Overzicht
In het binnenste deel van elke tand bevindt zich een gebied dat de pulp wordt genoemd. De pulp bevat het bloed, de toevoer en zenuwen voor de tand. Pulpitis is een aandoening die pijnlijke ontsteking van de pulp veroorzaakt. Het kan voorkomen in een of meer tanden en wordt veroorzaakt door bacteriën die het tandvlees binnendringen, waardoor het opzwelt.
Er zijn twee vormen van pulpitis: omkeerbaar en onomkeerbaar. Omkeerbare pulpitis verwijst naar gevallen waarin de ontsteking mild is en de tandpulp gezond genoeg blijft om te redden. Onomkeerbare pulpitis treedt op wanneer de ontsteking en andere symptomen, zoals pijn, ernstig zijn en de pulp niet kan worden gered.
Onomkeerbare pulpitis kan leiden tot een type infectie dat periapisch abces wordt genoemd. Deze infectie ontwikkelt zich aan de wortel van de tand, waar het een zakje pus veroorzaakt. Indien niet behandeld, kan deze infectie zich verspreiden naar andere delen van het lichaam, zoals de sinussen, kaak of hersenen.
Wat zijn de symptomen?
Beide soorten pulpitis veroorzaken pijn, hoewel de pijn veroorzaakt door omkeerbare pulpitis milder kan zijn en alleen optreedt tijdens het eten. De pijn die gepaard gaat met onomkeerbare pulpitis kan ernstiger zijn en treedt de hele dag en nacht op.
Andere symptomen van beide vormen van pulpitis zijn onder meer:
- ontsteking
- gevoeligheid voor warme en koude gerechten
- gevoeligheid voor zeer zoet voedsel
Onomkeerbare pulpitis kan aanvullende symptomen van infectie bevatten, zoals:
- koorts hebben
- gezwollen lymfeklieren
- slechte adem
- slechte smaak in de mond
Wat zijn de oorzaken?
Bij een gezonde tand beschermen de glazuur- en dentinelagen het vruchtvlees tegen infectie. Pulpitis treedt op wanneer deze beschermende lagen zijn aangetast, waardoor bacteriën in de pulp kunnen komen en zwelling kunnen veroorzaken. De pulp blijft gevangen binnen de tandwanden, dus de zwelling veroorzaakt druk en pijn, evenals infectie.
De glazuur- en dentinelagen kunnen door verschillende aandoeningen worden beschadigd, waaronder:
- gaatjes of tandbederf, wat erosie van de tand veroorzaakt
- letsel, zoals een impact op de tand
- met een gebroken tand, die de pulp blootlegt
- repetitief trauma veroorzaakt door tandheelkundige problemen, zoals kaakfout of bruxisme (tandenknarsen)
Wat zijn de risicofactoren?
Alles wat het risico op tandbederf verhoogt, zoals in een gebied zonder gefluorideerd water wonen of bepaalde medische aandoeningen hebben, zoals diabetes, kan het risico op pulpitis vergroten.
Kinderen en oudere volwassenen lopen mogelijk ook een verhoogd risico, maar dit wordt grotendeels bepaald door de kwaliteit van de tandheelkundige zorg en mondhygiëne.
Leefstijlgewoonten kunnen ook het risico op pulpitis verhogen, waaronder:
- slechte gewoonten voor mondhygiëne, zoals geen tanden poetsen na de maaltijd en geen tandarts bezoeken voor regelmatige controles
- een dieet met veel suiker eten of voedsel en dranken consumeren die tandbederf bevorderen, zoals geraffineerde koolhydraten
- een beroep of hobby hebben die het risico op impact op de mond vergroot, zoals boksen of hockey
- chronisch bruxisme
Hoe wordt de diagnose gesteld?
Pulpitis wordt meestal gediagnosticeerd door een tandarts. Uw tandarts zal uw tanden onderzoeken. Ze kunnen een of meer röntgenfoto's maken om de mate van tandbederf en ontsteking te bepalen.
Er kan een gevoeligheidstest worden uitgevoerd om te zien of u pijn of ongemak ervaart wanneer de tand in contact komt met hitte, kou of zoete prikkels. De mate en duur van uw reactie op de stimuli kan uw tandarts helpen beslissen of alle of slechts een deel van de pulpa is aangetast.
Een extra tandtaptest, waarbij een lichtgewicht, bot instrument wordt gebruikt om zachtjes op de aangetaste tand te tikken, kan uw tandarts helpen de omvang van de ontsteking te bepalen.
Uw tandarts kan ook analyseren hoeveel van de tandpulp is beschadigd met een elektrische pulpentester. Deze tool levert een kleine, elektrische lading aan de tandpulp. Als je deze lading kunt voelen, wordt de pulp van je tand nog steeds als levensvatbaar beschouwd en is de pulpitis waarschijnlijk omkeerbaar.
Hoe wordt het behandeld?
Behandelingsmethoden variëren afhankelijk van of uw pulpitis omkeerbaar of onomkeerbaar is.
Als u reversibele pulpitis heeft, zou het behandelen van de oorzaak van de ontsteking uw symptomen moeten oplossen. Als u bijvoorbeeld een holte heeft, zou het verwijderen van het vergane gebied en het herstellen met een vulling uw pijn moeten verlichten.
Als u onomkeerbare pulpitis heeft, kan uw tandarts u aanraden om naar een specialist te gaan, zoals een endodontist. Indien mogelijk kan uw tand worden gered door middel van een procedure die een pulpectomie wordt genoemd. Dit is het eerste deel van een wortelkanaalbehandeling. Tijdens een pulpectomie wordt de pulp verwijderd, maar blijft de rest van de tand intact. Nadat de pulp is verwijderd, wordt het holle gedeelte van de tand gedesinfecteerd, gevuld en verzegeld.
In sommige gevallen moet uw hele tand worden verwijderd. Dit staat bekend als een tandextractie. Tandenextractie kan worden aanbevolen als uw tand is gestorven en niet kan worden bewaard.
Laat uw chirurg na een pulpectomie of tandextractie weten of u een van deze symptomen ervaart:
- hevige pijn, of pijn die intenser wordt
- zwelling binnen of buiten de mond
- gevoelens van druk
- een herhaling of voortzetting van uw oorspronkelijke symptomen
Pijnbeheersing
Pijnbehandeling, zowel voor als na de behandeling, wordt meestal gedaan met niet-steroïde ontstekingsremmende (NSAID's) medicijnen. Deze zorgen voor verlichting van pijn en ontstekingen.
Praat met uw tandarts over het merk NSAID en de dosering die bij u past. Als u een wortelkanaalbehandeling of tandextractie nodig heeft, kan uw chirurg sterkere pijnstillers voorschrijven.
Preventie
Pulpitis kan vaak worden voorkomen door een goede mondhygiëne te beoefenen en regelmatig een tandarts te bezoeken. Het verminderen of verwijderen van snoep, zoals suikerhoudende cola's, cake en snoep, kan ook helpen.
Als je bruxisme hebt, kan een gebitsbeschermer je tanden helpen beschermen.
Outlook
Ga naar uw tandarts als u pijn in uw mond opmerkt. Als u pulpitis heeft, kan het vroegtijdig behandelen ervan onomkeerbare pulpitis helpen voorkomen. Omkeerbare pulpitis wordt behandeld door de holte te verwijderen en de tand te vullen. Een wortelkanaal- of tandextractie kan worden gebruikt voor onomkeerbare pulpitis.
