COPD begrijpen
Chronische obstructieve longziekte (COPD) is een overkoepelende term die wordt gegeven aan een groep chronische longaandoeningen die het moeilijker maken om lucht uit de longen te ademen.
Deze ziekten omvatten emfyseem, chronische bronchitis en soms astma. Bepaalde ziekten die bronchiëctasie veroorzaken, leiden ook tot chronisch verstopte longluchtwegen. Mensen bij wie de diagnose COPD is gesteld, hebben meestal emfyseem, chronische bronchitis of beide.
Hoe emfyseem zich verhoudt tot COPD
Iedereen bij wie de diagnose emfyseem is gesteld, heeft COPD. Het is echter mogelijk om de diagnose COPD te krijgen en geen emfyseem te hebben. Een persoon kan een COPD-diagnose krijgen terwijl hij bijvoorbeeld alleen chronische bronchitis heeft.
Emfyseem is meestal het directe gevolg van jarenlang roken van sigaretten. De symptomen hebben de neiging om mensen van middelbare leeftijd of ouder te treffen. Chronische bronchitis, die eerder of later in het leven kan voorkomen, kan ook worden veroorzaakt door het roken van tabak.
Effecten van roken op je longen
Gezonde longen filteren de lucht die we inademen.
Je longen vangen vervuilende stoffen op met een dunne laag slijmlaag. Kleine borsteltjes, bekend als trilharen, vegen de schadelijke deeltjes weg zodat ze uit uw longen kunnen worden verwijderd. Als je hoest, worden vuil en vervuilende stoffen met het slijm opgevoed.
Omdat roken de trilharen vernietigt, kunnen uw longen niet goed werken - er is geen goede manier om de deeltjes eruit te krijgen. Dit resulteert in schade aan de kleine luchtzakjes in de longen die longblaasjes worden genoemd. Deze schade treedt op bij mensen met emfyseem.
Ontsteking veroorzaakt door roken kan leiden tot chronische bronchitis en schade aan de ademhalingsbuizen en bronchiën, ook al zijn de longblaasjes mogelijk nog niet permanent beschadigd.
Effect op de longblaasjes
Denk aan de longblaasjes als kleine ballonnenclusters. Ze worden opgeblazen en lopen leeg wanneer u ademt. Wanneer de longblaasjes echter beschadigd raken, verliezen ze hun vermogen om goed terug te slaan. Dit maakt het op zijn beurt moeilijk om te ademen.
Naarmate longblaasjes permanent worden uitgerekt en hun wanden scheuren, zullen de longen moeite hebben met het opnemen van zuurstof en het uitademen van kooldioxide. Dit dwingt het hart en de longen harder te werken en vermindert de zuurstof die beschikbaar is voor andere organen en weefsels, wat verdere schade veroorzaakt.
Oorzaken van COPD
Niet iedereen die COPD ontwikkelt, heeft een geschiedenis van het roken van sigaretten. Na verloop van tijd worden blootgesteld aan passief roken kan ook een negatieve invloed hebben op uw gezondheid. Het roken van marihuana kan ook COPD veroorzaken.
Mensen die dampen inademen van brandstoffen die zijn verbrand om te koken of die langdurig zijn blootgesteld aan verontreinigende stoffen, zoals gevaren op de werkplek of het milieu, kunnen ook COPD ontwikkelen. Er wordt ook aangenomen dat genen een rol kunnen spelen bij wie COPD ontwikkelt en hoe ernstig het is.
Een bekende genetische oorzaak van COPD is alfa-1-antitrypsinedeficiëntie. Lees meer over de risicofactoren voor COPD.
Behandelingen voor COPD en emfyseem
Schade aan de longen veroorzaakt door emfyseem is niet omkeerbaar. Emfyseem en andere vormen van COPD zijn echter behandelbare aandoeningen.
Naast luchtwegverwijders en geïnhaleerde steroïden, kunnen mensen met deze aandoeningen antibiotica krijgen om infecties onder controle te houden. Andere behandelingen omvatten aanvullende zuurstoftherapie.
In zeldzame gevallen kan een longvolumeverlagende operatie of zelfs een longtransplantatie nodig zijn.
Wijzigingen in levensstijl kunnen uw leven gemakkelijker maken als u een van deze aandoeningen heeft. Wijzigen hoe u huishoudelijk werk, koken en andere klusjes doet, kan uw symptomen verminderen.
Ramen gesloten houden op vervuilde dagen en airconditioning gebruiken bij vochtig weer kan ook helpen.
Stop met roken
Iedereen die COPD heeft of wil voorkomen, moet onmiddellijk stoppen met roken. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) veroorzaakt roken tot 80 procent van alle COPD-gerelateerde sterfgevallen.
Stoppen met roken is vaak de eerste behandelingslijn voor mensen met emfyseem of andere vormen van COPD. Recept orale medicatie, pleisters en tandvlees kunnen allemaal worden gebruikt om het verlangen naar nicotine te verminderen.
Effecten van elektronische sigaretten op de longen
Er is weinig bekend over hoe elektronische sigaretten, ook wel e-sigaretten genoemd, de longen precies beïnvloeden en of ze bijdragen aan COPD of andere longaandoeningen.
Naast nicotine kan de damp in e-sigaretten ook zware metalen, superfijn puin en kankerverwekkende stoffen bevatten, waaronder acroleïne.
Veel e-sigarettenfabrikanten bestempelen hun aerosolen en smaakstoffen als ingrediënten die 'algemeen als veilig worden beschouwd', maar dat is gebaseerd op onderzoek naar inname en inslikken van deze stoffen in voedsel, niet door inademing.
Meer studies zijn nodig om de volledige impact en potentiële risico's van e-sigaretten voor mensen te bepalen.
Hoewel e-sigaretten vaak op de markt worden gebracht als een manier om te stoppen met roken in traditionele zin, heeft de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) dit gebruik niet goedgekeurd. In 2016 kondigde de FDA aan dat het zou beginnen met het reguleren van de productie, import, verpakking, reclame en verkoop van e-sigaretten in de Verenigde Staten.
De American Lung Association beveelt aan dat mensen die proberen te stoppen met roken een door de FDA goedgekeurd medicijn gebruiken.
Belang van een gezonde levensstijl
Naast stoppen met roken, helpt goed eten en omgaan met stress ook bij het beheersen van emfyseem en andere vormen van COPD.
Mensen met aanzienlijke COPD hebben vaak ondergewicht en hebben vitamines nodig, waaronder A, C en E. Fruit en groenten moeten altijd deel uitmaken van uw uitgebalanceerde dieet.
Het is ook belangrijk om andere chronische ziekten zoals hartaandoeningen, diabetes mellitus en hoge bloeddruk te behandelen om het risico op complicaties van COPD te verminderen.
Stress kan COPD ook verergeren. Tai chi en yoga zijn beide manieren om stress te verminderen en hebben veelbelovend getoond bij het helpen van mensen met emfyseem.
COPD voorkomen
COPD kan meestal worden voorkomen door gezonde gewoonten aan te houden. Het blijft echter de derde belangrijkste doodsoorzaak in de Verenigde Staten. COPD treft ongeveer 30 miljoen mensen in het hele land.
Naast stoppen met roken of nooit de gewoonte oppikken, kun je je longen beschermen door vervuilende stoffen te vermijden. Als u in een milieugevaarlijke baan werkt, bespreek dan veiligheidsmaatregelen met uw leidinggevende.
