Wat is een luchtembolie?
Een luchtembolie, ook wel een gasembolie genoemd, treedt op wanneer een of meer luchtbellen een ader of slagader binnendringen en deze blokkeren. Wanneer een luchtbel een ader binnenkomt, wordt dit een veneuze luchtembolie genoemd. Wanneer een luchtbel een slagader binnenkomt, wordt dit een arteriële luchtembolie genoemd.
Deze luchtbellen kunnen naar uw hersenen, hart of longen reizen en een hartaanval, beroerte of ademhalingsfalen veroorzaken. Luchtembolieën zijn vrij zeldzaam.
Oorzaken van een luchtembolie
Een luchtembolie kan optreden wanneer uw aderen of slagaders worden blootgesteld en de lucht er doorheen kan stromen. Dit kan op verschillende manieren gebeuren, zoals:
Injecties en chirurgische ingrepen
Een spuit of infuus kan per ongeluk lucht in uw aderen injecteren. Lucht kan ook in uw aderen of slagaders komen via een katheter die erin is ingebracht.
Lucht kan tijdens chirurgische ingrepen in uw aderen en slagaders komen. Dit komt het meest voor tijdens hersenoperaties. Volgens een artikel in de Journal of Minimal Access Surgery leidt tot 80 procent van de hersenoperaties tot een luchtembolie. Echter, medische professionals detecteren en corrigeren de embolie meestal tijdens de operatie voordat het een ernstig probleem wordt.
Artsen en verpleegkundigen zijn opgeleid om te voorkomen dat er lucht in de aderen en slagaders komt tijdens medische en chirurgische procedures. Ze zijn ook getraind om een luchtembolie te herkennen en te behandelen als er een optreedt.
Longtrauma
Een luchtembolie kan soms voorkomen als er een trauma aan uw long is. Als uw long na een ongeval bijvoorbeeld wordt aangetast, kunt u een beademingsapparaat krijgen. Deze ventilator kan lucht in een beschadigde ader of slagader duwen.
Duiken
U kunt tijdens het duiken ook een luchtembolie krijgen. Dit is mogelijk als u te lang uw adem inhoudt als u onder water bent of als u te snel uit het water komt.
Deze acties kunnen ervoor zorgen dat de luchtzakjes in uw longen, alveoli genaamd, scheuren. Wanneer de longblaasjes scheuren, kan lucht naar uw bloedvaten bewegen, wat resulteert in een luchtembolie.
Explosie- en explosieletsels
Een verwonding die optreedt als gevolg van een bom of explosie kan ertoe leiden dat uw aderen of slagaders opengaan. Deze verwondingen komen meestal voor in gevechtssituaties. De kracht van de explosie kan lucht in beschadigde aderen of slagaders duwen.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) is 'blastlong' het meest voorkomende dodelijke letsel voor mensen in de strijd die blastletsels overleven. Blastlong is wanneer een explosie of explosie uw long beschadigt en lucht in een ader of slagader in de long wordt gedwongen.
Blaas in de vagina
In zeldzame gevallen kan het blazen van lucht in de vagina tijdens orale seks een luchtembolie veroorzaken. In dit geval kan de luchtembolie optreden als er een scheur of letsel in de vagina of baarmoeder is. Het risico is hoger bij zwangere vrouwen, die mogelijk een traan in hun placenta hebben.
Wat zijn de symptomen van een luchtembolie?
Een lichte luchtembolie kan zeer milde of helemaal geen symptomen veroorzaken. Symptomen van een ernstige luchtembolie kunnen zijn:
- ademhalingsmoeilijkheden of ademhalingsproblemen
- pijn op de borst of hartfalen
- spier- of gewrichtspijn
- beroerte
- mentale statusveranderingen, zoals verwarring of bewustzijnsverlies
- lage bloeddruk
- blauwe huidtint
Hoe wordt een luchtembolie vastgesteld?
Artsen vermoeden mogelijk dat u een luchtembolie heeft als u symptomen ervaart en er onlangs iets met u is gebeurd dat een dergelijke aandoening kan veroorzaken, zoals een operatie of longletsel.
Artsen gebruiken apparatuur die luchtweggeluiden, hartgeluiden, ademhalingsfrequentie en bloeddruk bewaakt om luchtembolieën tijdens operaties te detecteren.
Als een arts vermoedt dat u een luchtembolie heeft, kan hij een echografie of CT-scan uitvoeren om de aanwezigheid ervan te bevestigen of uit te sluiten, terwijl hij ook de exacte anatomische locatie identificeert.
Hoe wordt een luchtembolie behandeld?
Behandeling voor een luchtembolie heeft drie doelen:
- stop de bron van de luchtembolie
- voorkomen dat de luchtembolie uw lichaam beschadigt
- reanimeer je indien nodig
In sommige gevallen weet uw arts hoe de lucht uw lichaam binnenkomt. In deze situaties corrigeren ze het probleem om toekomstige embolieën te voorkomen.
Uw arts kan u ook in een zittende positie plaatsen om te voorkomen dat de embolie naar uw hersenen, hart en longen reist. U kunt ook medicijnen gebruiken, zoals adrenaline, om uw hart sneller te laten kloppen.
Indien mogelijk zal uw arts de luchtembolie door middel van een operatie verwijderen. Een andere behandelingsoptie is hyperbare zuurstoftherapie. Dit is een pijnloze behandeling waarbij u een stalen kamer onder hoge druk bezet die 100 procent zuurstof levert. Deze therapie kan ervoor zorgen dat een luchtembolie krimpt, zodat het in uw bloedbaan kan worden opgenomen zonder schade aan te richten.
Outlook
Soms zijn een luchtembolie of embolieën klein en blokkeren ze de aderen of slagaders niet. Kleine embolieën verdwijnen over het algemeen in de bloedbaan en veroorzaken geen ernstige problemen.
Grote luchtembolieën kunnen beroertes of hartaanvallen veroorzaken en kunnen dodelijk zijn. Een snelle medische behandeling van een embolie is essentieel, dus bel onmiddellijk 112 als u zich zorgen maakt over een mogelijke luchtembolie.
