Veel glimlachen komen voort uit een positief gevoel - tevredenheid, goedkeuring of zelfs geluk te midden van verdriet. Onderzoekers beschrijven deze als 'belonings'-glimlachen omdat we ze gebruiken om onszelf of andere mensen te motiveren.
Beloningsglimlachen brengen veel sensorische prikkels met zich mee. Spieren in de mond en wangen worden geactiveerd, evenals spieren in de ogen en wenkbrauwen. Positievere input van de zintuigen verhoogt de goede gevoelens en leidt tot een betere versterking van het gedrag.
Als een baby bijvoorbeeld onverwacht naar zijn moeder lacht, worden de dopamine-beloningscentra in de hersenen van de moeder geactiveerd. (Dopamine is een feelgoodstof.) De moeder wordt dus beloond voor het schijnbare geluk van haar baby.
2. Affiliatieve glimlach
Deel op Pinterest
Mensen gebruiken ook glimlachen om anderen gerust te stellen, beleefd te zijn en om betrouwbaarheid, saamhorigheid en goede bedoelingen te communiceren. Dergelijke glimlachen worden gekarakteriseerd als 'affiliatie'-glimlachen omdat ze fungeren als sociale verbinders.
Een zachte glimlach wordt bijvoorbeeld vaak gezien als een teken van mededogen.
Deze glimlachen hebben betrekking op de opwaartse trek van de lippen en veroorzaken volgens onderzoekers vaak kuiltjes in de wangen.
Volgens onderzoek kan gelieerde glimlach ook een lippressor bevatten, waarbij de lippen tijdens de glimlach gesloten blijven. Het verborgen houden van de tanden kan een subtiele omkering zijn van het primitieve tandbarende agressie-signaal.
3. Dominantie glimlacht
Deel op Pinterest
Mensen glimlachen soms om hun superioriteit te tonen, om minachting of spot te communiceren en om anderen zich minder machtig te laten voelen. Je zou het een sneer kunnen noemen. De mechanica van een dominante glimlach is anders dan beloning of gelieerde glimlach.
Een dominante glimlach is eerder asymmetrisch: de ene kant van de mond komt omhoog en de andere kant blijft op zijn plaats of trekt naar beneden.
Naast deze bewegingen kan een dominante glimlach ook een lipkrul en het optrekken van een wenkbrauw omvatten om meer van het witte deel van het oog bloot te leggen, wat beide krachtige signalen zijn van walging en woede.
Studies tonen aan dat de dominante glimlach werkt.
Onderzoekers testten het speeksel van mensen aan de ontvangende kant van een dominante glimlach en vonden tot 30 minuten na de negatieve ontmoeting hogere niveaus van cortisol, het stresshormoon.
Uit de studie bleek ook dat de sneer de hartslag bij de deelnemers verhoogde. Dit soort glimlach is een non-verbale bedreiging en het lichaam reageert daarop.
4. De leugenachtige glimlach
Deel op Pinterest
Als u op zoek bent naar een waterdichte leugendetector, dan is het gezicht dat niet. Volgens onderzoek zien zelfs de meest ervaren wetshandhavers slechts de helft van de tijd leugenaars.
Desalniettemin zijn er onderzoeken geweest die glimlachpatronen aan het licht brachten bij mensen die actief probeerden anderen te misleiden in situaties met een hoge inzet.
Een onderzoek uit 2012 voerde een frame-by-frame analyse uit van gefilmde mensen terwijl ze publiekelijk pleitte voor de terugkeer van een vermist familielid. De helft van die personen werd later veroordeeld voor het vermoorden van het familielid.
Onder de misleiders werd de grote zygomaticus-spier - degene die je lippen tot een glimlach trekt - herhaaldelijk afgevuurd. Niet zo bij degenen die oprecht door verdriet waren getroffen.
5. De weemoedige glimlach
Deel op Pinterest
Iedereen die de filmklassieker 'Steel Magnolias' uit 1989 heeft gezien, zal zich de begraafplaatsscène herinneren wanneer M'Lynn, gespeeld door Sally Fields, hevig lacht op de dag dat ze haar dochter begraaft.
De pure behendigheid van menselijke emotie is verbazingwekkend. We kunnen dus lachen te midden van zowel emotionele als fysieke pijn.
Experts van de National Institutes of Health denken dat het vermogen om te glimlachen en lachen tijdens het rouwproces je beschermt terwijl je herstelt. Interessant is dat wetenschappers denken dat we tijdens beschermende pijn ook om beschermende redenen kunnen glimlachen.
Onderzoekers volgden de gezichtsuitdrukkingen van mensen die pijnlijke procedures ondergingen en ontdekten dat ze meer glimlachten wanneer geliefden aanwezig waren dan wanneer ze alleen waren. Ze concludeerden dat mensen glimlachen gebruikten om anderen gerust te stellen.
6. De beleefde glimlach
Deel op Pinterest
Je geeft verrassend vaak een beleefde glimlach: wanneer je iemand voor het eerst ontmoet, wanneer je op het punt staat slecht nieuws te brengen, en wanneer je een antwoord verbergt, denk je dat iemand anders je niet zal bevallen. De lijst met sociale situaties die een prettige uitdrukking vereisen, is lang.
Meestal heeft een beleefde glimlach betrekking op de grote zygomaticus-spier, maar niet op de orbicularis oculi-spier. Met andere woorden, je mond lacht, maar je ogen niet.
Een beleefde glimlach helpt ons een soort discrete afstand tussen mensen te bewaren. Terwijl een warme glimlach die door een oprecht gevoel wordt opgewekt, ertoe neigt ons dichter bij anderen te brengen, is die nabijheid niet altijd gepast.
Veel sociale situaties vragen om betrouwbare vriendelijkheid, maar niet om emotionele intimiteit. In die situaties hebben onderzoekers ontdekt dat de beleefde glimlach even effectief is als een oprechte glimlach.
7. De flirterige glimlach
Deel op Pinterest
Dating-, psychologie- en zelfs tandheelkundige websites bieden advies over hoe u uw glimlach kunt gebruiken om met iemand te flirten.
Sommige tips zijn subtiel: houd je lippen bij elkaar en trek een wenkbrauw op. Sommige zijn terughoudend: lach terwijl je je hoofd een beetje naar beneden kantelt. Sommige zijn ronduit komisch: lach met een beetje slagroom of koffieschuim op je lippen.
Hoewel er veel culturele invloed is op deze tips en relatief weinig bewijs voor hun effectiviteit, is er bewijs dat glimlachen je aantrekkelijker maakt.
Een studie toonde aan dat aantrekkelijkheid sterk wordt beïnvloed door glimlachen en dat een gelukkige, intense glimlach "relatieve onaantrekkelijkheid kan compenseren".
8. De beschaamde glimlach
Deel op Pinterest
Een vaak aangehaald onderzoek uit 1995 wees uit dat een glimlach die wordt veroorzaakt door schaamte vaak gepaard gaat met een neerwaartse kanteling van het hoofd en een verschuiving van de blik naar links.
Als je je schaamt, raak je waarschijnlijk ook vaker je gezicht aan.
Een onderzoek uit 2009 naar beschaamde glimlachen bevestigde de hoofdbewegingen. Het bevestigde echter niet dat mensen die zich schamen, meestal met gesloten mond glimlachen. Hun glimlach duurt meestal niet zo lang als een geamuseerde of beleefde glimlach.
9. De glimlach van Pan Am
Deel op Pinterest
Deze glimlach dankt zijn naam aan de stewardessen van Pan Am die moesten blijven glimlachen, zelfs als klanten en omstandigheden hen ertoe brachten pindapakketten door de cabine te gooien.
Alom beschouwd als geforceerd en nep, leek de Pan Am-glimlach misschien extreem.
Studies tonen aan dat wanneer mensen poseren, ze extra moeite doen om aan hun grote zygomaticus-spier te rukken.
Als gevolg hiervan zijn de mondhoeken extra hoog en worden meer tanden zichtbaar. Als een geposeerde glimlach asymmetrisch is, zal de linkerkant van de mond hoger zijn dan de rechterkant.
Als u een van de bijna 2,8 miljoen mensen bent die werkzaam zijn in de klantenservice, of als u voor uw werk regelmatig met het publiek moet communiceren, kunt u de meedogenloze inzet van de Pan Am-glimlach heroverwegen, omdat dit uw gezondheid kan schaden.
Een recente studie gepubliceerd in het Journal of Occupational Health Psychology wees uit dat mensen die regelmatig geluk moeten faken op het werk, vaak de stress opdrinken nadat ze zijn uitgeklokt.
10. De Duchenne-glimlach
Deel op Pinterest
Deze is de gouden standaard. De Duchenne-glimlach staat ook bekend als de glimlach van echt genot. Het is degene die tegelijkertijd de mond, de wangen en de ogen omvat. Het is degene waar je hele gezicht plotseling lijkt op te lichten.
Met authentieke Duchenne-glimlachen lijkt u betrouwbaar, authentiek en vriendelijk. Ze blijken betere klantenservice-ervaringen en betere tips te genereren. En ze zijn in verband gebracht met een langer leven en gezondere relaties.
In een onderzoek uit 2009 keken onderzoekers naar de intensiteit van glimlachen op jaarboekfoto's van de universiteit en ontdekten dat vrouwen met een Duchenne-glimlach op hun foto's veel later veel vaker gelukkig zouden trouwen.
In een ander onderzoek dat in 2010 werd gepubliceerd, onderzochten onderzoekers honkbalkaarten uit 1952. Ze ontdekten dat spelers van wie de foto's een intense, authentieke glimlach vertoonden, veel langer hadden geleefd dan degenen van wie de glimlach er minder intens uitzag.
De afhaalmaaltijd
Glimlachen variëren. Of ze nu echte uitbarstingen van gevoelens uitdrukken of opzettelijk zijn gemaakt voor een specifiek doel, glimlachen vervullen belangrijke functies in systemen van menselijke interactie.
Ze kunnen gedrag belonen, sociale binding inspireren of dominantie en onderdanigheid uitoefenen. Ze kunnen worden gebruikt om te bedriegen, te flirten, sociale normen te handhaven, schaamte aan te geven, pijn het hoofd te bieden en gevoelens te uiten.
In al hun dubbelzinnigheid en variëteit zijn glimlachen een van de krachtigste middelen die we hebben om te communiceren wie we zijn en wat we van plan zijn in sociale contexten.
