Overzicht
Meningitis is een ontsteking van de drie membranen (hersenvliezen) die de hersenen en het ruggenmerg bekleden.
Hoewel meningitis mensen van elke leeftijd kan treffen, lopen baby's jonger dan 2 jaar het grootste risico op meningitis. Uw baby kan meningitis krijgen wanneer bacteriën, virussen of een schimmel die een ander deel van hun lichaam infecteert, in de bloedbaan naar hun hersenen en ruggenmerg reist.
Van de 1000 levendgeborenen krijgen ongeveer 0,1 tot 0,4 pasgeborenen (een baby jonger dan 28 dagen) meningitis, schat een beoordeling uit 2017. Het is een ernstige aandoening, maar 90 procent van deze baby's overleeft het. Dezelfde studie merkt op dat 20 tot 50 procent van hen langdurige complicaties heeft, zoals leerproblemen en zichtproblemen.
Het is altijd ongebruikelijk geweest, maar het gebruik van vaccinaties tegen bacteriële meningitis heeft het aantal baby's dat het krijgt drastisch verminderd.
Voordat er een pneumokokkenvaccin was, kregen 10 van de 100.000 baby's jonger dan 1 jaar pneumokokkenmeningitis, meldt de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Van 2002 tot 2007, toen het vaccin routinematig werd gebruikt, kregen slechts ongeveer 8 van de 100.000 baby's van 1 tot 23 maanden een vorm van bacteriële meningitis, schat een artikel uit 2011.
Symptomen van meningitis bij baby's
De symptomen van meningitis kunnen zeer snel optreden. Het kan zijn dat je baby moeilijk te troosten is, vooral als hij wordt vastgehouden. Andere symptomen bij een baby kunnen zijn:
- plotselinge hoge koorts ontwikkelen
- niet goed eten
- braken
- minder actief of energiek zijn dan normaal
- erg slaperig zijn of moeilijk wakker worden
- prikkelbaarder zijn dan normaal
- uitpuilen van de zachte plek op hun hoofd (de fontanel)
Andere symptomen kunnen bij een baby moeilijk op te merken zijn, zoals:
- ernstige hoofdpijn
- nek stijfheid
- gevoeligheid voor fel licht
Af en toe kan een baby een aanval krijgen. Vaak komt dit door de hoge koorts en niet door de meningitis zelf.
Oorzaken van meningitis bij baby's
Bacteriën, virussen of een schimmel kunnen bij een baby meningitis veroorzaken.
Virale meningitis is lange tijd de meest voorkomende oorzaak van meningitis geweest. Sinds de ontwikkeling van vaccins om bacteriële meningitis te voorkomen, is dit type meningitis steeds zeldzamer geworden. Schimmelmeningitis is zeldzaam.
Virale meningitis
Virale meningitis is meestal niet zo ernstig als bacteriële of schimmelmeningitis, maar sommige virussen veroorzaken wel een ernstige infectie. Veel voorkomende virussen die meestal een milde ziekte veroorzaken, zijn onder meer:
- Non-polio enterovirussen. Deze virussen veroorzaken in de Verenigde Staten de meeste gevallen van virale meningitis. Ze veroorzaken veel soorten infecties, waaronder verkoudheid. Veel mensen krijgen er last van, maar weinigen krijgen meningitis. De virussen verspreiden zich wanneer uw baby in contact komt met geïnfecteerde ontlasting of orale afscheidingen.
- Influenza. Dit virus veroorzaakt griep. Het wordt verspreid door contact met afscheidingen uit de long of mond van een persoon die ermee is besmet.
- Mazelen en bofvirussen. Meningitis is een zeldzame complicatie van deze zeer besmettelijke virussen. Ze worden gemakkelijk verspreid door contact met geïnfecteerde secreties uit de longen en mond.
Virussen die zeer ernstige meningitis kunnen veroorzaken, zijn onder meer:
- Varicella. Dit virus veroorzaakt waterpokken. Het wordt gemakkelijk verspreid door contact met een persoon die ermee is besmet.
- Herpes simplex-virus. Een baby krijgt het meestal van zijn moeder in de baarmoeder of tijdens de geboorte.
- West Nile-virus. Dit wordt overgedragen door een muggenbeet.
Kinderen onder de 5, inclusief baby's, hebben een hoger risico op het krijgen van virale meningitis. Baby's tussen de geboorte en de leeftijd van 1 maand hebben meer kans op een ernstige virale infectie.
Bacteriële meningitis
Tijdens de eerste 28 levensdagen wordt bacteriële meningitis meestal veroorzaakt door bacteriën die worden genoemd:
- Groep B Streptococcus. Dit verspreidt zich meestal van een moeder naar haar baby bij de geboorte.
- Gram-negatieve bacillen, zoals Escherichia coli (E. coli) en Klebsiella pneumoniae. E. coli kan zich verspreiden via besmet voedsel, voedsel bereid door iemand die de badkamer heeft gebruikt zonder daarna zijn handen te wassen, of van moeder op baby tijdens de geboorte.
- Listeria monocytogenes. Pasgeborenen krijgen dit meestal van hun moeder in de baarmoeder. Af en toe krijgt een baby het tijdens de bevalling. De moeder krijgt het door besmet voedsel te eten.
Bij kinderen jonger dan 5 jaar, inclusief baby's ouder dan 1 maand, zijn de meest voorkomende bacteriën die meningitis veroorzaken:
- Streptococcus pneumoniae. Deze bacterie wordt aangetroffen in de sinussen, neus en longen. Het verspreidt zich door het inademen van lucht waarin een persoon die ermee besmet is, niest of hoestte. Het is de meest voorkomende oorzaak van bacteriële meningitis bij baby's jonger dan 2 jaar.
- Neisseria meningitidis. Dit is de op één na meest voorkomende oorzaak van bacteriële meningitis. Het verspreidt zich door contact met afscheidingen uit de longen of mond van een persoon die ermee besmet is. Baby's jonger dan 1 jaar lopen het grootste risico om dit te krijgen.
- Haemophilus influenzae type b (Hib). Dit wordt verspreid door contact met afscheidingen uit de mond van een drager. Dragers van de bacteriën zijn zelf meestal niet ziek, maar kunnen u ziek maken. Een baby moet een paar dagen in nauw contact staan met een drager om het te krijgen. Zelfs dan zullen de meeste baby's alleen drager worden en geen meningitis krijgen.
Schimmelmeningitis
Schimmelmeningitis is zeer zeldzaam omdat het meestal alleen mensen met een zwak immuunsysteem treft.
Verschillende soorten schimmels kunnen meningitis veroorzaken. Drie soorten schimmels leven in de grond, en één type leeft rond uitwerpselen van vleermuizen en vogels. De schimmel komt het lichaam binnen door ingeademd te worden.
Baby's die te vroeg worden geboren en niet veel wegen, hebben een hoger risico op het krijgen van een bloedinfectie door een schimmel genaamd Candida. Een baby krijgt deze schimmel meestal na de geboorte in het ziekenhuis opgelopen. Het kan dan naar de hersenen reizen en meningitis veroorzaken.
Diagnose van meningitis bij baby's
Tests kunnen de diagnose van meningitis bevestigen en bepalen welk organisme het veroorzaakt. Tests omvatten:
- Bloedculturen. Bloed dat uit de ader van uw baby is verwijderd, wordt verspreid op speciale platen waarop bacteriën, virussen of een schimmel goed groeien. Als er iets groeit, is dat waarschijnlijk de oorzaak van de meningitis.
- Bloedtesten. Een deel van het verwijderde bloed wordt in een laboratorium geanalyseerd op tekenen van infectie.
- Lumbale punctie. Deze test wordt ook wel een ruggenprik genoemd. Een deel van de vloeistof die de hersenen en het ruggenmerg van uw baby omringt, wordt verwijderd en getest. Het wordt ook op speciale borden gezet om te zien of er iets groeit.
- CT-scan. Uw arts kan een CT-scan van het hoofd van uw baby laten maken om te zien of er een infectiezak is, een abces genoemd.
Behandeling van meningitis bij baby's
De behandeling van meningitis hangt af van de oorzaak. Baby's met sommige soorten virale meningitis worden beter zonder enige behandeling.
Breng uw baby echter altijd zo snel mogelijk naar de dokter als u meningitis vermoedt. U kunt niet zeker weten wat de oorzaak is totdat uw arts enkele tests heeft uitgevoerd omdat de symptomen vergelijkbaar zijn met andere aandoeningen.
Indien nodig moet de behandeling zo snel mogelijk starten voor een goed resultaat.
Virale meningitis
Meestal is meningitis als gevolg van non-polio enterovirussen, influenza en bof- en mazelenvirussen mild. Jonge baby's lopen echter een hoger risico op een ernstige ziekte. Een baby die het heeft, kan binnen 10 dagen beter worden zonder enige behandeling nodig te hebben.
Meningitis veroorzaakt door andere virussen, zoals varicella, herpes simplex en West-Nijl-virus, kan ernstig zijn. Dit kan betekenen dat uw baby in het ziekenhuis moet worden opgenomen en behandeld moet worden met intraveneuze (IV) antivirale medicatie.
Bacteriële meningitis
Antibiotica worden gebruikt om bacteriële meningitis te behandelen. Ze worden vaak via een infuus gegeven. Je baby zal waarschijnlijk in het ziekenhuis moeten blijven.
Schimmelmeningitis
Schimmelinfecties worden behandeld met IV-antischimmelmedicatie. Uw baby moet hoogstwaarschijnlijk een maand of langer in het ziekenhuis worden behandeld. Dit komt omdat schimmelinfecties moeilijk te verwijderen zijn.
Meningitis bij baby's voorkomen
Vaccins kunnen veel, maar niet alle soorten meningitis voorkomen als ze worden gegeven zoals aanbevolen door de CDC. Geen enkele is 100 procent effectief, dus zelfs baby's die gevaccineerd zijn, kunnen meningitis krijgen.
Merk op dat hoewel er een "meningitisvaccin" is, het voor één specifiek type bacteriële meningitis is, genaamd meningokokkenmeningitis. Het wordt over het algemeen aanbevolen voor oudere kinderen en tieners in de Verenigde Staten. Het wordt niet gebruikt bij baby's.
In sommige landen, zoals het Verenigd Koninkrijk, krijgen baby's vaak wel een meningitisvaccin.
Virale meningitis
Vaccins tegen virussen die tot meningitis kunnen leiden, zijn:
- Influenza. Dit beschermt tegen meningitis veroorzaakt door het griepvirus. Het wordt elk jaar gegeven vanaf de leeftijd van 6 maanden. Hoewel jongere baby's dit vaccin niet krijgen, biedt het wel bescherming wanneer familieleden en anderen rond uw baby worden gevaccineerd.
- Varicella. Dit vaccin beschermt tegen waterpokken. De eerste wordt gegeven wanneer uw baby 12 maanden oud is.
- Mazelen, bof, rubella (MMR). Als uw baby de mazelen of de bof krijgt, kan dit leiden tot meningitis. Dit vaccin beschermt tegen die virussen. De eerste dosis wordt gegeven op de leeftijd van 12 maanden.
Bacteriële meningitis
Vaccins om infecties te voorkomen die bij baby's tot bacteriële meningitis kunnen leiden, zijn:
- Haemophilus influenzae type b (Hib) vaccin. Dit beschermt tegen H. influenza bacteriën. In ontwikkelde landen, zoals de Verenigde Staten, heeft dit vaccin dit type meningitis bijna geëlimineerd. Het vaccin beschermt een baby om meningitis te krijgen en om drager te worden. Het verminderen van het aantal dragers leidt tot immuniteit voor de kudde. Dit betekent dat zelfs baby's die niet zijn gevaccineerd enige bescherming hebben, omdat ze minder snel in contact komen met een drager. De eerste dosis wordt gegeven op de leeftijd van 2 maanden.
- Pneumokokken (PCV13) -vaccin. Dit beschermt tegen meningitis door veel stammen van Streptococcus pneumoniae. De eerste dosis wordt gegeven op de leeftijd van 2 maanden.
- Meningokokkenvaccin. Dit vaccin beschermt tegen Neisseria meningitidis. Het wordt niet routinematig gegeven tot de leeftijd van 11, tenzij er een probleem is met het immuunsysteem van een baby of als ze naar landen reizen waar de bacterie veel voorkomt. Als dat het geval is, wordt het gegeven vanaf de leeftijd van 2 maanden.
Voor groep B-streptokokken kunnen tijdens de bevalling antibiotica aan de moeder worden gegeven om te voorkomen dat de baby deze krijgt.
Zwangere vrouwen moeten kaas vermijden die is gemaakt met ongepasteuriseerde melk, omdat het een veelvoorkomende bron is van Listeria. Dit helpt voorkomen dat de moeder Listeria oploopt en deze vervolgens op haar baby overdraagt.
Volg algemene voorzorgsmaatregelen om infecties te voorkomen en het risico op meningitis door bacteriën of virussen te verminderen:
-
Was uw handen vaak, vooral voordat u met voedsel in aanraking komt en na:
- de badkamer gebruiken
- luier verschonen
- je mond bedekken om te niezen of te hoesten
- je neus snuiten
- zorgen voor iemand die mogelijk besmettelijk is of een infectie heeft
- Gebruik de juiste handwastechniek. Dit betekent minimaal 20 seconden wassen met zeep en warm water. Zorg ervoor dat je je polsen wast en onder je nagels en ringen.
- Bedek je mond met de binnenkant van je elleboog of een tissue elke keer dat je niest of hoest. Als je je hand gebruikt om te bedekken, was het dan meteen.
- Deel geen dingen die speeksel kunnen bevatten, zoals rietjes, kopjes, borden en bestek. Vermijd het kussen van iemand die ziek is.
- Raak uw mond of gezicht niet aan als uw handen niet zijn gewassen.
- Reinig en desinfecteer regelmatig objecten die u vaak aanraakt, zoals uw telefoon, computertoetsenbord, afstandsbedieningen, deurknoppen en speelgoed.
Schimmelmeningitis
Er zijn geen vaccins tegen schimmelmeningitis. Baby's bevinden zich normaal gesproken niet in de omgevingen waar de meeste schimmels leven, dus het is onwaarschijnlijk dat ze schimmelmeningitis krijgen.
Omdat het meestal in het ziekenhuis wordt opgehaald, kan het gebruik van routinematige voorzorgsmaatregelen bij infecties helpen bij het voorkomen van een Candida-infectie, die kan leiden tot meningitis, bij te vroeg geboren baby's met een laag gewicht.
Lange termijn effecten en vooruitzichten
Meningitis is een zeldzame maar ernstige, levensbedreigende infectie. Een baby zal echter bijna altijd volledig herstellen wanneer het vroeg wordt gediagnosticeerd en behandeld.
Als de behandeling wordt uitgesteld, kan een baby nog steeds herstellen, maar ze kunnen een of meer langetermijneffecten overhouden, waaronder:
- blindheid
- doofheid
- toevallen
- vocht rond de hersenen (hydrocephalus)
- hersenschade
- leer moeilijkheden
De CDC schat dat 85 tot 90 procent van de mensen (baby's en volwassenen) met meningitis als gevolg van meningokokkenbacteriën overleven. Zo'n 11 tot 19 procent heeft gevolgen op lange termijn.
Dit klinkt misschien eng, maar anders gezegd: ongeveer 80 tot 90 procent van de herstellende mensen heeft geen langetermijneffecten. De CDC schat dat naar schatting 92 procent van de kinderen met meningitis als gevolg van pneumokokken overleeft.
