Wat is whiplash?
Whiplash treedt op wanneer het hoofd van een persoon achteruit en dan plotseling met grote kracht naar voren beweegt. Dit letsel komt het meest voor na een aanrijding van achteren. Het kan ook het gevolg zijn van fysiek misbruik, sportblessures of attracties in pretparken.
Whiplash ontstaat wanneer de zachte weefsels (de spieren en ligamenten) van uw nek zich buiten hun typische bewegingsbereik uitstrekken. Uw symptomen verschijnen mogelijk een tijdje niet, dus het is belangrijk om enkele dagen na een ongeval aandacht te besteden aan fysieke veranderingen.
Whiplash wordt beschouwd als een relatief milde aandoening, maar kan op de lange termijn pijn en ongemak veroorzaken.
Hoe ontstaan whiplash-blessures?
Whiplash treedt op wanneer de spieren in uw nek onder spanning staan door een snelle beweging heen en weer. De plotselinge beweging zorgt ervoor dat de pezen en ligamenten van uw nek uitrekken en scheuren, wat resulteert in whiplash.
Enkele dingen die whiplash kunnen veroorzaken, zijn onder meer:
- auto ongelukken
- fysiek misbruik, zoals geponst of geschud worden
- contactsporten zoals voetbal, boksen en karate
- paardrijden
- fietsongevallen
- valt waarbij het hoofd heftig naar achteren trekt
- blaast op het hoofd met een zwaar voorwerp
Hoe voelt whiplash aan?
Symptomen verschijnen meestal binnen 24 uur na het incident dat de whiplash veroorzaakte. Soms kunnen zich na een paar dagen symptomen voordoen. Ze kunnen enkele weken aanhouden.
Veel voorkomende symptomen zijn onder meer:
- nekpijn en stijfheid
- hoofdpijn, met name aan de basis van de schedel
- duizeligheid
- wazig zicht
- constante vermoeidheid
Minder vaak voorkomende symptomen geassocieerd met chronische whiplash zijn:
- problemen met concentratie en geheugen
- oorsuizen
- onvermogen om goed te slapen
- prikkelbaarheid
- chronische pijn in de nek, schouders of hoofd
U moet onmiddellijk contact opnemen met uw arts als:
- uw symptomen verspreiden zich naar uw schouders of armen
- je hoofd bewegen is pijnlijk
- u heeft gevoelloosheid of zwakte in uw armen
Hoe wordt de diagnose whiplash gesteld?
De meeste milde tot matige gevallen van whiplash kunnen thuis worden behandeld met vrij verkrijgbare medicijnen (OTC), ijs en andere remedies. U moet echter medische hulp zoeken als u de volgende symptomen heeft:
- pijn of stijfheid in de nek die weggaat en dan terugkeert
- ernstige nekpijn
- pijn, gevoelloosheid of tintelingen in uw schouders, armen of benen
- eventuele problemen met uw blaas of darmen
- plaatselijke zwakte in een arm of been
Uw arts zal u normaal gesproken vragen stellen over uw verwonding, zoals hoe het is ontstaan, waar u pijn voelt en of de pijn dof, schietend of scherp is. Ze kunnen ook een lichamelijk onderzoek doen om uw bewegingsbereik te controleren en te zoeken naar gebieden van tederheid.
Uw arts kan een röntgenfoto bestellen om ervoor te zorgen dat uw pijn niet verband houdt met een ander type letsel of degeneratieve ziekte zoals artritis.
Met andere tests, zoals CT-scans en MRI, kan uw arts eventuele schade of ontsteking in de zachte weefsels, het ruggenmerg of de zenuwen beoordelen. Bepaalde beeldvormende onderzoeken, zoals diffuse tensorbeeldvorming (DTI) of positronemissietomografie (PET-scan), kunnen nuttig zijn, vooral wanneer er hersenletsel kan zijn. Deze tests helpen bij het lokaliseren en meten van de omvang van een hersenletsel of andere gebieden.
Behandeling voor whiplash
De behandelingen voor whiplash zijn relatief eenvoudig. Artsen schrijven vaak een OTC-pijnmedicijn voor, zoals Tylenol of aspirine. Bij ernstigere verwondingen kunnen pijnstillers op recept en spierverslappers nodig zijn om spierspasmen te verminderen.
Naast medicatie speelt fysiotherapie een cruciale rol bij herstel. Misschien wilt u ijs of warmte op het geblesseerde gebied toepassen en eenvoudige oefeningen doen om kracht en flexibiliteit in uw nek op te bouwen. Oefen een goede houding en leer ontspanningstechnieken om te voorkomen dat uw nekspieren worden belast en om te helpen herstellen.
Mogelijk krijgt u ook een schuimkraag om uw nek stabiel te houden. Halsbanden mogen niet langer dan drie uur per keer worden gedragen. Ze mogen ook alleen de eerste dagen na uw blessure worden gebruikt.
Lees meer: Geen oefeningen nodig om je houding te fixeren »
Alternatieve middelen
Misschien wilt u ook alternatieve remedies proberen om pijn te behandelen. Sommige zijn onder meer:
- chiropractische zorg
- massage, die een deel van de spanning in de nekspieren kan verlichten
- elektronische zenuwstimulatie, waarbij een zachte elektrische stroom betrokken is die nekpijn kan helpen verminderen
- acupunctuur, hoewel geen enkele studie het vermogen van acupunctuur om nekpijn te verlichten bevestigt
Complicaties geassocieerd met whiplash
Sommige mensen met whiplash ervaren jaren na hun ongeval chronische pijn of hoofdpijn. Artsen kunnen deze pijn mogelijk traceren naar beschadigde nekgewrichten, schijven en ligamenten. Maar chronische pijn na een whiplash-blessure heeft meestal geen medische verklaring.
Maar heel weinig mensen hebben op de lange termijn complicaties door whiplash. Meestal is de hersteltijd van enkele dagen tot enkele weken. Volgens het National Institute of Neurological Disorders and Stroke herstellen de meeste mensen binnen drie maanden volledig.
