebruikte type biopsie. Bij dit type biopsie zal uw arts een klein stukje van de vermoedelijke kanker verwijderen. Dit gebeurt meestal onder plaatselijke verdoving in het kantoor van uw arts.
In plaats van een incisiebiopsie, kan uw arts een nieuwer type biopsie uitvoeren, een borstelbiopsie. In deze biopsie rollen ze een kleine borstel over het gebied van vermoedelijke kanker. Dit veroorzaakt een kleine bloeding en uw arts kan cellen verzamelen om te testen.
Cellen van elk type biopsie worden voor analyse naar een laboratorium gestuurd. Als u tongkanker heeft, kan uw arts een CT-scan of MRI uitvoeren om te zien hoe diep het gaat en hoe ver het is verspreid.
Hoe wordt het behandeld?
Behandeling voor tongkanker hangt af van hoe groot de tumor is en hoe ver de kanker zich heeft verspreid. U heeft misschien maar één behandeling nodig of misschien heeft u een combinatie van behandelingen nodig.
Vroegtijdige mondkanker die niet is uitgezaaid, kan meestal worden behandeld met een kleine operatie om het getroffen gebied te verwijderen. Grotere tumoren moeten meestal worden verwijderd met een operatie die een gedeeltelijke glossectomie wordt genoemd, waarbij een deel van de tong wordt verwijderd.
Als artsen een groot deel van uw tong verwijderen, kunt u een reconstructie-operatie ondergaan. Bij deze operatie neemt uw arts een stuk huid of weefsel van een ander deel van uw lichaam en gebruikt dit om uw tong weer op te bouwen. Het doel van zowel de glossectomie als de reconstructiechirurgie is om de kanker te verwijderen en zo min mogelijk uw mond te beschadigen.
Glossectomie kan leiden tot ernstige bijwerkingen, waaronder veranderingen in hoe u eet, ademt, praat en slikt. Logopedie kan u helpen om u aan te passen aan deze veranderingen. Daarnaast kan gesprekstherapie u helpen ermee om te gaan.
Als de kanker zich naar uw lymfeklieren heeft verspreid, zullen die waarschijnlijk met een operatie worden verwijderd.
Als u een grote tumor in uw tong heeft of de kanker is uitgezaaid, moet u waarschijnlijk een combinatie van operaties ondergaan om de tumor en straling te verwijderen om ervoor te zorgen dat alle tumorcellen worden verwijderd of gedood. Dit kan leiden tot bijwerkingen zoals een droge mond en smaakveranderingen.
Artsen kunnen ook chemotherapie aanbevelen om uw kanker te behandelen, in combinatie met een operatie en / of bestraling.
Kan het worden voorkomen?
U kunt het risico op tongkanker verminderen door activiteiten te vermijden die tot tongkanker kunnen leiden en door voor uw mond te zorgen. Om uw risico te verkleinen:
- rook of kauw niet op tabak
- niet drinken, of slechts af en toe drinken
- Kauw niet op betel
- krijg een volledige kuur van het HPV-vaccin
- veilige seks beoefenen, vooral orale seks
- neem veel fruit en groenten op in uw dieet
- zorg ervoor dat u uw tanden dagelijks poetst en regelmatig flos
- ga indien mogelijk eens per zes maanden naar de tandarts
Wat zijn de vooruitzichten?
Het relatieve overlevingspercentage van vijf jaar voor tongkanker (dat de overleving van mensen met kanker vergelijkt met het verwachte overlevingspercentage voor mensen zonder kanker) hangt af van het stadium van de kanker. Als de kanker zich ver heeft verspreid, is het relatieve overlevingspercentage na vijf jaar 36 procent. Als de kanker zich alleen lokaal heeft verspreid (bijvoorbeeld naar lymfeklieren in de nek), is het relatieve overlevingspercentage 63 procent. Als de kanker zich niet buiten de tong heeft verspreid, is het relatieve overlevingspercentage na vijf jaar 78 procent.
Zoals deze overlevingspercentages aantonen, leidt eerdere diagnose tot betere resultaten. Met een vroege diagnose kunt u worden behandeld voordat de kanker zich verspreidt. Als u een knobbel, zweer of zweer op uw tong heeft die na een lange periode niet verdwijnt, moet u uw arts raadplegen. Vroege diagnose van tongkanker zorgt voor meer behandelingsmogelijkheden, met minder bijwerkingen en een goede overlevingskans van vijf jaar.
