Definitie
Als u medische hulp zoekt, gebruikt uw arts het diagnostische proces om de aandoening vast te stellen die uw symptomen kan veroorzaken.
Als onderdeel van dit proces beoordelen ze items zoals:
- uw huidige symptomen
- medische geschiedenis
- resultaten van een lichamelijk onderzoek
Een differentiële diagnose is een lijst met mogelijke aandoeningen of ziekten die uw symptomen kunnen veroorzaken op basis van deze informatie.
Stappen die betrokken zijn bij een differentiële diagnose
Bij het uitvoeren van een differentiële diagnose zal uw arts eerst wat eerste informatie verzamelen over uw symptomen en medische geschiedenis.
Enkele voorbeeldvragen die uw arts kan stellen, zijn:
- Wat zijn je symptomen?
- Hoe lang ervaar je deze symptomen al?
- Is er iets dat uw symptomen veroorzaakt?
- Is er iets waardoor uw symptomen erger of beter worden?
- Heeft u een familiegeschiedenis van specifieke symptomen, aandoeningen of ziekten?
- Gebruikt u momenteel voorgeschreven medicijnen?
- Gebruik je tabak of alcohol? Zo ja, hoe vaak?
- Zijn er recentelijk grote gebeurtenissen of stressoren in uw leven geweest?
Uw arts kan dan enkele fysieke of laboratoriumonderzoeken uitvoeren. Enkele voorbeelden zijn, maar zijn niet beperkt tot:
- het nemen van uw bloeddruk
- uw hartslag controleren
- luisteren naar je longen terwijl je ademt
- het onderzoeken van het deel van je lichaam waar je last van hebt
- het bestellen van basale laboratoriumbloed- of urinetests
Wanneer ze de relevante feiten uit uw symptomen, medische geschiedenis en lichamelijk onderzoek hebben verzameld, zal uw arts een lijst maken met de meest waarschijnlijke aandoeningen of ziekten die uw symptomen kunnen veroorzaken. Dit is de differentiële diagnose.
Uw arts kan dan aanvullende tests of beoordelingen uitvoeren om specifieke aandoeningen of ziekten uit te sluiten en een definitieve diagnose te stellen.
Voorbeelden van differentiële diagnoses
Hier zijn enkele vereenvoudigde voorbeelden van hoe een differentiële diagnose eruit kan zien voor enkele veelvoorkomende aandoeningen.
Pijn op de borst
John bezoekt zijn arts en klaagt over pijn in zijn borst.
Aangezien een hartaanval een veelvoorkomende oorzaak is van pijn op de borst, is het de eerste prioriteit van zijn arts om ervoor te zorgen dat John er geen ervaart. Andere veel voorkomende oorzaken van pijn op de borst zijn pijn in de borstwand, gastro-oesofageale refluxziekte (GERD) en pericarditis.
De arts voert een elektrocardiogram uit om de elektrische impulsen van John's hart te evalueren. Ze bestellen ook bloedonderzoek om te controleren op bepaalde enzymen die verband houden met een hartaanval. De resultaten van deze beoordelingen zijn normaal.
John vertelt zijn arts dat zijn pijn aanvoelt als een branderig gevoel. Het komt meestal kort na een maaltijd. Naast pijn op de borst heeft hij soms een zure smaak in zijn mond.
Uit de beschrijving van zijn symptomen en de normale testresultaten vermoedt de arts van John dat John GERD kan hebben. De arts schrijft John een kuur met protonpompremmers voor die uiteindelijk zijn symptomen verlicht.
Hoofdpijn
Sue gaat naar haar dokter omdat ze aanhoudende hoofdpijn heeft.
Naast het uitvoeren van een basis lichamelijk onderzoek, vraagt de arts van Sue naar haar symptomen. Sue deelt dat de pijn van haar hoofdpijn matig tot ernstig is. Ze voelt soms misselijkheid en gevoeligheid voor licht terwijl ze zich voordoen.
Op basis van de verstrekte informatie vermoedt de arts van Sue dat de meest waarschijnlijke omstandigheden migraine, spanningshoofdpijn of mogelijk posttraumatische hoofdpijn kunnen zijn.
De arts stelt een vervolgvraag: heeft u onlangs enige vorm van hoofdletsel ervaren? Sue antwoordt dat ze ja was gevallen en iets meer dan een week geleden haar hoofd had gestoten.
Met deze nieuwe informatie vermoedt de arts van Sue nu een posttraumatische hoofdpijn. De arts kan pijnstillers of ontstekingsremmende medicijnen voorschrijven voor haar aandoening. Daarnaast kan de arts beeldvormende tests uitvoeren, zoals een MRI- of CT-scan om bloeding in de hersenen of een tumor uit te sluiten.
Longontsteking
Ali bezoekt zijn arts met symptomen van longontsteking: koorts, hoest, koude rillingen en pijn op de borst.
Ali's arts voert een lichamelijk onderzoek uit, inclusief luisteren naar zijn longen met een stethoscoop. Ze voeren een thoraxfoto uit om zijn longen te bekijken en longontsteking te bevestigen.
Longontsteking heeft verschillende oorzaken, vooral als het bacterieel of viraal is. Dit kan de behandeling beïnvloeden.
De arts van Ali neemt een slijmmonster om te testen op de aanwezigheid van bacteriën. Het komt positief terug, dus de arts schrijft een antibioticakuur voor om de infectie te behandelen.
Hypertensie
Raquel is bij haar dokter voor een routine-lichamelijk onderzoek. Wanneer haar arts haar bloeddruk meet, is de meting hoog.
Veel voorkomende oorzaken van hypertensie zijn onder meer bepaalde medicijnen, nieraandoeningen, obstructieve slaapapneu en problemen met de schildklier.
Hoge bloeddruk komt niet voor in de familie van Raquel, hoewel haar moeder schildklierproblemen had. Raquel gebruikt geen tabaksproducten en gebruikt verantwoord alcohol. Bovendien gebruikt ze momenteel geen medicijnen die tot hoge bloeddruk kunnen leiden.
De arts van Raquel vraagt vervolgens of ze iets anders heeft opgemerkt dat de laatste tijd ongewoon lijkt met haar gezondheid. Ze antwoordt dat ze het gevoel heeft dat ze aan het afvallen is en dat ze zich vaak warm of bezweet voelt.
De arts voert laboratoriumtests uit om de nier- en schildklierfunctie te beoordelen.
De niertestresultaten zijn normaal, maar de schildklierresultaten van Raquel duiden op hyperthyreoïdie. Raquel en haar arts beginnen behandelingsopties voor haar overactieve schildklier te bespreken.
Beroerte
Een familielid neemt Clarence mee om onmiddellijk medische hulp te krijgen omdat ze vermoeden dat hij een beroerte heeft.
De symptomen van Clarence zijn onder meer hoofdpijn, verwarring, verlies van coördinatie en verminderd gezichtsvermogen. Het familielid laat de dokter ook weten dat een van de ouders van Clarence in het verleden een beroerte heeft gehad en dat Clarence regelmatig sigaretten rookt.
Aan de hand van de verstrekte symptomen en geschiedenis vermoedt de arts een beroerte, hoewel een lage bloedglucose ook symptomen kan veroorzaken die vergelijkbaar zijn met een beroerte.
Ze voeren een echocardiogram uit om te controleren op een abnormaal ritme dat tot stolsels kan leiden, die naar de hersenen kunnen reizen. Ze bestellen ook een CT-scan om te controleren op hersenbloeding of weefselsterfte. Ten slotte voeren ze bloedonderzoek uit om te zien hoe snel Clarence's bloed stolt en om zijn bloedsuikerspiegel te beoordelen.
De CT-scan duidt op een bloeding in de hersenen, wat bevestigt dat Clarence een hemorragische beroerte heeft gehad.
Aangezien een beroerte een medisch noodgeval is, kan de arts een spoedbehandeling starten voordat alle testresultaten zijn verkregen.
De afhaalmaaltijd
Een differentiële diagnose is een lijst met mogelijke aandoeningen of ziekten die uw symptomen kunnen veroorzaken. Het is gebaseerd op de feiten die zijn verkregen uit uw symptomen, medische geschiedenis, standaard laboratoriumresultaten en een lichamelijk onderzoek.
Na het ontwikkelen van een differentiële diagnose, kan uw arts vervolgens aanvullende tests uitvoeren om te beginnen met het uitsluiten van specifieke aandoeningen of ziekten en tot een definitieve diagnose te komen.
