Wat is nekpijn?
Je nek bestaat uit wervels die zich uitstrekken van de schedel tot de bovenlichaam. Cervicale schijven absorberen schokken tussen de botten.
De botten, gewrichtsbanden en spieren van je nek ondersteunen je hoofd en zorgen voor beweging. Afwijkingen, ontstekingen of verwondingen kunnen nekpijn of stijfheid veroorzaken.
Veel mensen ervaren af en toe nekpijn of stijfheid. In veel gevallen komt dit door een slechte houding of overmatig gebruik. Soms wordt nekpijn veroorzaakt door letsel door een val, contactsporten of whiplash.
Nekpijn is meestal geen ernstige aandoening en kan binnen een paar dagen worden verlicht.
Maar in sommige gevallen kan nekpijn duiden op ernstig letsel of ziekte en is er een arts nodig.
Als u nekpijn heeft die langer dan een week aanhoudt, ernstig is of gepaard gaat met andere symptomen, zoek dan onmiddellijk medische hulp.
Oorzaken van nekpijn
Nekpijn of stijfheid kan om verschillende redenen voorkomen.
Spierspanning en spanning
Dit komt meestal door activiteiten en gedragingen zoals:
- slechte houding
- te lang achter een bureau werken zonder van positie te veranderen
- slapen met je nek in een slechte positie
- je nek schokken tijdens het sporten
Letsel
De nek is bijzonder kwetsbaar voor letsel, vooral bij vallen, auto-ongelukken en sporten, waarbij de spieren en ligamenten van de nek gedwongen worden buiten hun normale bereik te bewegen.
Als de nekbeenderen (halswervels) zijn gebroken, kan het ruggenmerg ook worden beschadigd. Nekletsel als gevolg van plotselinge bewegingen van het hoofd wordt gewoonlijk whiplash genoemd.
Hartaanval
Nekpijn kan ook een symptoom zijn van een hartaanval, maar het presenteert vaak andere symptomen van een hartaanval, zoals:
- kortademigheid
- zweten
- misselijkheid
- braken
- arm- of kaakpijn
Als je nek pijn doet en je hebt andere symptomen van een hartaanval, bel dan een ambulance of ga direct naar de eerste hulp.
Meningitis
Meningitis is een ontsteking van het dunne weefsel dat de hersenen en het ruggenmerg omringt. Bij mensen met meningitis komen koorts en hoofdpijn vaak voor met een stijve nek. Meningitis kan dodelijk zijn en is een medisch noodgeval.
Zoek onmiddellijk hulp als u symptomen van meningitis heeft.
Andere oorzaken
Andere oorzaken zijn onder meer:
- Reumatoïde artritis veroorzaakt pijn, zwelling van de gewrichten en sporen van botten. Wanneer deze zich in het nekgebied voordoen, kan dit nekpijn veroorzaken.
- Osteoporose verzwakt de botten en kan leiden tot kleine fracturen. Deze aandoening komt vaak voor in handen of knieën, maar kan ook in de nek voorkomen.
- Fibromyalgie is een aandoening die spierpijn door het hele lichaam veroorzaakt, vooral in het nek- en schoudergebied.
- Naarmate u ouder wordt, kunnen de cervicale schijven degenereren. Dit staat bekend als spondylose of artrose van de nek. Dit kan de ruimte tussen de wervels verkleinen. Het voegt ook stress toe aan je gewrichten.
- Wanneer een schijf uitsteekt, zoals door een trauma of letsel, kan dit druk uitoefenen op het ruggenmerg of de zenuwwortels. Dit wordt een hernia cervicale schijf genoemd, ook bekend als een gescheurde of hernia.
- Spinale stenose treedt op wanneer de wervelkolom smaller wordt en druk uitoefent op het ruggenmerg of de zenuwwortels wanneer deze de wervels verlaat. Dit kan te wijten zijn aan langdurige ontsteking veroorzaakt door artritis of andere aandoeningen.
In zeldzame gevallen treedt nekstijfheid of pijn op als gevolg van:
- aangeboren afwijkingen
- infecties
- abcessen
- tumoren
- kanker van de wervelkolom
Wanneer moet u uw arts raadplegen?
Raadpleeg uw arts als de symptomen langer dan een week aanhouden. U moet ook naar een arts gaan als u:
- ernstige nekpijn zonder duidelijke oorzaak
- knobbeltje in je nek
- koorts
- hoofdpijn
- opgezwollen klieren
- misselijkheid
- braken
- problemen met slikken of ademen
- zwakheid
- doof gevoel
- tintelingen
- pijn die door uw armen of benen straalt
- onvermogen om uw armen of handen te bewegen
- onvermogen om uw kin op uw borst aan te raken
- blaas- of darmstoornissen
Als je een ongeluk of val hebt gehad en je nek doet pijn, zoek dan onmiddellijk medische hulp
Hoe nekpijn wordt behandeld
Uw arts voert een lichamelijk onderzoek uit en neemt uw volledige medische geschiedenis af. Wees bereid om uw arts te vertellen over de specifieke kenmerken van uw symptomen. U moet hen ook informeren over alle voorgeschreven en vrij verkrijgbare medicijnen en supplementen die u heeft gebruikt.
Zelfs als het niet gerelateerd lijkt, moet u uw arts ook informeren over eventuele recente verwondingen of ongevallen die u heeft gehad.
Behandeling voor nekpijn hangt af van de diagnose. Naast een grondige geschiedenis en lichamelijk onderzoek door uw arts, heeft u mogelijk ook een of meer van de volgende beeldvormende onderzoeken en tests nodig om uw arts te helpen de oorzaak van uw nekpijn te bepalen:
- bloedtesten
- röntgenstralen
- CT-scans
- MRI-scans
- elektromyografie, waarmee uw arts de gezondheid van uw spieren en de zenuwen die uw spieren beheersen, kan controleren
- lumbale punctie (ruggengraat)
Afhankelijk van de resultaten kan uw arts u doorverwijzen naar een specialist. Behandeling voor nekpijn kan zijn:
- ijs- en warmtetherapie
- lichaamsbeweging, stretching en fysiotherapie
- pijnstillers
- injecties met corticosteroïden
- spierverslappers
- halsband
- tractie
- antibiotica als u een infectie heeft
- ziekenhuisbehandeling als een aandoening zoals meningitis of hartaanval de oorzaak is
- operatie, die zelden nodig is
Alternatieve therapieën zijn onder meer:
- acupunctuur
- chiropractische behandeling
- massage
- transcutane elektrische zenuwstimulatie (TENS)
Zorg ervoor dat u een erkende professional ziet wanneer u deze methoden gebruikt.
Nekpijn thuis verlichten
Als u lichte nekpijn of stijfheid heeft, neem dan deze eenvoudige stappen om het te verlichten:
- Breng de eerste dagen ijs aan. Breng daarna warmte aan met een verwarmingskussen, een warm kompres of door een warme douche te nemen.
- Neem OTC-pijnstillers, zoals ibuprofen of paracetamol.
- Neem een paar dagen vrij van sporten, activiteiten die uw symptomen verergeren en zwaar tillen. Wanneer u de normale activiteit hervat, doe dit dan langzaam omdat uw symptomen verminderen.
- Train je nek elke dag. Strek langzaam je hoofd in zij-aan-zij en op en neer bewegingen.
- Gebruik een goede houding.
- Houd de telefoon niet tussen uw nek en schouder.
- Verander je positie vaak. Ga niet te lang in één houding staan of zitten.
- Krijg een zachte nekmassage.
- Gebruik een speciaal nekkussen om te slapen.
- Gebruik geen nekbrace of halsband zonder toestemming van uw arts. Als u ze niet goed gebruikt, kunnen ze uw symptomen verergeren.
OutlookWat zijn de vooruitzichten voor mensen met nekpijn?
Veel mensen ervaren nekpijn vanwege een slechte houding en spierspanning. In deze gevallen zou uw nekpijn moeten verdwijnen als u een goede houding aanneemt en uw nekspieren laat rusten als ze pijn hebben.
Maak een afspraak met uw arts als uw nekpijn niet verbetert bij thuisbehandelingen.
Healthline en onze partners kunnen een deel van de inkomsten ontvangen als u een aankoop doet via een link op deze pagina.
