De knie is het grootste scharniergewricht van het lichaam. Naast buigen en verlengen, draait het ook licht. Deze beweging wordt mogelijk gemaakt door spieren die de grootste botten in het been bewegen, die allemaal bij de knie samenkomen.
Het dijbeen of het dijbeen is het langste en grootste bot in het menselijk lichaam. Het is het enige bot in het bovenbeen. De kop van het dijbeen vormt het kogelgewricht van de heup en het onderste deel vormt het bovenste deel van de knie. De vorm van het bot lijkt op een wandelstok.
Aangezien het dijbeen traditioneel tot 25 keer het gewicht van een volwassene kan weerstaan, vereist het breken ervan een enorme kracht, zoals een auto-ongeluk met hoge snelheid. Degeneratieve botaandoeningen, zoals osteoporose, kunnen echter de integriteit van het bot verzwakken en het vatbaarder maken voor breuken. Gebroken heupen, waarbij het bovenste deel van het dijbeen is gebroken, komen om deze reden vaker voor bij ouderen.
Het op één na grootste bot in het been - en het menselijk lichaam - is het scheenbeen, ook wel het scheenbeen genoemd. Dit lange, rechte bot sluit aan op de knie en de enkel. Breuken aan dit bot hebben minder kracht nodig dan breuken in het dijbeen. Vallen van grote hoogte, sportblessures of auto-ongelukken kunnen deze veroorzaken.
Het kniegewricht is waar het scheenbeen en het dijbeen elkaar ontmoeten.
Parallel aan het scheenbeen loopt de fibula, het dunnere en zwakkere bot van het onderbeen. Het staat ook bekend als het kuitbeen, omdat het iets achter het scheenbeen aan de buitenkant van het been zit. Hoewel het niet direct de beweging van de knie beïnvloedt, is de fibula via ligamenten verbonden met de twee uiteinden van het scheenbeen. Het helpt ook om het scheenbeen te versterken en biedt ondersteuning bij de lichte rotatie van de knie.
De meest voorkomende breuk van de fibula vindt plaats aan de onderkant van het bot nabij de enkel. Dit kan gebeuren tijdens directe impact, zoals een val, of door een draaiende actie, zoals struikelen tijdens het hardlopen.
Het vierde bot van de knie is de patella. Dit bijna hartvormige bot in het midden van de knie wordt gewoonlijk de knieschijf genoemd en helpt de knie uit te strekken en het gewricht te beschermen tegen schokken. Een pees aan de bovenkant van de patella en een ligament aan de onderkant houden het bot op zijn plaats. Terwijl de knie buigt, glijdt de patella langs een groef in het dijbeen. Soms, als gevolg van talrijke complicaties, komt de knieschijf uit zijn groef en raakt hij uit de kom, een blessure die bekend staat als patellaire subluxatie.
Vezelige banden genaamd ligamenten houden deze botten bij elkaar. Het vermogen van de ligamenten om te buigen en te buigen zorgt voor een grotere beweging van het gewricht en biedt tegelijkertijd stabiliteit. Twee van de ligamenten tussen het dijbeen en het scheenbeen, het voorste kruisband (ACL) en het achterste kruisband (PCL), creëren een kruis en zorgen voor stabiliteit van het gewricht.
Om de verbinding van de botten heen, beschermen verschillende elementen zoals slijmbeurs (met vocht gevulde zakjes), vetkussentjes en kraakbeenkussentjes (sterk, flexibel weefsel dat menisci wordt genoemd) de botten en zorgt ervoor dat het kniegewricht soepel beweegt. Letsel, infectie en degeneratie van deze delen kunnen pijnlijk zijn en mobiliteitsproblemen veroorzaken, maar corrigerende chirurgie, revalidatie en medicatie kunnen problematische symptomen helpen verlichten.
