Overzicht
De griep is een luchtweginfectie die jaarlijks veel mensen treft. Iedereen kan het virus krijgen, wat milde tot ernstige symptomen kan veroorzaken. Symptomen van griep zijn onder meer koorts, pijn in het lichaam, loopneus, hoesten, keelpijn en vermoeidheid.
Deze symptomen verbeteren doorgaans binnen ongeveer een week, waarbij sommige mensen volledig herstellen zonder complicaties. Maar bij oudere volwassenen van wie het immuunsysteem mogelijk zwakker is, kan de griep gevaarlijk zijn. Het risico op griepgerelateerde complicaties zoals longontsteking is hoger bij oudere volwassenen.
Tot 85 procent van de seizoensgebonden griepgerelateerde sterfgevallen vindt plaats bij mensen van 65 jaar of ouder. Als je in deze leeftijdsgroep zit, is het belangrijk dat je weet hoe je jezelf kunt beschermen voor en na blootstelling aan het virus.
Hier zijn zes praktische manieren om jezelf te beschermen dit griepseizoen.
1. Vermijd grote menigten
Het vermijden van grote menigten kan vaak moeilijk zijn. Maar als u het contact met mensen tijdens het griepseizoen kunt beperken, kunt u het risico op een infectie verkleinen.
De griep kan zich snel verspreiden in besloten ruimtes. Dit omvat scholen, werkplekken, verpleeghuizen en voorzieningen voor begeleid wonen. Als je een zwakker immuunsysteem hebt, draag dan een gezichtsmasker wanneer je tijdens een griepseizoen op een openbare plaats bent.
Je kunt jezelf ook beschermen door weg te blijven van mensen die ziek zijn. Blijf op afstand van iedereen die hoest, niest of andere symptomen van verkoudheid of virus heeft.
2. Was regelmatig uw handen
Omdat het griepvirus 24 uur op harde oppervlakken kan leven, moet u er een gewoonte van maken uw handen regelmatig te wassen. Dit is vooral belangrijk voor het bereiden van eten en eten. Ook moet u altijd uw handen wassen na gebruik van de badkamer.
Neem een flesje handdesinfecterende gel mee en desinfecteer je handen de hele dag als je je handen niet kunt wassen. U kunt dit doen nadat u iemand de hand hebt geschud en nadat u in contact bent gekomen met veelgebruikte oppervlakken zoals deurknoppen, lichtschakelaars en balies.
U moet niet alleen regelmatig uw handen wassen, maar u moet er ook bewust voor zorgen dat u uw neus, mond of ogen niet aanraakt. Het griepvirus kan in de lucht reizen, maar kan ook in je lichaam terechtkomen als je geïnfecteerde handen je gezicht raken.
Gebruik bij het wassen van uw handen warm zeepsop en wrijf uw handen gedurende ten minste 20 seconden in elkaar. Spoel je handen af en droog af met een schone handdoek.
Om te voorkomen dat u uw gezicht aanraakt, hoest of niest u in een tissue of in uw elleboog.
3. Versterk je immuunsysteem
Je immuunsysteem versterken is een andere manier om jezelf te beschermen tegen griep. Een sterk immuunsysteem helpt uw lichaam om infecties te bestrijden. En als u toch ziek wordt, helpt een sterk immuunsysteem de ernst van de symptomen te verminderen.
Slaap minimaal zeven en een half tot negen uur per nacht om uw immuniteit op te bouwen. Houd ook een regelmatige routine van fysieke activiteit aan - ten minste 30 minuten, driemaal per week.
Eet ook een gezond, voedzaam dieet. Beperk suiker, junkfood en vet voedsel. Eet in plaats daarvan een verscheidenheid aan groenten en fruit, die vol vitamines en antioxidanten zitten, om een goede gezondheid te bevorderen.
Praat met uw arts over het nemen van een multivitamine om het immuunsysteem te ondersteunen.
4. Ontvang een jaarlijkse griepvaccinatie
Zorg ervoor dat u elk jaar een griepvaccinatie krijgt. Het overheersende circulerende griepvirus verandert van jaar tot jaar, dus u moet uw vaccinatie elk jaar bijwerken.
Houd er rekening mee dat het vaccin ongeveer twee weken nodig heeft om effectief te zijn. Door een injectie te krijgen, kunt u het risico op ziekte gemiddeld met 40 tot 60 procent verminderen. Als u na een vaccinatie griep krijgt, kan de injectie de ernst en duur van uw ziekte verminderen.
Vanwege het hoge risico op complicaties bij mensen ouder dan 65 jaar, moet u uw griepvaccinatie vroeg in het seizoen krijgen, tenminste eind oktober. Praat met uw arts over het krijgen van een hooggedoseerd of aanvullend vaccin (Fluzone of Fluad). Beide zijn speciaal ontworpen voor mensen van 65 jaar en ouder.
Een hooggedoseerd vaccin bevat ongeveer vier keer de hoeveelheid antigeen als een gewone griepprik. Een adjuvans-vaccin bevat een chemische stof die het immuunsysteem stimuleert. Deze opnamen kunnen een sterkere immuunrespons op vaccinatie opbouwen.
Vraag uw arts, naast uw jaarlijkse griepprik, naar de pneumokokkenvaccinaties. Deze beschermen tegen longontsteking, meningitis en andere bloedbaaninfecties.
5. Reinig en desinfecteer oppervlakken
Als iemand bij u thuis griep heeft en u mogelijk wordt blootgesteld aan het griepvirus, kunt u het risico op infectie verminderen door de oppervlakken in uw huis schoon en gedesinfecteerd te houden. Dit kan griepkiemen doden.
Gebruik een desinfecterende reiniger om deurknoppen, telefoons, speelgoed, lichtschakelaars en andere oppervlakken meerdere keren per dag af te vegen. De besmette persoon moet zichzelf ook in quarantaine plaatsen op een bepaald deel van het huis.
Als u voor deze persoon zorgt, draag dan een chirurgisch masker en handschoenen wanneer u voor hen zorgt en was daarna uw handen.
6. Bezoek de arts als er griepverschijnselen optreden
Omdat griep gevaarlijk kan zijn bij mensen ouder dan 65 jaar, moet u uw arts bezoeken als u symptomen van griep krijgt.
Symptomen om op te letten zijn koorts, hoesten, keelpijn, pijn in het lichaam, hoofdpijn, vermoeidheid en loopneus. Er is geen remedie tegen griep. Maar als u wordt blootgesteld aan het virus en vroeg naar een arts gaat, kunt u mogelijk een antiviraal medicijn op recept krijgen, zoals Tamiflu.
Als het wordt ingenomen binnen de eerste 48 uur na symptomen, kan een antiviraal middel de duur van de griep verkorten en de ernst van de symptomen verminderen. Als gevolg hiervan is er een lager risico op complicaties zoals longontsteking, ziekenhuisopname en overlijden.
De afhaalmaaltijd
Het griepvirus is gevaarlijk bij ouderen en kan tot levensbedreigende complicaties leiden. Neem preventieve maatregelen om uzelf te beschermen en het risico op ziekte te verminderen.
Praat met uw arts over het krijgen van een griepvaccinatie en wees proactief over het versterken van uw immuunsysteem en het vermijden van contact met zieke mensen.
