Wat is een hoornvlieszweer?
Aan de voorkant van het oog bevindt zich een heldere laag weefsel, het hoornvlies. Het hoornvlies is als een raam dat licht in het oog laat komen. Tranen beschermen het hoornvlies tegen bacteriën, virussen en schimmels.
Een hoornvlieszweer is een open zweer die zich op het hoornvlies vormt. Het wordt meestal veroorzaakt door een infectie. Zelfs kleine oogletsels of erosie als gevolg van het te lang dragen van contactlenzen kan tot infecties leiden.
Waarom ontstaan hoornvlieszweren?
De belangrijkste oorzaak van hoornvlieszweren is infectie.
Acanthamoeba keratitis
Deze infectie komt het vaakst voor bij dragers van contactlenzen. Het is een amoebe infectie en, hoewel zeldzaam, kan het leiden tot blindheid.
Herpes simplex-keratitis
Herpes simplex-keratitis is een virale infectie die herhaalde opflakkeringen van laesies of zweren in het oog veroorzaakt. Een aantal dingen kan opflakkeringen veroorzaken, waaronder stress, langdurige blootstelling aan zonlicht of iets dat het immuunsysteem verzwakt.
Schimmel-keratitis
Deze schimmelinfectie ontstaat na een verwonding van het hoornvlies waarbij een plant of plantmateriaal betrokken is. Schimmel-keratitis kan zich ook ontwikkelen bij mensen met een verzwakt immuunsysteem.
Andere oorzaken
Andere oorzaken van hoornvlieszweren zijn:
- droge ogen
- oogletsel
- inflammatoire aandoeningen
- het dragen van niet-gesteriliseerde contactlenzen
- vitamine A-tekort
Mensen die verlopen zachte contactlenzen dragen of gedurende langere tijd (ook 's nachts) wegwerpcontactlenzen dragen, lopen een verhoogd risico op het ontwikkelen van hoornvlieszweren.
Wat zijn de symptomen van een hoornvlieszweer?
U kunt tekenen van een infectie opmerken voordat u zich bewust bent van de hoornvlieszweer. Symptomen van een infectie zijn onder meer:
- jeukende ogen
- waterig oog
- pusachtige afscheiding uit het oog
- brandend of stekend gevoel in het oog
- rood of roze oog
- gevoeligheid voor licht
Symptomen en tekenen van de hoornvlieszweer zelf zijn onder meer:
- oogontsteking
- pijnlijk oog
- overmatig scheuren
- wazig zicht
- witte vlek op uw hoornvlies
- gezwollen oogleden
- pus of oogafscheiding
- gevoeligheid voor licht
- het gevoel alsof er iets in je oog zit (vreemd lichaamsgevoel)
Alle symptomen van hoornvlieszweren zijn ernstig en moeten onmiddellijk worden behandeld om blindheid te voorkomen. Een hoornvlieszweer zelf ziet eruit als een grijs of wit gebied of vlek op het meestal transparante hoornvlies. Sommige hoornvlieszweren zijn te klein om zonder vergroting te zien, maar u voelt de symptomen.
Hoe wordt een hoornvlieszweer gediagnosticeerd?
Een oogarts kan hoornvlieszweren diagnosticeren tijdens een oogonderzoek.
Een test die wordt gebruikt om te controleren op een hoornvlieszweer is een fluoresceïne-oogvlek. Voor deze test plaatst een oogarts een druppel oranje kleurstof op een dun stuk vloeipapier. Vervolgens brengt de arts de kleurstof over naar uw oog door het vloeipapier lichtjes aan te raken op het oogoppervlak. Vervolgens gebruikt de arts een microscoop, een spleetlamp genaamd, om een speciaal violet licht op uw oog te laten schijnen om te zoeken naar beschadigde delen van uw hoornvlies. De hoornvliesbeschadiging wordt groen als het violette licht erop schijnt.
Als u een zweer op uw hoornvlies heeft, zal uw oogarts de oorzaak onderzoeken. Om dat te doen, kan de arts uw oog verdoven met oogdruppels en vervolgens de zweer voorzichtig schrapen om een monster te krijgen om te testen. De test zal uitwijzen of de zweer bacteriën, schimmels of een virus bevat.
Wat is de behandeling voor een hoornvlieszweer?
Zodra uw oogarts de oorzaak van de hoornvlieszweer heeft ontdekt, kunnen ze een antibacterieel, antischimmel- of antiviraal oogmedicijn voorschrijven om het onderliggende probleem te behandelen. Als de infectie ernstig is, kan uw arts u antibacteriële oogdruppels toedienen terwijl ze de zweren van de zweren testen om de oorzaak van de infectie te achterhalen. Als uw oog ontstoken en opgezwollen is, moet u mogelijk ook oogdruppels met corticosteroïden gebruiken.
Tijdens de behandeling zal uw arts u waarschijnlijk vragen om het volgende te vermijden:
- contactlenzen dragen
- make-up dragen
- andere medicijnen nemen
- uw oog onnodig aan te raken
Hoornvliestransplantaties
In ernstige gevallen kan de hoornvlieszweer een hoornvliestransplantatie rechtvaardigen. Een hoornvliestransplantatie omvat de chirurgische verwijdering van het hoornvliesweefsel en de vervanging ervan door donorweefsel. Volgens de Mayo Clinic is een hoornvliestransplantatie een redelijk veilige procedure. Maar zoals bij elke chirurgische procedure zijn er risico's. Deze operatie kan toekomstige gezondheidscomplicaties veroorzaken, zoals:
- afstoting van het donorweefsel
- ontwikkeling van glaucoom (druk in het oog)
- oog infectie
- staar (vertroebeling van de ooglens)
- zwelling van het hoornvlies
Hoe voorkom ik een hoornvlieszweer?
De beste manier om hoornvlieszweren te voorkomen, is door behandeling te zoeken zodra u symptomen van een ooginfectie ontwikkelt of zodra uw oog is verwond.
Andere nuttige preventieve maatregelen zijn onder meer:
- vermijd slapen terwijl u uw contactlenzen draagt
- het reinigen en steriliseren van uw contacten voor en na het dragen
- uw ogen spoelen om vreemde voorwerpen te verwijderen
- uw handen wassen voordat u uw ogen aanraakt
Wat zijn de langetermijnvooruitzichten?
Sommige mensen kunnen ook een ernstig verlies van gezichtsvermogen ontwikkelen, samen met visuele obstructie als gevolg van littekens op het netvlies. Hoornvlieszweren kunnen ook permanente littekens op het oog veroorzaken. In zeldzame gevallen kan het hele oog schade oplopen.
Hoewel hoornvlieszweren te behandelen zijn en de meeste mensen na behandeling vrij goed herstellen, kan er een verminderd gezichtsvermogen optreden.
