COVID-19 is een luchtwegaandoening die wordt veroorzaakt door een nieuwe vorm van het coronavirus die in december 2019 werd ontdekt. Coronavirus is een familie van virussen die verschillende ziekten bij de mens veroorzaakt, waaronder verkoudheid, het ademhalingssyndroom in het Midden-Oosten (MERS) en ernstige acute respiratoir syndroom (SARS).
De meerderheid van de mensen die COVID-19 ontwikkelen, heeft milde symptomen of geen symptomen. Volwassenen ouder dan 65 jaar en mensen met reeds bestaande medische aandoeningen lopen het grootste risico om ernstige complicaties te ontwikkelen.
De meest voorkomende symptomen van COVID-19 zijn koorts, vermoeidheid en een droge hoest. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zal 83 tot 99 procent van de mensen koorts krijgen, 59 tot 82 procent hoest en 44 tot 70 procent vermoeidheid.
Andere veel voorkomende griepachtige symptomen die verband houden met COVID-19 zijn onder meer:
- rillingen
- kortademigheid
- hoofdpijn
- keelpijn
- verlies van smaak of geur
- spierpijn
Sommige mensen kunnen gastro-intestinale symptomen ontwikkelen, zoals diarree, verlies van eetlust of braken, zelfs als er geen andere griepachtige symptomen zijn.
Diarree en andere gastro-intestinale symptomen van COVID-19
Sommige mensen met COVID-19 ontwikkelen gastro-intestinale symptomen, alleen of met ademhalingssymptomen.
Onlangs ontdekten onderzoekers van Stanford University dat een derde van de patiënten die ze bestudeerden met een milde vorm van COVID-19 symptomen had die het spijsverteringsstelsel aantasten.
Een ander recent onderzoek, gepubliceerd door onderzoekers in Peking, toonde aan dat ergens tussen de 3 en 79 procent van de mensen met COVID-19 gastro-intestinale symptomen ontwikkelt.
Diarree
Diarree komt vaak voor bij mensen met COVID-19. Een studie gepubliceerd in het American Journal of Gastroenterology onderzocht 206 patiënten met een milde vorm van COVID-19. Ze ontdekten dat 48 mensen alleen spijsverteringsklachten hadden en nog eens 69 hadden spijsverterings- en ademhalingsklachten.
Van de in totaal 117 mensen met maagklachten ervoer 19,4 procent diarree als hun eerste symptoom.
Braken
Uit het onderzoek uit Beijing bleek dat braken vaker voorkomt bij kinderen met COVID-19 dan bij volwassenen.
De onderzoekers analyseerden alle klinische onderzoeken en casusrapporten van COVID-19 met betrekking tot spijsverteringsproblemen die tussen december 2019 en februari 2020 waren gepubliceerd. Ze ontdekten dat 3,6 tot 15,9 procent van de volwassenen last had van braken, vergeleken met 6,5 tot 66,7 procent van de kinderen.
Verlies van eetlust
Veel mensen die COVID-19 ontwikkelen, melden dat ze hun eetlust verliezen, vaak naast andere gastro-intestinale symptomen.
Volgens dezelfde studie uit Beijing ervaart ongeveer 39,9 tot 50,2 procent van de mensen een verminderde eetlust.
Andere spijsverteringsklachten
Verschillende andere spijsverteringssymptomen zijn gemeld door mensen met COVID-19. Volgens de studie uit Beijing:
- 1 tot 29,4 procent van de mensen ervaart misselijkheid
- 2,2 tot 6 procent ervaart buikpijn
- 4 tot 13,7 procent ervaart maagdarmbloedingen
Is het mogelijk om diarree zonder koorts te hebben?
Sommige mensen kunnen diarree ervaren zonder andere griepachtige symptomen, zoals koorts. Diarree kan het eerste symptoom zijn van COVID-19.
In sommige gevallen kunnen griepverschijnselen optreden na diarree. Sommige mensen ervaren mogelijk alleen gastro-intestinale symptomen zonder een van de meest voorkomende symptomen te ontwikkelen.
Wat is het verband tussen COVID-19 en gastro-intestinale symptomen?
Onderzoek wijst uit dat het virus dat COVID-19 veroorzaakt, via de celoppervlakreceptoren in uw spijsverteringsstelsel terecht kan komen voor een enzym dat angiotensineconverterend enzym 2 (ACE2) wordt genoemd. Receptoren voor dit enzym komen 100 keer vaker voor in het maagdarmkanaal dan in de luchtwegen.
Wat als u al gastro-intestinale stoornissen heeft?
Mensen met een aantal gastro-intestinale aandoeningen, zoals inflammatoire darmaandoeningen (IBD), lopen een verhoogd risico om bepaalde soorten virale infecties te ontwikkelen.
Uit onderzoek is echter nog niet gebleken dat mensen met IBD meer kans hebben om COVID-19 te ontwikkelen dan mensen zonder IBD.
Nieuwe informatie over COVID-19 komt snel op. Naarmate onderzoekers meer gegevens verzamelen, is het mogelijk dat uit onderzoek zal blijken dat het hebben van IBD uw risico op het ontwikkelen van COVID-19 verhoogt.
Volgens onderzoekers van een IBD-centrum in Milaan moeten mensen met IBD extra voorzorgsmaatregelen nemen om het virus te voorkomen. Deze omvatten:
- veelvuldig handen wassen
- je gezicht bedekken bij hoesten en niezen
- het vermijden van mensen met griepachtige symptomen
- thuis blijven waar mogelijk
Sommige medicijnen die worden gebruikt om IBD te behandelen, kunnen uw immuunsysteem onderdrukken. De Internationale Organisatie voor de studie van inflammatoire darmaandoeningen heeft een lijst met aanbevelingen vrijgegeven met betrekking tot COVID-19 en hoe IBD te behandelen. Maar zelfs onder experts zijn er verschillende meningen over sommige richtlijnen.
Als u IBD heeft en positief voor COVID-19 hebt getest, overleg dan met uw arts of u moet stoppen met het gebruik van bepaalde medicijnen.
Wat te doen als u gastro-intestinale symptomen heeft
Gastro-intestinale symptomen zoals diarree, verlies van eetlust of misselijkheid kunnen vele andere oorzaken hebben dan COVID-19. Het ervaren van een van deze symptomen betekent niet dat u COVID-19 heeft, maar het kunnen vroege waarschuwingssignalen zijn.
U kunt de spijsverteringssymptomen van COVID-19 thuis behandelen door gehydrateerd te blijven, voedsel te vermijden dat uw maag van streek maakt en zoveel mogelijk rust te krijgen.
Wanneer moet je naar een dokter?
Als uw symptomen mild zijn, blijf dan thuis en minimaliseer contact met andere mensen. Meer dan 80 procent van de mensen met COVID-19 zal milde symptomen krijgen.
Als u contact wilt opnemen met een arts, bieden veel klinieken telefonische of video-afspraken om de verspreiding van het virus te verminderen. Het is een goed idee om niet naar het ziekenhuis te gaan. Zelfs als u milde symptomen heeft, kunt u de ziekte nog steeds overdragen aan andere mensen, inclusief gezondheidswerkers.
Afhalen
Mensen met COVID-19 kunnen gastro-intestinale symptomen ervaren zoals diarree, braken of verlies van eetlust. Deze symptomen kunnen alleen optreden of met andere griepachtige symptomen zoals koorts en hoesten.
Als u denkt dat u COVID-19 heeft, probeer dan uzelf te isoleren om te voorkomen dat het virus op andere mensen wordt overgedragen. Roep onmiddellijk medische hulp in als u ernstige symptomen zoals kortademigheid ontwikkelt.
