Overzicht
Hoewel veel mensen waterpokken zien als een kinderziekte, zijn volwassenen nog steeds vatbaar.
Ook bekend als varicella, wordt waterpokken veroorzaakt door het varicella-zoster-virus (VZV). Het wordt meestal herkend door een uitslag van jeukende rode blaren die op het gezicht, de nek, het lichaam, de armen en de benen verschijnen.
Mensen die waterpokken hebben gehad, hebben meestal een immuniteit tegen de ziekte. Dus als je als kind waterpokken had, is het onwaarschijnlijk dat je als volwassene waterpokken krijgt.
Symptomen van waterpokken bij volwassenen
Symptomen van waterpokken bij volwassenen lijken meestal op die bij kinderen, maar ze kunnen ernstiger worden. De ziekte vordert door symptomen die één tot drie weken na blootstelling aan het virus beginnen, waaronder:
- Griepachtige symptomen zoals koorts, vermoeidheid, verlies van eetlust, pijn in het lichaam en hoofdpijn. Deze symptomen beginnen meestal een dag of twee voordat er uitslag optreedt.
- Rode vlekken verschijnen op het gezicht en de borst en verspreiden zich uiteindelijk over het hele lichaam. De rode vlekken ontwikkelen zich tot jeukende, met vocht gevulde blaren.
- Blaren huilen, worden zweren, vormen korsten en genezen. Omdat sommige blaren korsten vormen, is het niet ongebruikelijk dat er meer rode vlekken verschijnen, in totaal 250 tot 500 blaren.
Afbeeldingen
Hersteltijd voor waterpokken
Voor volwassenen verschijnen nieuwe waterpokkenplekken vaak niet meer op de zevende dag. Na 10-14 dagen schrapen de blaren. Als de blaren eenmaal zijn afgestroopt, bent u niet meer besmettelijk.
Loop je risico?
Als volwassene loop je het risico waterpokken te krijgen als je als kind geen waterpokken hebt gehad of als je het waterpokkenvaccin niet hebt gehad. Andere risicofactoren zijn onder meer:
- leven met niet-gevaccineerde kinderen onder de 12 jaar
- werken in een school of kinderopvangruimte
- meer dan 15 minuten in een kamer doorbrengen met een geïnfecteerde persoon
- het aanraken van de uitslag van een persoon die besmet is met waterpokken of gordelroos
- iets aanraken dat onlangs door een geïnfecteerde persoon is gebruikt, zoals kleding of beddengoed
U loopt een hoger risico op complicaties als gevolg van de ziekte als u:
- een zwangere vrouw die geen waterpokken heeft gehad
- iemand die medicijnen gebruikt die uw immuunsysteem onderdrukken, zoals chemotherapie
- een persoon wiens immuunsysteem is aangetast door een andere ziekte, zoals HIV
- een persoon die steroïde medicijnen gebruikt voor een andere aandoening, zoals reumatoïde artritis
- een persoon met een immuunsysteem dat verzwakt is door een eerder orgaan- of beenmergtransplantatie
Complicaties
Waterpokken is normaal gesproken een milde, maar ongemakkelijke ziekte. Deze aandoening kan echter leiden tot ernstige complicaties, ziekenhuisopname en zelfs overlijden. Enkele complicaties zijn:
- bacteriële infecties van de huid, weke delen en / of botten
- sepsis of een bacteriële infectie van de bloedbaan
- bloedingsproblemen
- uitdroging
- encefalitis of hersenontsteking
- longontsteking
- Syndroom van Reye, vooral als een kind aspirine gebruikt terwijl het besmet is met waterpokken
- giftige schock syndroom
Waterpokken en zwangerschap
Als een zwangere vrouw waterpokken ontwikkelt, lopen zij en haar ongeboren kind risico op ernstige complicaties, waaronder:
- longontsteking
- laag geboorte gewicht
- geboorteafwijkingen zoals abnormale ledematen en hersenontwikkeling
- levensbedreigende infectie
Waterpokkenbehandeling voor volwassenen
Als u waterpokken heeft, zal uw arts de symptomen behandelen en de ziekte laten verlopen. Aanbevelingen omvatten doorgaans:
- calamine lotion en colloïdale havermoutbaden om jeuk te verlichten
- een pijnstiller om koorts te verminderen
In bepaalde omstandigheden kan uw arts ook medicijnen voorschrijven zoals aciclovir of valacyclovir om het virus te bestrijden en complicaties te voorkomen.
Waterpokken-vaccin
Er is een waterpokkenvaccin met twee doses (Varivax) dat ongeveer 94 procent effectief is bij het voorkomen van de ziekte gedurende uw leven. Volwassenen die geen waterpokken hebben gehad, krijgen ongeveer twee maanden na elkaar twee doses.
Uw arts kan afraden dit vaccin te krijgen als:
- u heeft een matige of ernstige ziekte
- u van plan bent om de komende 30 dagen zwanger te worden
- u allergisch bent voor elk ingrediënt in het vaccin, zoals gelatine of neomycine, of als u een ernstige allergische reactie heeft gehad op een eerdere dosis van het waterpokkenvaccin
- u heeft chemotherapie of bestraling voor kanker ondergaan
- u heeft steroïde medicijnen gebruikt
- u heeft een ziekte die uw immuunsysteem aantast, zoals hiv
- u heeft onlangs een bloedtransfusie ontvangen
Zijn er risico's met het waterpokkenvaccin?
Uw arts zal het waterpokkenvaccin aanbevelen als hij denkt dat de daaraan verbonden risico's veel lager zijn dan de risico's die aan de ziekte zelf zijn verbonden.
Hoewel sommige mensen lichte koorts of milde uitslag kunnen krijgen na injectie met het waterpokkenvaccin, zijn de meest voorkomende bijwerkingen roodheid, zwelling of pijn op de vaccinatieplaats. Andere zeer zeldzame ernstige bijwerkingen zijn onder meer:
- anafylaxie
- ataxie of verlies van evenwicht
- cellulitis
- encefalitis
- niet-koortsstuipen of aanvallen zonder koorts
- longontsteking
Waterpokken en gordelroos
Als je waterpokken hebt gehad, heb je nog steeds het varicella-zoster-virus in je zenuwcellen. Het gaat nooit weg en het kan jarenlang inactief blijven. Ook al ben je nu waarschijnlijk immuun voor herinfectie door het waterpokkenvirus, je loopt het risico op een andere ziekte: gordelroos.
Gordelroos is een pijnlijke virale infectie die wordt gekenmerkt door een blaarvorming op de huid die zich vormt in een band op een specifieke locatie van het lichaam. Het verschijnt meestal aan de linker- of rechterkant van uw romp, soms rond één oog of aan één kant van het gezicht of de nek.
Gordelroos komt het meest voor bij oudere volwassenen en mensen met een verzwakt immuunsysteem. Er zijn twee gordelroosvaccins - Zostavax en Shingrix - beschikbaar en veel artsen bevelen ze aan voor hun patiënten die waterpokken hebben gehad en 50 jaar en ouder zijn.
Outlook
Heeft u waterpokken gehad? Heeft u het waterpokkenvaccin ontvangen? Beantwoord die vragen en volg deze aanbevelingen:
- Als u waterpokken of het waterpokkenvaccin heeft gehad, moet u immuun zijn en hoeft u zich geen zorgen te maken over het vangen van waterpokken.
- Als u geen waterpokken heeft gehad, moet u met uw arts praten over het krijgen van het vaccin.
- Als u waterpokken heeft gehad, moet u met uw arts praten over het gordelroosvaccin, vooral als u ouder bent dan 50 jaar.
- Als u denkt dat u waterpokken heeft, neem dan contact op met uw arts voor een volledige diagnose en aanbevelingen voor behandeling.
