Hoewel de uitwendige geslachtsorganen van een vrouw gewoonlijk de 'vagina' worden genoemd, is de vagina eigenlijk een van de verschillende organen die dit deel van het lichaam van een vrouw vormen.
Samen worden deze delen de vulva genoemd. Rijk aan zenuwen, kan de vulva zorgen voor seksueel genot wanneer het op de juiste manier wordt gestimuleerd.
De vagina is een spierbuis van ongeveer drie tot vier centimeter lang die het geboortekanaal beëindigt. Dit is waar de penis van een man de vrouw binnenkomt tijdens geslachtsgemeenschap. De vaginale opening is van buitenaf zichtbaar maar wordt beschermd door de schaamlippen als een vrouw staat en tijdens de meeste activiteiten.
De grote schaamlippen zijn twee huidplooien die zich uitstrekken van de voorkant van de vaginale opening tot de achterkant ervan. De buitenste oppervlakken van de plooien hebben een donkerder gekleurde huid en sterkere haren, terwijl de binnenste plooien gladder zijn.
De grote schaamlippen komen samen om de gespleten vorm van de vrouwelijke geslachtsorganen te vormen. Dit staat ook bekend als de pudendal-spleet of de spleet van Venus, naar de Romeinse godin van de liefde.
Tussen de grote schaamlippen bevinden zich de kleine schaamlippen, twee huidplooien die zich ook uitstrekken vanaf de clitoris en rond de vaginale opening. Deze variëren in grootte van vrouw tot vrouw. Ze worden met elkaar verbonden door een kleine huidplooi die bekend staat als de fourchette, of 'kleine vork'. Dit kan worden gescheurd tijdens de bevalling of tijdens seksueel geweld, en artsen gebruiken vaak hechtingen om het te repareren.
De clitoris is een cruciaal element voor seksuele opwinding bij de meeste vrouwen. Dit kleine geslachtsorgaan bovenaan de vagina op de kruising van de kleine schaamlippen verschijnt als een roze knopje buiten de huidplooien.
Tijdens seksuele stimulatie functioneert de clitoris veel als de penis van een man, omdat hij rechtop gaat staan dankzij signalen van de hersenen. De schacht onder de huid heeft erectiel weefsel, dat verstopt raakt met een verhoogde bloedstroom. De clitoris is een zeer gevoelig gebied wanneer het wordt gestimuleerd. De meeste vrouwen kunnen geen orgasme bereiken zonder directe stimulatie van de clitoris.
De buitenste vrouwelijke geslachtsorganen omvatten ook de urethra. Gelegen tussen de vaginale opening en de frontale verbinding van de kleine schaamlippen, is de urethrale opening waar een vrouw urine uit haar lichaam verdrijft.
