Ken de tekenen
Elke ouder weet dat kinderen kieskeurige eters kunnen zijn, vooral als het gaat om gezond voedsel zoals broccoli en spinazie.
Maar kieskeurigheid heeft niets te maken met de weigering van sommige kinderen om bepaalde gerechten te eten. Volgens Food Allergy Research and Education is ongeveer 1 op de 13 kinderen allergisch voor ten minste één voedsel. Ongeveer 40 procent van die kinderen heeft ernstige, levensbedreigende reacties ervaren.
Het grote probleem is dat de meeste ouders geen idee hebben of hun kinderen voedselallergieën hebben totdat ze het eten voor het eerst proberen en een reactie krijgen. Daarom is het belangrijk dat ouders - evenals leraren, babysitters en iedereen die tijd met het kind doorbrengt - alert zijn op tekenen van een voedselallergie.
Welke voedingsmiddelen veroorzaken allergieën bij kinderen?
Wanneer een kind een voedselallergie heeft, reageert hun immuunsysteem overdreven en produceert het antilichamen tegen het voedsel alsof het een virus of een andere gevaarlijke vreemde indringer is. Deze immuunreactie veroorzaakt allergiesymptomen.
De meest voorkomende triggers voor voedselallergie bij kinderen zijn:
- pinda's en noten (walnoten, amandelen, cashewnoten, pistachenoten)
- koeienmelk
- eieren
- vis en schaaldieren (garnalen, kreeft)
- soja
- tarwe
Symptomen van voedselallergie
Een echte voedselallergie kan de ademhaling, het darmkanaal, het hart en de huid van uw kind aantasten. Een kind met een voedselallergie zal binnen enkele minuten tot een uur na het eten van het voedsel één of meer van de volgende symptomen ontwikkelen:
- congestie, loopneus
- hoesten
- diarree
- duizeligheid, duizeligheid
- jeuk rond de mond of oren
- misselijkheid
- rode, jeukende bultjes op de huid (netelroos)
- rode, jeukende uitslag (eczeem)
- kortademigheid, moeite met ademhalen
- niezen
- buikpijn
- vreemde smaak in de mond
- zwelling van de lippen, tong en / of gezicht
- braken
- piepende ademhaling
Jonge kinderen kunnen hun symptomen niet altijd duidelijk uitleggen, dus soms moeten ouders interpreteren wat het kind voelt. Uw kind heeft mogelijk een allergische reactie als ze iets zeggen als:
- 'Er zit iets vast in mijn keel.'
- 'Mijn tong is te groot.'
- 'Mijn mond jeukt.'
- 'Alles draait.'
Wanneer moet u noodhulp krijgen?
Sommige kinderen ontwikkelen een ernstige allergische reactie, anafylaxie genaamd, als reactie op voedingsmiddelen zoals pinda's of schaaldieren. Als uw kind moeite heeft met ademhalen of slikken nadat hij iets heeft gegeten, bel dan onmiddellijk 911 voor medische noodhulp.
Tekenen van anafylaxie zijn onder meer:
- pijn op de borst
- verwarring
- flauwvallen, bewusteloosheid
- kortademigheid, piepende ademhaling
- zwelling van de lippen, tong, keel
- problemen met slikken
- wordt blauw
- zwakke pols
Kinderen met ernstige voedselallergieën moeten altijd een epinefrine (adrenaline) auto-injector bij zich hebben voor het geval ze een reactie krijgen. Zowel het kind als de mensen die voor hen zorgen, moeten leren hoe ze de injector moeten gebruiken.
Voedselallergie versus intolerantie: hoe het verschil te zien
Reageren op een bepaald voedsel betekent niet noodzakelijkerwijs dat uw kind een voedselallergie heeft. Sommige kinderen kunnen bepaalde voedingsmiddelen niet verdragen. Het verschil is dat een voedselallergie het immuunsysteem van het kind betreft, terwijl voedselintolerantie meestal gebaseerd is op het spijsverteringsstelsel. Voedselintolerantie komt veel vaker voor dan voedselallergie.
Voedselallergieën zijn vaak gevaarlijker. Het kind zal het beledigende voedsel meestal helemaal moeten vermijden. Voedselintolerantie is vaak niet zo ernstig. Het kind kan mogelijk kleine hoeveelheden van de stof eten.
Voorbeelden van voedselintoleranties zijn:
- Lactose-intolerantie: dit gebeurt wanneer het lichaam van het kind het enzym mist dat nodig is om de suiker in melk af te breken. Lactose-intolerantie kan symptomen veroorzaken zoals gas, opgeblazen gevoel en diarree.
- Glutengevoeligheid: dit gebeurt wanneer het lichaam van het kind reageert op een eiwit dat gluten wordt genoemd in granen zoals tarwe. Symptomen zijn onder meer hoofdpijn, maagklachten en een opgeblazen gevoel. Hoewel coeliakie - de meest ernstige vorm van glutengevoeligheid - het immuunsysteem betreft, zijn de symptomen meestal gecentreerd in de darmen. Coeliakie kan andere systemen van het lichaam aantasten, maar veroorzaakt geen anafylaxie.
- Gevoeligheid voor voedseladditieven: dit gebeurt wanneer het lichaam van een kind reageert op kleurstoffen, chemicaliën zoals sulfieten of andere additieven in voedingsmiddelen. Symptomen zijn onder meer huiduitslag, misselijkheid en diarree. Sulfieten kunnen soms een astma-aanval veroorzaken bij iemand die astma heeft en daarvoor gevoelig is.
Omdat de symptomen van voedselintolerantie soms vergelijkbaar zijn met die van een voedselallergie, kan het voor ouders moeilijk zijn om het verschil te zien. Hier is een gids om een voedselallergie te onderscheiden van intolerantie:
| Symptoom | Voedsel-allergie | Voedselallergie |
| opgeblazen gevoel, gas | X | |
| pijn op de borst | X | |
| diarree | X | X |
| Jeukende huid | X | |
| misselijkheid | X | X |
| uitslag of netelroos | X | |
| kortademigheid | X | |
| zwelling van de lippen, tong, luchtwegen | X | |
| buikpijn | X | X |
| braken | X | X |
Wat te doen als uw kind een voedselallergie heeft
Raadpleeg uw kinderarts of allergoloog als u vermoedt dat uw kind een voedselallergie heeft. De arts kan vaststellen welk voedsel het probleem veroorzaakt en kan u helpen bij het opstellen van een behandelplan. Uw kind heeft mogelijk medicijnen zoals antihistaminica nodig om de symptomen te behandelen.
