Borstpijn of knobbeltje: is het kanker?
Een scherpe pijn in uw borst, mogelijk met enige tederheid, doet u misschien afvragen of het iets ernstigs kan zijn. Een borstknobbel is vaak het eerste dat vrouwen en zelfs mannen opmerken dat een bezoek aan hun arts stimuleert.
Hoewel borstkanker over het algemeen geen symptomen vertoont in een vroeg stadium, kan tijdige detectie een verhaal over borstkanker veranderen in een verhaal van een overlevende.
Oorzaken van pijn en gevoeligheid
We associëren pijn vaak met iets verkeerds, dus als vrouwen tederheid of pijn in hun borst voelen, nemen ze vaak aan dat het borstkanker is. Borstpijn is echter zelden het eerste merkbare symptoom van borstkanker. Verschillende andere factoren kunnen de pijn veroorzaken.
Klinisch bekend als mastalgia, kan pijn in de borst ook worden veroorzaakt door:
- de fluctuatie van hormonen veroorzaakt door menstruatie
- sommige anticonceptiepillen
- enkele onvruchtbaarheidsbehandelingen
- een bh die niet past
- borstcysten
- grote borsten, die gepaard kunnen gaan met nek-, schouder- of rugpijn
- spanning
Tekenen en symptomen van borstkanker
Hoewel een brok in de borst meestal wordt geassocieerd met borstkanker, zijn dergelijke knobbels meestal geen kanker. Volgens de Mayo Clinic zijn de meeste goedaardig of niet-kankerachtig.
Veel voorkomende oorzaken van goedaardige borstknobbels zijn:
- borst infectie
- fibrocystische borstziekte ("klonterige borsten")
- fibroadenoom (goedaardige tumor)
- vetnecrose (beschadigd weefsel)
Bij vette necrose kan de massa niet worden onderscheiden van een kankergezwel zonder biopsie.
Hoewel de meeste borstknobbels worden veroorzaakt door minder ernstige aandoeningen, zijn nieuwe, pijnloze knobbeltjes nog steeds het meest voorkomende symptoom van borstkanker.
In het begin kan een vrouw een verandering in haar borst opmerken wanneer ze een maandelijks borstonderzoek uitvoert of kleine abnormale pijn die niet lijkt te verdwijnen. Vroege tekenen van borstkanker zijn onder meer:
- veranderingen in de vorm van de tepel
- pijn in de borst die niet verdwijnt na uw volgende menstruatie
- een nieuwe brok die niet verdwijnt na je volgende menstruatie
- tepelafscheiding uit één borst die helder, rood, bruin of geel is
- onverklaarbare roodheid, zwelling, huidirritatie, jeuk of uitslag op de borst
- zwelling of een brok rond het sleutelbeen of onder de arm
Een klomp die hard is met onregelmatige randen heeft meer kans op kanker.
Latere tekenen van borstkanker zijn onder meer:
- intrekken of naar binnen draaien van de tepel
- vergroting van één borst
- kuiltjes in het borstoppervlak
- een bestaande klomp die groter wordt
- een 'sinaasappelschil'-textuur op de huid
- vaginale pijn
- onbedoeld gewichtsverlies
- vergrote lymfeklieren in de oksel
- zichtbare aderen op de borst
Het hebben van een of meer van deze symptomen betekent niet noodzakelijk dat u borstkanker heeft. Tepelafscheiding kan bijvoorbeeld ook worden veroorzaakt door een infectie. Raadpleeg uw arts voor een volledige evaluatie als u een van deze tekenen en symptomen ervaart.
Mannen en borstkanker
Borstkanker wordt doorgaans niet geassocieerd met mannen. Borstkanker bij mannen kan echter in zeldzame gevallen op elke leeftijd voorkomen, hoewel het vaker voorkomt bij oudere mannen.
Veel mensen realiseren zich niet dat mannen ook borstweefsel hebben en die cellen kunnen kankerveranderingen ondergaan. Omdat mannelijke borstcellen veel minder ontwikkeld zijn dan de borstcellen van vrouwen, komt borstkanker bij mannen niet zo vaak voor.
Het meest voorkomende symptoom van borstkanker bij mannen is een brok in het borstweefsel.
Afgezien van een brok, omvatten de symptomen van borstkanker bij mannen:
- verdikking van het borstweefsel
- tepelontlading
- roodheid of schilfering van de tepel
- een tepel die intrekt of naar binnen draait
- onverklaarbare roodheid, zwelling, huidirritatie, jeuk of uitslag op de borst
De meeste mannen controleren hun borstweefsel niet regelmatig op tekenen van knobbels, dus mannelijke borstkanker wordt vaak veel later gediagnosticeerd.
Borstonderzoeken
Wanneer u uw arts bezoekt met zorgen over pijn in de borst, gevoeligheid of een knobbel, zijn er veelvoorkomende tests die ze kunnen uitvoeren.
Fysiek onderzoek
Uw arts zal uw borsten en de huid van uw borsten onderzoeken en controleren op tepelproblemen en afscheiding. Ze kunnen ook uw borsten en oksels voelen om naar knobbeltjes te zoeken.
Medische geschiedenis
Uw arts zal u vragen stellen over uw gezondheidsgeschiedenis, inclusief eventuele medicijnen die u gebruikt, evenals de medische geschiedenis van naaste familieleden.
Omdat borstkanker soms verband kan houden met uw genen, is het belangrijk om uw arts te informeren over elke familiegeschiedenis van borstkanker. Uw arts zal u ook vragen naar uw symptomen, ook wanneer u ze voor het eerst heeft opgemerkt.
Mammogram
Uw arts kan om een mammogram vragen, een röntgenfoto van de borst, om te helpen onderscheid te maken tussen een goedaardige en een kwaadaardige massa.
Echografie
Ultrasone geluidsgolven kunnen worden gebruikt om een afbeelding van borstweefsel te produceren.
MRI
Uw arts kan een MRI-scan voorstellen in combinatie met andere tests. Dit is een andere niet-invasieve beeldvormingstest die wordt gebruikt om borstweefsel te onderzoeken.
Biopsie
Dit omvat het verwijderen van een kleine hoeveelheid borstweefsel om te gebruiken voor testen.
Lees verder voor meer informatie over borstkankertests.
Soorten borstkanker
Er zijn twee categorieën die de aard van borstkanker weerspiegelen:
- Niet-invasieve (in situ) kanker is kanker die zich niet vanuit het oorspronkelijke weefsel heeft verspreid. Dit wordt fase 0 genoemd.
- Invasieve (infiltrerende) kanker is kanker die zich heeft verspreid naar omliggende weefsels. Deze zijn gecategoriseerd als fasen 1, 2, 3 of 4.
Het aangetaste weefsel bepaalt het type kanker:
- Ductaal carcinoom is een kanker die zich vormt in de bekleding van de melkkanalen. Dit is het meest voorkomende type borstkanker.
- Lobulair carcinoom is kanker in de lobben van de borst. In de lobben wordt melk geproduceerd.
- Sarcoom is kanker in het bindweefsel van de borst. Dit is een zeldzame vorm van borstkanker.
Genen en hormonen beïnvloeden de groei van kanker
Genetici beginnen te leren hoe genen de groei van kanker beïnvloeden en hebben er zelfs een geïdentificeerd: het HER2-gen. Dit gen stimuleert de groei van borstkankercellen. Medicijnen kunnen helpen dit gen af te sluiten.
Net als genen kunnen hormonen ook de groei van sommige soorten borstkanker met hormoonreceptoren versnellen.
- Als een kanker oestrogeenreceptor-positief is, reageert het op oestrogeen.
- Als een kanker progesteronreceptor-positief is, reageert het op progesteron.
- Als een kanker hormoonreceptor-negatief is, heeft deze geen hormoonreceptoren.
Behandelingen voor borstkanker
Afhankelijk van het type en het stadium van kanker, kunnen behandelingen variëren. Er zijn echter enkele veelvoorkomende praktijken die artsen en specialisten gebruiken om borstkanker te bestrijden:
- Een lumpectomie is wanneer uw arts de tumor verwijdert en uw borst intact laat.
- Een borstamputatie is wanneer uw arts al uw borstweefsel operatief verwijdert, inclusief de tumor en het bindweefsel.
- Chemotherapie is de meest voorkomende behandeling van kanker en omvat het gebruik van geneesmiddelen tegen kanker. Deze medicijnen verstoren het vermogen van cellen om zich voort te planten.
- Straling gebruikt röntgenstralen om kanker direct te behandelen.
- Hormoon en gerichte therapie kunnen worden gebruikt wanneer genen of hormonen een rol spelen bij de groei van kanker.
Tekenen van herhaling
Ondanks de eerste behandeling en succes, kan borstkanker soms terugkomen. Dit heet herhaling. Herhaling vindt plaats wanneer een klein aantal cellen aan de eerste behandeling ontsnapt.
Symptomen van een recidief op dezelfde plaats als de eerste borstkanker lijken sterk op de symptomen van de eerste borstkanker. Ze bevatten:
- een nieuwe borstknobbel
- veranderingen aan de tepel
- roodheid of zwelling van de borst
- een nieuwe verdikking nabij het mastectomielitteken
Als borstkanker regionaal terugkomt, betekent dit dat de kanker is teruggekeerd naar de lymfeklieren of in de buurt van de oorspronkelijke kanker, maar niet precies op dezelfde plaats. De symptomen kunnen enigszins verschillen.
Symptomen van een regionaal recidief kunnen zijn:
- knobbeltjes in uw lymfeklieren of nabij het sleutelbeen
- pijn op de borst
- pijn of verlies van gevoel in uw arm of schouder
- zwelling in je arm aan dezelfde kant als de oorspronkelijke borstkanker
Als u een borstamputatie of een andere operatie heeft ondergaan die verband houdt met borstkanker, kunt u knobbels of bultjes krijgen veroorzaakt door littekenweefsel in de gereconstrueerde borst. Dit is geen kanker, maar u moet uw arts hiervan op de hoogte stellen zodat ze kunnen worden gecontroleerd.
Outlook en preventie
Zoals bij elke vorm van kanker, zijn vroege detectie en behandeling belangrijke factoren bij het bepalen van de uitkomst. Borstkanker is gemakkelijk te behandelen en meestal te genezen wanneer het in de vroegste stadia wordt ontdekt.
De American Cancer Society zegt dat het 5-jaars overlevingspercentage voor borstkanker van fase 0 tot fase 2 meer dan 90 procent is. Het 5-jaars overlevingspercentage voor kanker in stadium 3 is meer dan 70 procent.
Borstkanker is volgens de Wereldgezondheidsorganisatie de meest voorkomende vorm van kanker bij vrouwen. Of je je nu zorgen maakt over pijn in de borst of gevoeligheid, het is belangrijk om op de hoogte te blijven van risicofactoren en waarschuwingssignalen van borstkanker.
De beste manier om borstkanker te bestrijden is vroege opsporing. Praat met uw arts over wanneer u moet beginnen met het plannen van regelmatige mammogrammen.
Als u bang bent dat uw borstpijn of gevoeligheid iets ernstigs kan zijn, maak dan vandaag nog een afspraak met uw arts. Raadpleeg uw arts als u een brok in uw borst vindt (zelfs als uw meest recente mammogram normaal was).
Vind steun van anderen die met borstkanker leven. Download hier de gratis app van Healthline.
