Ik begon aanvankelijk met tegenzin aan het ketogene (keto) dieet. Ik heb een diepe persoonlijke haat tegen rage diëten en alle valse beloften die ze gewoonlijk met zich meedragen. Als iemand met een eetstoornis verleden, heb ik talloze uren doorgebracht met voedingsdeskundigen en therapeuten om te leren hoe een gezonde relatie met voedsel eruit zou moeten zien - en ik weet dat het niet hele voedselgroepen uitschakelt in naam van gewichtsverlies.
Maar ik heb stadium 4 endometriose. Dat betekent in feite dat ik volledig onvruchtbaar ben en dat mijn menstruatie ondraaglijk kan zijn. Ik heb acht jaar geleden drie grote operaties ondergaan die een verschil leken te maken, maar de laatste tijd is de pijn teruggekeerd. En een hysterectomie is op tafel geweest als mijn volgende stap.
Dus toen ik begin dit jaar thuiskwam van een cruise, voelde ik me absoluut onzin - omdat eten en drinken alsof er geen morgen is, dat kan een meisje met een ontstekingsaandoening doen - besloot ik Keto eens te proberen. Niet om af te vallen, maar om de vermeende ontstekingsremmende voordelen.
Zoals ik al zei, deed ik dit met tegenzin. In de afgelopen 10 jaar heb ik talloze ontstekingsremmende diëten geprobeerd. De enige die bijna in de buurt kwam van helpen, was low-FODMAP, waarmee ik begon nadat ik de diagnose SIBO had gekregen, of bacteriële overgroei in de dunne darm (een ongelukkig gevolg van al mijn buikoperaties).
Sommige van die diëten zorgden ervoor dat ik me slechter voelde - wat ik later ontdekte misschien omdat ik meer van het voedsel waar ik persoonlijk gevoelig voor ben, zoals knoflook, aan de anti-zuivelproducten, anti-gluten, anti-cafeïne, anti-alcohol, anti-leuke diëten die ik aannam.
Ik doopte mijn tenen eerst langzaam in het keto-dieet en begon halverwege de cyclus met vrij eenvoudige en eenvoudige maaltijdplannen. Cheesy roerei en spek voor het ontbijt, geitenkaas en spek salades voor de lunch, Costco rotisserie kip met roomkaas en asperges aan de zijkant voor het diner, plus zoveel lepels pindakaas als ik wilde. (Er moet waarschijnlijk worden opgemerkt dat ik veel pindakaas eet.)
De eerste week was vreselijk. Die keto-griep waar mensen over praten? Het is geen grapje. Ik had het moeilijk om naar de auto te lopen om mijn kind de meeste ochtenden naar school te brengen. Ik voelde me absoluut afschuwelijk. Maar ik drong door - omdat ik dit 30 dagen puur zou doen, zodat ik kon schrijven over wat een onzin het hele dieet was. En dat kon ik niet doen, tenzij ik het een eerlijke kans gaf.
Ik stopte met het hunkeren naar snoep en brood en voelde me vooral tevreden met mijn vette maaltijden waardoor ik nog steeds kon genieten van enkele van mijn favorieten, zoals kaas, pindakaas en kalamata-olijven.
Toen gebeurde er iets nog vreemder. Ongeveer twee weken nadat ik met het keto-dieet was begonnen, ging ik naar de badkamer en realiseerde me dat ik mijn menstruatie was begonnen.
Nu, voor veel vrouwen klinkt dat misschien volkomen normaal. Maar ik weet dat vrouwen met ernstige endometriose zullen begrijpen wat een gek ding het is om je voor te stellen dat je je menstruatie begint zonder het te weten. Voor mij beginnen de krampen en de pijn meestal uren - en soms dagen - voordat mijn menstruatie begint. Ik weet altijd dat het eraan komt.
Maar op die dag, terwijl ik in de badkamer zat te staren naar het bloed op het toiletpapier, voelde ik niets.
Die wonderbaarlijke afwezigheid van pijn hield de komende dagen aan. Hoewel mijn menstruatie meestal een zorgvuldige kalibratie van pijnbeheersingstools vereist - kies ik meestal voor het microdoseren van marihuana in plaats van de pijnmedicijnen te nemen die ik voorgeschreven heb, vooral omdat ik een alleenstaande moeder ben die de pijn moet verminderen, maar ook nog steeds moet functioneel zijn - ik nam in totaal drie Tylenols deze periode en bracht niet meer dan 15 minuten door op een verwarmingskussen - iets dat ik meestal uit gewoonte haalde in plaats van uit noodzaak.
Het was de gemakkelijkste periode die ik denk dat ik ooit in mijn hele leven heb gehad.
En nu haat ik mezelf dat ik dit zeg, maar … ik denk niet dat ik ooit terug zal kunnen gaan. Als Keto dit deed, als Keto me een pijnloze periode bezorgde … tel me dan op. Ik hoef nooit meer een stuk brood te hebben.
Ik maak me nog steeds zorgen over hoe mensen beginnen met het keto-dieet om af te vallen, zonder noodzakelijkerwijs het onderzoek te doen of de stappen te nemen om ervoor te zorgen dat ze nog steeds een volledig spectrum aan noodzakelijke voeding krijgen. Maar voor therapeutische doeleinden moet ik zeggen dat ik overweldigd ben door de resultaten die ik heb ervaren. En misschien ben ik net een van die mensen geworden die enthousiast de medische voordelen van een rage dieet prijst.
Ik zou mezelf daarvoor haten, als ik niet zo ongelooflijk opgewonden was over de belofte van toekomstige pijnvrije periodes.
Leah Campbell is een schrijver en redacteur die in Anchorage, Alaska woont. Ze is een alleenstaande moeder naar keuze nadat een reeks toevallige gebeurtenissen heeft geleid tot de adoptie van haar dochter. Leah is ook de auteur van het boek 'Single Infertile Female' en heeft uitgebreid geschreven over de onderwerpen onvruchtbaarheid, adoptie en ouderschap. U kunt verbinding maken met Leah via Facebook, haar website en Twitter.
