Overzicht
Borstkanker treedt op wanneer de borstcellen uit de hand lopen en een tumor in de borst vormen. Kankertumoren of kwaadaardige tumoren kunnen zich naar andere delen van het lichaam verspreiden. Borstkanker treft vooral vrouwen, maar mannen kunnen het ook krijgen.
Behandeling voor borstkanker kan leiden tot nadelige bijwerkingen of complicaties voor iedereen die het doormaakt. Het gebruik van geneesmiddelen voor chemotherapie heeft bijvoorbeeld een aantal bijwerkingen. Hoe uw lichaam op een behandelplan reageert, kan echter anders zijn dan bij iemand anders. Het hangt allemaal af van het type behandeling van borstkanker dat aan u wordt toegediend. Neem contact op met uw arts als u bijwerkingen of complicaties ervaart terwijl u wordt behandeld voor borstkanker.
Chemotherapie
Chemotherapie valt snel delende cellen aan. Kankercellen, samen met huidcellen en spijsverteringskanaalcellen, zijn het meest kwetsbaar voor chemotherapie. Dit kan haaruitval, misselijkheid en braken veroorzaken. Artsen zullen u tijdens chemotherapie vaak aanvullende medicijnen voorschrijven om misselijkheid en braken te verminderen of te verlichten. Andere bijwerkingen zijn onder meer:
- infectie
- vermoeidheid
- blauwe plekken
- bloeden
- slaapstoornissen
Veel van deze bijwerkingen kunnen worden toegeschreven aan een laag bloedbeeld. Dit komt vaak voor tijdens chemotherapie omdat de delende bloedcellen in het beenmerg ook vatbaar zijn voor schade door medicijnen die bij dit type behandeling worden gebruikt. In zeldzame gevallen kunnen sommige geneesmiddelen voor chemotherapie hartschade veroorzaken of een andere vorm van kanker veroorzaken, zoals leukemie.
Chemotherapie bij premenopauzale vrouwen kan de eierstokken zodanig beschadigen dat ze stoppen met het produceren van hormonen. Dit kan vroege menopauzeklachten veroorzaken, zoals vaginale droogheid en opvliegers. De menstruatie kan stoppen of onregelmatig worden. Zwanger worden kan ook moeilijk worden. Vrouwen die een door chemotherapie veroorzaakte menopauze ervaren, lopen mogelijk ook een hoger risico op osteoporose.
De meeste mensen merken dat de bijwerkingen verdwijnen nadat de behandeling is beëindigd. Het emotionele leed van de ervaring kan er echter ook voor zorgen dat de fysieke bijwerkingen intenser aanvoelen. Sommige kunnen problemen hebben met concentratie en geheugenverlies, bekend als "chemo-brain", "chemo-fog" of "chemo-memory". Dit is meestal van korte duur.
Psychologische bijwerkingen van chemotherapie en borstkanker zelf omvatten ook:
- depressie
- angst
- droefheid
- gevoelens van isolatie
- slaapstoornissen
Sommige mensen hebben het moeilijk om zich aan te passen aan de levensstijl die ze hadden vóór de behandeling. Gedachten aan een terugval kunnen ontmoedigend zijn. Praten met een therapeut, steungroepen of regelmatig contact met een geliefde tijdens deze periode wordt aanbevolen.
Bestralingstherapie
Stralingstherapie kan leiden tot ernstigere bijwerkingen. Deze kunnen zich langzaam ontwikkelen. Maar na verloop van tijd kunnen de bijwerkingen die in eerste instantie beheersbaar leken, slopend worden. Ernstige complicaties zijn onder meer:
- ontstoken longweefsel
- hartschade
- secundaire kankers
Deze bijwerkingen zijn zeer zeldzaam. Vaker voorkomende maar minder ernstige zijn onder meer brandwonden, irritatie of verkleuring van de huid, vermoeidheid en lymfoedeem.
Hormoontherapie
Sommige soorten hormoontherapie verlagen het oestrogeengehalte bij vrouwen en verhogen het risico op osteoporose. Uw arts kan uw botmineraaldichtheid controleren terwijl u dit medicijn gebruikt. Lagere oestrogeenspiegels kunnen ook leiden tot vaginale droogheid en irritatie. Andere vormen van hormonale therapie verhogen het risico op bloedstolsels en endometriumkanker.
Mastectomie
Een borstamputatie is de chirurgische verwijdering van de hele of een deel van de borst. Volgens Johns Hopkins Medicine omvatten complicaties:
- tijdelijke zwelling van de borst
- gevoelige borsten
- hardheid door littekenweefsel dat zich ter plaatse van de incisie kan vormen
- wondinfectie of bloeding
- zwelling van de arm door verwijdering van de lymfeklieren, lymfoedeem genoemd
- fantoompijn in de borst, waaronder symptomen zoals onaangename jeuk, een gevoel van 'tintelingen', druk en kloppen
Een borstamputatie heeft ook psychologische implicaties. Sommige vrouwen vinden het misschien pijnlijk om een of beide borsten te verliezen. U kunt ook na de operatie last krijgen van depressie of angst. Het is essentieel om deze gevoelens aan te pakken door middel van therapie, een steungroep of andere middelen.
U kunt ervoor kiezen om een reconstructieve borstoperatie te ondergaan na een borstamputatie om hetzelfde fysieke uiterlijk te behouden voorafgaand aan de procedure. Anderen geven er misschien de voorkeur aan borstprothesen te gebruiken om dezelfde resultaten te bereiken.
Outlook
Er zijn veel verschillende opties beschikbaar voor de behandeling van borstkanker, elk met hun eigen voordelen en complicaties. Bespreek met uw arts welke behandelingsoptie het beste bij u past. Vertel uw arts nadat u met de behandeling bent begonnen over eventuele bijwerkingen en complicaties die u ervaart.
