Overzicht
Appels zijn een populaire en gezonde vrucht en een groot deel van de Amerikaanse cultuur en geschiedenis. Appels zijn gemakkelijk te telen en passen zich aan bepaalde smaken aan vanwege hun veerkrachtige genetische diversiteit. Ze hebben ook antioxiderende eigenschappen die helpen beschermen tegen door kanker veroorzaakte oxidatieve schade, wat kan leiden tot verschillende gezondheidsproblemen. Het gezegde 'een appel per dag houdt de dokter weg' heeft de tand des tijds doorstaan vanwege het indrukwekkende gezondheidsprofiel van appels.
Maar als je diep in een appel bijt, word je geconfronteerd met iets dat niet zo zoet is in de kern: kleine zwarte zaadjes. In tegenstelling tot de zoete smaak van de vrucht, zijn de kleine zwarte zaadjes een ander verhaal. Ze bevatten amygdaline, een stof die cyanide afgeeft wanneer het in contact komt met menselijke spijsverteringsenzymen. Maar acute toxiciteit is zeldzaam als je per ongeluk een deel van de zaden eet.
Hoe cyanide werkt
Cyanide is een chemische stof die bekend staat als een van de dodelijkste gifstoffen. Het is gebruikt bij chemische oorlogsvoering en massale zelfmoord. Veel verbindingen die cyanide bevatten, cyanoglycosiden genoemd, worden in de natuur aangetroffen, vaak in fruitzaden. Amygdalin is een van deze.
Appelzaden en vele andere fruitzaden of -kuilen hebben een sterke buitenlaag die bestand is tegen spijsverteringssappen. Maar als je op de zaden kauwt, kan amygdaline in het lichaam vrijkomen en cyanide produceren. Kleine hoeveelheden kunnen worden ontgift door enzymen in je lichaam. Grote hoeveelheden kunnen echter gevaarlijk zijn.
Hoeveel cyanide is dodelijk?
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) is 1–2 mg / kg een dodelijke orale dosis cyanide van 154 lbs. (70 kg) man. De meeste appelkernen bevatten ongeveer 5 appelzaden. Dit bedrag is echter afhankelijk van de gezondheid van de plant. Je zou ongeveer 200 appelzaden, of ongeveer 40 appelkernen, fijn moeten kauwen en eten om een dodelijke dosis te krijgen.
De Agency for Toxic Substances & Disease Registry (ATSDR) zegt dat blootstelling aan zelfs kleine hoeveelheden cyanide gevaarlijk kan zijn. Cyanide kan het hart en de hersenen beschadigen en zelfs tot coma en de dood leiden. ATSDR voegt eraan toe dat mensen de zaden van appels en de kuilen met fruit moeten vermijden, waaronder:
- perziken
- abrikozen
- kersen
Symptomen van cyanidevergiftiging kunnen snel optreden. Ze omvatten kortademigheid en toevallen. Beiden kunnen leiden tot bewustzijnsverlies.
Hoe zit het met appelzaadolie?
Appelzaadolie is een bijproduct van sapverwerking. Het is gemaakt van het rauwe appelafval. De hoeveelheid amygdaline in appelzaadolie is over het algemeen erg klein.
Mensen gebruiken het voor de geur, om het haar te conditioneren en huidontsteking te kalmeren. Sommige onderzoeken suggereren dat het ook een goede bron van antioxidanten is en enig potentieel vertoont als middel tegen kanker. Een andere studie toonde aan dat appelzaadolie actief is tegen bacteriën en gist.
De afhaalmaaltijd
Appelzaden bevatten amygdaline, een stof die cyanide afgeeft in de bloedbaan wanneer het wordt gekauwd en verteerd. Appelzaden in kleine hoeveelheden bevatten echter niet genoeg cyanide om schade te veroorzaken. Het is echter beter om zaden uit te spugen om mogelijke problemen te voorkomen.
