Overzicht
Laten we eerlijk zijn: het leven tijdens de behandeling van kanker is een hete puinhoop.
In mijn ervaring betekent het meestal behandeld worden voor kanker het krijgen van infusies in kankercentra of ziek zijn in bed. Toen ik werd gediagnosticeerd met stadium 4 Hodgkin-lymfoom, had ik het gevoel dat ik niet alleen mijn fysieke identiteit verloor, maar min of meer mijn hele zelfgevoel.
Iedereen behandelt de behandeling anders. Geen van onze lichamen is hetzelfde. Door de behandeling was ik neutropenisch - wat betekent dat mijn lichaam bijna leeg was van een type witte bloedcel, waardoor mijn immuunsysteem in gevaar kwam. Helaas ontwikkelde ik door mijn behandeling ook ernstige voetdruppels en neuropathie.
Voor mij betekende het dat sporten - iets waar ik ooit van hield - geen optie was. Ik moest andere manieren vinden om mezelf te voelen.
Kanker hebben en ervoor behandeld worden, was de meest traumatische ervaring van mijn leven. En ik ben er vast van overtuigd dat het helemaal OK is om in die tijd niet OK te zijn.
Dat gezegd hebbende, probeerde ik tijdens mijn vrije dagen van chemo zo hard als ik kon om op de een of andere manier mijn oude zelf terug te brengen, ook al was het maar voor een dag.
Hoe vreselijk je je ook voelt, ik denk dat het zo belangrijk is om kleine dingen te doen die je gelukkig kunnen maken. Zelfs als het maar één keer per week is, kan het een verschil maken om de tijd te nemen om je op jezelf te concentreren.
Hier heb ik mijn verkooppunten beschreven en waarom ze voor mij werkten. Deze hebben me enorm geholpen. Ik hoop dat ze jou ook helpen!
Neem de tijd om te schrijven
Ik kan niet volledig uitleggen hoeveel schrijven me heeft geholpen met mijn angst en onzekerheid om te gaan. Als je zoveel verschillende emoties doormaakt, is schrijven een geweldige manier om ze uit te drukken.
Niet iedereen gaat graag op pad met zijn reis. Ik snap het helemaal. Ik vertel je niet om een emotionele bijdrage op sociale media te plaatsen, als het niet prettig voor je voelt.
Desalniettemin kan schrijven helpen om alle opgebouwde emoties die we bij ons dragen los te laten. Zelfs als het een dagboek is en een paar van uw gedachten en gevoelens dagelijks of wekelijks opschrijft - doe het! De wereld hoeft het niet te zien - alleen jij.
Schrijven kan volledig therapeutisch zijn. Het zal je misschien verbazen hoeveel opluchting je voelt nadat je je dagboek hebt ingevuld.
Oefen zelfzorg
Ik heb het over bubbelbaden, het aanzetten van een zoutsteenlamp of het aanbrengen van een rustgevend gezichtsmasker - noem maar op. Een beetje zelfzorg verwennerij kan je meteen zen maken.
Ik vond het heerlijk om gezichtsmaskers te maken toen ik me vreselijk voelde. Het was een tijd om te ontspannen, tijd voor mij en een kleine traktatie na chemo.
Een paar minuten de tijd nemen om een mini-spa-achtige omgeving in mijn huis te creëren, bracht wat geluk in mijn dag. Ik heb lavendel op mijn kussenslopen gespoten. (Het kopen van wat etherische oliën van lavendel en een diffuser is een andere optie.) Ik speelde spa-muziek in mijn kamer. Het hielp mijn angst te kalmeren.
En serieus, onderschat nooit de kracht van een goed masker.
Zoek een comfortabele look
Het kan even duren, maar ik raad aan om een look te zoeken die je helpt je op je gemak te voelen. Het kan een pruik, een hoofdomslag of de kale look betekenen. Als je graag make-up draagt, doe er dan wat op en rock het.
Voor mij hield ik van pruiken. Dat was mijn ding, want zelfs al was het maar voor een uur, ik voelde me weer een beetje als mijn oude zelf. Als je tips nodig hebt bij het vinden van de perfecte pruik, schreef ik dit artikel samen met een mede-kankeroverlevende vriend over onze ervaring.
We weten allemaal dat kanker ons fysiek zwaar belast. In mijn ervaring, hoe meer we een beetje meer op ons zelf kunnen lijken, hoe beter. Het zal je misschien verbazen hoe ver een klein wenkbrauwpotlood kan gaan voor je geest.
Buiten zijn
Als je de energie hebt, maak dan een wandeling en geniet van het buitenleven. Voor mij hielp een korte wandeling door mijn buurt meer dan ik kon uitleggen.
Als je kunt, kun je zelfs proberen buiten op een bankje bij je kankercentrum te zitten. Gewoon even de tijd nemen en het buitenleven waarderen, kan je humeur verbeteren.
Maak contact met vrienden en familie
Probeer tijd door te brengen met je vrienden, familie en andere belangrijke mensen in je leven. Ik kan dit niet genoeg benadrukken.
Als u niet neutropenisch bent, of anderszins immuun bent aangetast, en u persoonlijk bij anderen kunt zijn, maak dan de tijd. Nodig je vrienden en familie uit, ook als het om televisie kijken of chatten gaat.
Als u immuun bent aangetast, is u mogelijk geadviseerd om uw blootstelling aan andere mensen (en de ziektekiemen die zij mogelijk dragen) te beperken.
Overweeg in dat geval om videochattechnologie te gebruiken om face-to-face verbonden te blijven. Van Skype tot Google Hangouts tot Zoom, er zijn genoeg opties. Een goede ouderwetse telefoonchat is ook een optie.
We hebben menselijke interactie nodig. Hoe graag we ook de hele dag in foetushouding in bed willen liggen, tijd doorbrengen met andere mensen zal helpen. Het stimuleert onze stemming en helpt ons om ons verbonden te voelen.
Geniet van een hobby of passie
Zoek een hobby die je leuk vindt en ren ermee, als je tijd en energie hebt. Voor mij hield ik van knutselen. Ik heb veel tijd besteed aan het maken van vision boards en moodboards, waar ik elke dag naar zou kijken.
De meeste foto's op mijn borden bevatten foto's van dingen die ik in de toekomst wilde kunnen doen, zoals in volledige remissie zijn (uiteraard), reizen, naar yoga gaan, kunnen werken, enz. Deze kleine visies werden uiteindelijk echt dingen!
Ik heb ook knutselboeken gemaakt van mijn reis met kanker. Sommige van mijn vrienden waren dol op het ontwerpen van t-shirts, bloggen, breien, noem maar op.
Overweeg je aan te melden voor een social media-platform zoals Pinterest om ideeën te bekijken. Misschien vindt u inspiratie voor het opknappen, knutselen of meer. Het is prima als u ideeën eenvoudigweg 'vastzet' - u hoeft ze niet echt te doen. Soms is het gewoon de inspiratie die het coole is.
Maar voel je niet slecht als je alleen maar de hele dag films en shows wilt streamen. Dat mag je helemaal doen!
De afhaalmaaltijd
Ik stuur deze tips de wereld in in de hoop dat ze jou, of iemand van wie je houdt, kunnen helpen om een gevoel van eigenwaarde te behouden - zelfs tijdens de moeilijke delen van de behandeling van kanker.
Vergeet niet om één dag tegelijk te nemen. Wanneer je jezelf een beetje extra zelfzorg en zelfliefde kunt geven, zal het een verschil maken.
Jessica Lynne DeCristofaro is een stadium 4B Hodgkin-lymfoom-overlevende. Na ontvangst van haar diagnose ontdekte ze dat er geen echte gids voor mensen met kanker bestond. Dus besloot ze er een te maken. Ze schreef haar eigen kankerreis op haar blog, Lymphoma Barbie, en breidde haar geschriften uit tot een boek: 'Talk Cancer to Me: My Guide to Kicking Cancer's Booty'. Vervolgens richtte ze een bedrijf op, Chemo Kits genaamd, dat kankerpatiënten en overlevenden voorziet van chique chemotherapie-'pick-up'-producten om hun dag op te fleuren. DeCristofaro, afgestudeerd aan de Universiteit van New Hampshire, woont in Miami, Florida, waar ze werkt als farmaceutisch vertegenwoordiger.
