Seksueel overdraagbare aandoeningen
Seksueel overdraagbare aandoeningen (SOA's) komen vaak voor. Volgens de Centers for Disease Control komen er in de Verenigde Staten elk jaar meer dan 20 miljoen nieuwe infecties voor. Nog meer mensen blijven niet gediagnosticeerd.
Een van de redenen waarom veel mensen niet weten dat ze besmet zijn, is dat veel SOA's geen symptomen hebben. U kunt jarenlang besmet raken met een SOA zonder dat u het weet. Zelfs als SOA's geen duidelijke symptomen hebben, kunnen ze nog steeds uw lichaam beschadigen. Onbehandelde, asymptomatische SOA's kunnen:
- verhoog uw risico op onvruchtbaarheid
- bepaalde soorten kanker veroorzaken
- verspreid naar je seksuele partners
- beschadig je ongeboren baby als je zwanger bent
- u vatbaarder maken voor HIV-infectie
Symptomen
SOA's vangen veel mensen op hun hoede. Het is echter belangrijk om je seksuele gezondheid te beschermen. Houd rekening met eventuele fysieke veranderingen, hoe klein ook. Zoek medische hulp om ze te begrijpen.
Praat met uw arts als u de symptomen van een SOA ervaart. Ze kunnen uw infectie behandelen of u medicijnen geven om de symptomen of problemen die u heeft te verminderen. Ze kunnen u ook adviseren over hoe u uw SOA-risico in de toekomst kunt verminderen.
SOA-symptomen kunnen variëren van mild tot extreem. Enkele van de meest voorkomende symptomen van SOA's zijn de volgende:
Veranderingen in plassen
Branden of pijn tijdens het plassen kan een symptoom zijn van verschillende SOA's. Het kan echter ook optreden als gevolg van een urineweginfectie of nierstenen. Daarom is het belangrijk om je te laten testen als je pijn of andere symptomen hebt tijdens het plassen.
SOA's die pijn kunnen veroorzaken tijdens het plassen zijn onder meer:
- chlamydia
- gonorroe
- trichomoniasis
- genitale herpes
Praat met uw arts als u veranderingen in het plassen opmerkt. U moet ook de kleur van uw urine noteren om te controleren op de aanwezigheid van bloed.
Ongewone afscheiding uit de penis
Afscheiding uit de penis is meestal een symptoom van een SOA of een andere infectie. Het is belangrijk om dit symptoom zo snel mogelijk aan uw arts te melden voor diagnose. SOA's die afscheiding kunnen veroorzaken, zijn onder meer:
- chlamydia
- gonorroe
- trichomoniasis
Deze infecties zijn over het algemeen te behandelen met antibiotica. Het is echter belangrijk om uw medicatie precies zoals voorgeschreven in te nemen.
U moet naar uw arts terugkeren als uw symptomen niet verbeteren of als ze terugkomen. Mogelijk bent u opnieuw besmet geraakt door contact met uw partner, vooral als ze niet tegelijkertijd met u zijn behandeld. Mogelijk hebt u ook een ander antibioticum nodig.
Branden of jeuk in het vaginale gebied
SOA's zijn niet altijd de oorzaak van verbranding of jeuk in het vaginale gebied. Een bacteriële of schimmelinfectie kan ook vaginale verbranding of jeuk veroorzaken. U moet echter met uw arts praten over eventuele sensatieveranderingen in uw vaginale gebied. Bacteriële vaginose en schaamluis kunnen jeuk veroorzaken en moeten worden behandeld.
Pijn tijdens seks
Af en toe pijn tijdens seks komt vrij veel voor bij vrouwen. Hierdoor kan het een van de meest over het hoofd geziene symptomen van een SOA zijn. Als u pijn ervaart tijdens seks, moet u dit met uw arts bespreken. Dit geldt vooral als de pijn:
- is nieuw
- is veranderd
- begon met een nieuwe seksuele partner
- begon na een verandering in seksuele gewoonten
Pijn tijdens de ejaculatie kan ook een SOA-symptoom zijn bij mannen.
Abnormale vaginale afscheiding of bloeding
Abnormale vaginale afscheiding kan een symptoom zijn van een aantal infecties. Deze worden niet allemaal seksueel overgedragen. Seksueel geassocieerde infecties, zoals gist en bacteriële vaginose, kunnen ook afscheiding veroorzaken.
Als u veranderingen in uw vaginale afscheiding heeft, neem dan contact op met uw arts. Enige vaginale afscheiding is normaal tijdens de menstruatiecyclus. Het mag echter niet vreemd gekleurd zijn of stinken. Dit kunnen symptomen zijn van een SOA. Afscheiding die optreedt als gevolg van trichomoniasis is bijvoorbeeld vaak groen, schuimig en stinkt. Gonorroe-afscheiding kan geel zijn en met bloed getint.
Als u bloedingen heeft tussen de menstruaties in combinatie met ontslag, maak dan een afspraak met uw arts. Deze symptomen kunnen ook een teken zijn van kanker.
Hobbels of zweren
Hobbels en zweren kunnen de eerste merkbare tekenen van SOA's zijn, waaronder:
- genitale herpes
- humaan papillomavirus (HPV)
- syfilis
- molloscum contagiosum
Als u vreemde bultjes of zweren op of bij uw mond of geslachtsdelen heeft, neem dan contact op met uw arts. U moet deze zweren aan uw arts melden, zelfs als ze voor uw bezoek verdwijnen. Herpeszweren verdwijnen bijvoorbeeld meestal binnen een week of twee. Ze kunnen echter nog steeds infectieus zijn, zelfs als er geen zweren aanwezig zijn.
Alleen omdat een zweer is genezen, wil nog niet zeggen dat de infectie is verdwenen. Een infectie zoals herpes is levenslang. Zodra u besmet raakt, is het virus te allen tijde in uw lichaam aanwezig.
Pijn in het bekken of buikgebied
Bekkenpijn kan een teken zijn van een aantal aandoeningen. Als de pijn ongebruikelijk of intens is, is het een goed idee om dit met uw arts te bespreken.
Veel oorzaken van bekkenpijn zijn niet gerelateerd aan SOA's. Een oorzaak van ernstige bekkenpijn bij vrouwen is echter bekkenontstekingsziekte (PID), die optreedt wanneer asymptomatische SOA's niet zijn behandeld. Bacteriën stijgen op in de baarmoeder en buik. Daar veroorzaakt infectie ontstekingen en littekens. Dit kan buitengewoon pijnlijk en in zeldzame gevallen dodelijk zijn. PID is een van de belangrijkste oorzaken van onvruchtbaarheid die bij vrouwen kan worden voorkomen.
Niet-specifieke symptomen
SOA's zijn infecties. Net als andere infecties kunnen ze veel niet-specifieke symptomen veroorzaken, dit zijn symptomen die kunnen worden veroorzaakt door een aantal ziekten. Ze geven aan dat je lichaam reageert op een infectie. Niet-specifieke symptomen die kunnen optreden als gevolg van SOA's en gerelateerde aandoeningen zijn onder meer:
- rillingen
- koorts
- vermoeidheid
- huiduitslag
- gewichtsverlies
Op zichzelf veroorzaken deze symptomen niet dat uw arts vermoedt dat u een SOA heeft. Als u denkt dat u een SOA loopt, vertel dit dan aan uw arts.
Mensen met het grootste risico om SOA's op te lopen
Hoewel iedereen een SOA kan oplopen, blijkt uit gegevens dat jongeren en mannen die seks hebben met andere mannen (MSM) het grootste risico lopen. Chlamydia en gonorroe komen het meest voor bij jongeren van 15-24 jaar, terwijl 83 procent van de mannen die syfilis oplopen MSM is.
Behandeling van SOA-symptomen
Sommige SOA's zijn te genezen, andere niet. Praat met uw arts over behandelingen en preventieve maatregelen om ervoor te zorgen dat u geen SOA passeert terwijl deze nog steeds besmettelijk kan zijn.
Artsen kunnen bepaalde SOA's behandelen. Voorbeelden hiervan zijn:
- Ze behandelen chlamydia-infecties met antibiotica.
- Ze kunnen gonorroe genezen met antibiotica. Er zijn echter enkele medicijnresistente virusstammen ontstaan die niet reageren op traditionele behandelingen.
- Het gebruik van antibiotica kan syfilis genezen. De medicatie die uw arts kiest, hangt af van het stadium van syfilis.
- Artsen kunnen de antischimmelmedicijnen metronidazol of tinidazol voorschrijven om de aandoening te behandelen.
Sommige SOA's zijn niet te genezen, maar behandelingen kunnen hun symptomen verminderen. Herpes en HPV zijn twee SOA's in deze categorie.
Voor herpes zullen artsen medicijnen voorschrijven om een uitbraak te verkorten. Deze staan bekend als antivirale middelen. Sommige mensen nemen deze medicijnen dagelijks om de kans op een uitbraak te verkleinen.
Artsen hebben geen specifieke behandelingen voor HPV. Ze kunnen echter actuele medicijnen voorschrijven om de kans op jeuk en ongemak te verminderen.
Ook als je behandeld bent en geen soa meer hebt, kun je de soa weer oplopen. Je bent niet immuun voor het opnieuw oplopen van dezelfde SOA.
Wanneer moet u uw arts raadplegen?
Artsen moeten tests uitvoeren om erachter te komen of u een SOA, een andere infectieziekte of een andere aandoening heeft. Het is belangrijk om uw arts te bezoeken zodra u symptomen heeft. Een vroege diagnose betekent dat u eerder kunt worden behandeld en dat u minder kans heeft op complicaties.
Een andere reden om uw arts te bezoeken zodra u symptomen heeft, is dat het gemakkelijker is om veel SOA's te diagnosticeren als er symptomen zijn. Symptomen kunnen soms verdwijnen, maar dat betekent niet dat de SOA is genezen. De SOA kan nog steeds aanwezig zijn en de symptomen kunnen terugkeren.
Screening maakt geen deel uit van een standaard gezondheidsonderzoek. Je kunt niet weten of je een SOA hebt, tenzij je om een test hebt gevraagd en je resultaten hebt ontvangen.
