Wat is varkensgriep?
Mexicaanse griep, ook bekend als het H1N1-virus, is een relatief nieuwe stam van een griepvirus die symptomen veroorzaakt die lijken op de gewone griep. Het is ontstaan bij varkens, maar wordt voornamelijk van persoon tot persoon verspreid.
De Mexicaanse griep haalde de krantenkoppen in 2009, toen het voor het eerst bij mensen werd ontdekt en een pandemie werd. Pandemieën zijn besmettelijke ziekten die mensen over de hele wereld of op meerdere continenten tegelijkertijd treffen.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft de H1N1-pandemie in augustus 2010 afgekondigd. Sindsdien staat het H1N1-virus bekend als een normaal humaan griepvirus. Het blijft zich verspreiden tijdens het griepseizoen, net als andere griepstammen. De griepprik die elk jaar door de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) wordt ontwikkeld, omvat meestal een vaccinatie tegen een type H1N1-virus.
Lees meer: Belang van griepprik voor griepseizoen »
Net als andere griepstammen is H1N1 zeer besmettelijk, waardoor het zich snel van persoon tot persoon kan verspreiden. Een simpele nies kan ervoor zorgen dat duizenden ziektekiemen zich door de lucht verspreiden. Het virus kan blijven hangen op tafels en oppervlakken zoals deurknoppen, wachtend om opgepakt te worden.
De beste manier om met Mexicaanse griep om te gaan, is dit te voorkomen. Handdesinfectie is belangrijk om de verspreiding van het virus te stoppen. Uit de buurt blijven van geïnfecteerde mensen zal de overdracht van persoon tot persoon helpen stoppen.
Begin nu met ontsmetten.
Risicofactoren voor Mexicaanse griep
Toen het voor het eerst opdook, kwam varkensgriep het meest voor bij kinderen van 5 jaar en ouder en jongvolwassenen. Dit was ongebruikelijk omdat de meeste griepvirusinfecties een hoger risico op complicaties bij oudere of zeer jonge mensen met zich meebrengen. Tegenwoordig zijn risicofactoren voor het krijgen van Mexicaanse griep hetzelfde als voor elke andere griepstam. U loopt het grootste risico als u tijd doorbrengt in een gebied met een groot aantal mensen die besmet zijn met de Mexicaanse griep.
Sommige mensen lopen een groter risico om ernstig ziek te worden als ze besmet zijn met de Mexicaanse griep. Deze groepen zijn onder meer:
- volwassenen ouder dan 65 jaar
- kinderen onder de 5 jaar
- jongvolwassenen en kinderen jonger dan 19 jaar die langdurig worden behandeld met aspirine (Bufferin)
- mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem (door een ziekte zoals aids)
- zwangere vrouw
- mensen met chronische ziekten zoals astma, hartaandoeningen, diabetes mellitus of neuromusculaire aandoeningen
Oorzaken van Mexicaanse griep
Mexicaanse griep wordt veroorzaakt door een influenzavirusstam die gewoonlijk alleen varkens infecteert. In tegenstelling tot tyfus, die kan worden overgedragen door luizen of teken, vindt de overdracht meestal plaats van persoon tot persoon, niet van dier tot persoon.
Je kunt geen Mexicaanse griep krijgen als je goed gekookte varkensvleesproducten eet.
Mexicaanse griep is erg besmettelijk. De ziekte wordt verspreid via speeksel- en slijmdeeltjes. Mensen kunnen het verspreiden door:
- niezen
- hoesten
- een met kiem bedekt oppervlak aan te raken en vervolgens hun ogen of neus aan te raken
Symptomen van Mexicaanse griep
De symptomen van Mexicaanse griep lijken veel op die van reguliere griep. Ze bevatten:
- rillingen
- koorts
- hoesten
- keelpijn
- loopneus of verstopte neus
- pijn in het lichaam
- vermoeidheid
- diarree
- misselijkheid en overgeven
Diagnose van Mexicaanse griep
Uw arts kan een diagnose stellen door vloeistof uit uw lichaam te nemen. Om een monster te nemen, kan uw arts of verpleegkundige uw neus of keel uitstrijken.
Het uitstrijkje wordt geanalyseerd met behulp van verschillende genetische en laboratoriumtechnieken om het specifieke type virus te identificeren.
Meer informatie: Keelzwabbercultuur »
Behandeling van Mexicaanse griep
De meeste gevallen van Mexicaanse griep hebben geen medicatie nodig voor behandeling. U hoeft geen arts te raadplegen, tenzij u risico loopt op het ontwikkelen van medische complicaties als gevolg van griep. U moet zich concentreren op het verlichten van uw symptomen en het voorkomen van verspreiding van de H1N1 naar andere mensen.
Voor de behandeling van Mexicaanse griep worden twee antivirale middelen aanbevolen: de orale geneesmiddelen oseltamivir (Tamiflu) en zanamivir (Relenza). Omdat griepvirussen resistentie tegen deze medicijnen kunnen ontwikkelen, zijn ze vaak gereserveerd voor mensen met een hoog risico op complicaties door de griep. Mensen die over het algemeen gezond zijn en varkensgriep krijgen, kunnen de infectie alleen bestrijden.
Symptoomverlichting bij varkensgriep
Methoden voor het beheersen van de symptomen van Mexicaanse griep zijn vergelijkbaar met de gewone griep:
- Zorg voor voldoende rust. Dit zal uw immuunsysteem helpen zich te concentreren op het bestrijden van de infectie.
- Drink veel water en andere vloeistoffen om uitdroging te voorkomen. Soep en heldere sappen helpen je lichaam om verloren voedingsstoffen aan te vullen.
- Neem vrij verkrijgbare pijnstillers voor symptomen zoals hoofdpijn en keelpijn.
Lees meer: 11 huismiddeltjes tegen verkoudheid en griep »
Outlook voor Mexicaanse griep
Ernstige gevallen van Mexicaanse griep kunnen dodelijk zijn. De meeste dodelijke gevallen doen zich voor bij mensen met onderliggende chronische medische aandoeningen, zoals hiv of aids. De meerderheid van de mensen met de Mexicaanse griep herstelt en kan anticiperen op een normale levensverwachting.
Het voorkomen van Mexicaanse griep
De beste manier om varkensgriep te voorkomen, is door jaarlijks een griepvaccinatie te krijgen. Andere eenvoudige manieren om Mexicaanse griep te voorkomen, zijn onder meer:
- handen vaak wassen met zeep of handdesinfecterend middel
- uw neus, mond of ogen niet aanraken (het virus kan overleven op oppervlakken zoals telefoons en tafelbladen.)
- thuisblijven van werk of school als je ziek bent
- het vermijden van grote bijeenkomsten wanneer de Mexicaanse griep in het seizoen is
Het is belangrijk om alle volksgezondheidsaanbevelingen op te volgen met betrekking tot schoolsluitingen of het vermijden van drukte tijdens het griepseizoen. Deze aanbevelingen kunnen afkomstig zijn van de CDC, WHO, National Institutes of Health of andere overheidsinstanties voor volksgezondheid.
Het griepseizoen verschilt van jaar tot jaar, maar in de Verenigde Staten begint het over het algemeen in oktober en loopt tot eind mei. Het piekt meestal in januari, hoewel het op elk moment van het jaar mogelijk is om griep te krijgen.
