Overzicht
Leverkanker is kanker die in de lever begint. Als de kanker is uitgezaaid, betekent dit dat deze zich buiten de lever heeft verspreid.
De meest voorkomende vorm van leverkanker is hepatocellulair carcinoom (HCC). Deze kanker begint in levercellen die hepatocyten worden genoemd.
Minder vaak voorkomende leverkankers zijn angiosarcomen en hemangiosarcomen. Deze kankers beginnen in de cellen die de bloedvaten van de lever bekleden. Een ander type leverkanker, hepatoblastoom genaamd, treft meestal kinderen onder de 4 jaar.
Wanneer kanker in de lever begint, wordt het beschouwd als primaire leverkanker. Andere soorten kanker kunnen zich naar de lever verspreiden, maar het is geen leverkanker.
Dit worden secundaire leverkankers genoemd. Secundaire leverkanker komt vaker voor dan primaire leverkanker in de Verenigde Staten en Europa.
Hoe lang kun je leven met uitgezaaide leverkanker?
Hoe lang je met deze kanker leeft, hangt af van een paar factoren, waaronder:
- uw type leverkanker
- hoe ver het zich heeft verspreid
- hoe gezond je in het algemeen bent
- of u wordt behandeld en welke behandeling u krijgt
- hoe goed u op die behandeling reageert
In een kleine studie bij mensen met gemetastaseerd hepatocellulair carcinoom hadden degenen bij wie de leverkanker was uitgezaaid naar hun lymfeklieren of verre organen een gemiddeld overlevingspercentage van 4 en 11 maanden, afhankelijk van de ernst van hun leverschade en of ze werden behandeld.
Houd er rekening mee dat dit slechts gemiddelde aantallen zijn van grote groepen mensen. Uw overlevingsduur kan verschillen afhankelijk van het type behandeling dat u krijgt, de kenmerken van uw specifieke kanker en uw algehele gezondheid.
Overlevingskansen
De relatieve overlevingspercentages weerspiegelen hoe waarschijnlijk het is dat mensen met leverkanker in een laat stadium gedurende een bepaalde periode zullen overleven in vergelijking met mensen die die kanker niet hebben.
Het relatieve 5-jaars overlevingspercentage voor leverkanker dat zich heeft verspreid naar lymfeklieren of andere nabijgelegen weefsels is 11 procent, volgens de American Cancer Society. Wanneer de kanker is uitgezaaid naar de longen, botten of andere organen, is het relatieve 5-jaars overlevingspercentage 2 procent.
Onthoud dat deze cijfers afkomstig zijn van studies die zijn uitgevoerd bij grote groepen mensen. Uw vooruitzichten kunnen heel anders zijn.
Ook zijn de statistieken die artsen tegenwoordig gebruiken minimaal 5 jaar oud. De behandelingen zijn sindsdien verbeterd.
Symptomen
Mogelijk hebt u in het begin geen symptomen. Naarmate de ziekte voortschrijdt, kunnen uw symptomen zijn:
- pijn in je buik of bij je rechterschouder
- ongewoon vol gevoel na het eten
- verlies van eetlust
- misselijkheid of braken
- gewichtsverlies zonder te proberen
- zwelling in de buik
- koorts
- ongebruikelijke blauwe plekken of bloeding
- geelverkleuring van de huid en ogen
De symptomen van metastase zijn afhankelijk van waar nieuwe tumoren ontstaan. Als bij u ooit leverkanker is vastgesteld, meld dan alle nieuwe of onverklaarbare symptomen aan uw arts.
Hoe verspreidt leverkanker zich?
Abnormale cellen sterven meestal af en worden vervangen door gezonde cellen. Soms, in plaats van af te sterven, planten deze cellen zich voort. Naarmate de celaantallen groeien, beginnen zich tumoren te vormen.
De overgroei van abnormale cellen kan nabijgelegen weefsel binnendringen. Door door lymfe- of bloedvaten te reizen, kunnen de kankercellen zich door het hele lichaam verplaatsen. Als ze andere weefsels of organen binnendringen, kunnen zich nieuwe tumoren vormen.
Als de kanker nabijgelegen weefsels of organen binnendringt, wordt het beschouwd als 'regionale verspreiding'. Dit kan gebeuren tijdens stadium 3C of stadium 4A leverkanker.
In Fase 3C, wordt een levertumor uitgroeit tot een ander orgaan (exclusief de galblaas). Een tumor kan ook in de buitenste laag van de lever dringen.
In stadium 4A zijn er een of meer tumoren van elke grootte in de lever. Sommigen hebben bloedvaten of nabijgelegen organen bereikt. Kanker wordt ook aangetroffen in nabijgelegen lymfeklieren.
Kanker die is uitgezaaid naar een ver orgaan, zoals de dikke darm of longen, wordt beschouwd als stadium 4B.
Naast het vertellen hoe ver de kanker zich heeft verspreid, helpt stadiëring bepalen welke behandelingen het meest nuttig kunnen zijn.
Remissie - is het mogelijk?
Remissie betekent dat u na behandeling minder of geen tekenen of symptomen van leverkanker heeft. Het betekent niet dat je genezen bent. Je hebt misschien nog steeds kankercellen in je lichaam, maar je ziekte is onder controle.
Dankzij nieuwe gerichte therapieën zoals sorafenib (Nexavar), kan een zeer klein percentage van de mensen met late stadium leverkanker in volledige remissie gaan.
Als u in remissie gaat, zal uw arts u regelmatig controleren. En als uw kanker terugkeert, begint u opnieuw met de behandeling.
Behandeling
Er is geen remedie voor gevorderde leverkanker, maar behandeling kan de verspreiding ervan vertragen en de symptomen verlichten. Uw arts zal een behandeling aanbevelen op basis van waar uw kanker zich heeft verspreid en hoe goed uw lever nog werkt.
Andere belangrijke factoren waarmee u rekening moet houden, zijn eerdere behandelingen die u heeft gehad, de gezondheid van uw lever en uw algehele gezondheid.
Behandelingen voor uitgezaaide leverkanker kunnen het volgende omvatten:
- immunotherapie om de reactie van uw immuunsysteem tegen de kanker te versterken
- gerichte medicijnen zoals Nexavar en lenvatinib (Lenvima) om de signalen en nieuwe bloedvaten te blokkeren die kankercellen kunnen helpen groeien en vermenigvuldigen
- chemotherapie om kankercellen door uw hele lichaam te vernietigen
- straling om doelgebieden te behandelen of om pijn te verlichten
- ablatie om tumoren te doden met behulp van energie
- radio-embolisatie om de bloedtoevoer van de tumor te vernietigen
Mogelijk hebt u ook medicijnen nodig om pijn, vermoeidheid en andere kankersymptomen te verlichten.
Welke behandeling u ook kiest, u kunt enkele bijwerkingen krijgen. Aarzel niet om vragen te stellen en open uw arts over eventuele bijwerkingen die uw kwaliteit van leven beïnvloeden.
Uw oncoloog kan mogelijk ook informatie geven over klinische onderzoeken. Deze studies testen nieuwe behandelingen voor leverkanker. Ze kunnen u toegang geven tot een therapie die nog niet beschikbaar is voor het publiek.
Dieet tips
Goed eten zal kanker niet genezen, maar het kan uw lichaam wel de kracht en voedingsstoffen geven die het nodig heeft tijdens de behandeling. Probeer al deze soorten voedsel te eten:
- kleurrijke groenten en fruit (spinazie, wortelen, broccoli, rode peper, enz.)
- proteïne uit kip, eieren, vis, tofu, bonen en magere zuivelproducten
- gezonde vetten uit avocado, olijfolie, noten en zaden
- volle granen zoals bruine rijst en volkoren brood
Vermijd snoep en gefrituurd voedsel, dat weinig voedingsstoffen bevat. Vermijd of beperk ook alcohol, omdat dit schadelijk kan zijn voor uw lever. Drink veel water om je lichaam gehydrateerd te houden.
Zowel leverkanker als sommige van de behandelingen kunnen misselijkheid veroorzaken, waardoor het voor u moeilijker kan worden om te eten. Het eten van meerdere kleine maaltijden in plaats van drie grote kan het spijsverteringsstelsel gemakkelijker belasten.
Als u niet zeker weet wat u moet eten of als u problemen heeft met eten, neem dan contact op met uw arts. U kunt ook advies krijgen van een diëtist die werkt met mensen die met kanker leven.
Ondersteuning
Leverkanker hebben kan eng of overweldigend zijn. Probeer het niet helemaal alleen te doen. Deze organisaties kunnen u helpen uw diagnose beter te begrijpen en bieden ondersteuning:
- American Liver Foundation
- Amerikaanse Kankervereniging
- Kankerondersteunende gemeenschap
- CancerCare
Outlook
Zodra de kanker zich buiten uw lever verspreidt, is deze niet te genezen. Maar er zijn behandelingen om het te vertragen en nieuwe behandelingen worden onderzocht in klinische onderzoeken.
De overlevingstijd voor leverkanker die zich naar verre organen heeft verspreid, wordt soms in maanden gemeten, wat eng kan zijn. Onthoud dat je geen statistiek bent en dat je het misschien veel beter doet dan de cijfers suggereren.
Bepaalde factoren dragen bij aan uw kijk. Veel mensen met uitgezaaide leverkanker hebben ook andere leveraandoeningen, zoals cirrose. Het hebben van cirrose kan het vermogen om uw kanker te behandelen beïnvloeden.
Houd er ook rekening mee dat de statistieken die u over deze kanker leest, zijn gebaseerd op grote groepen mensen. Praat met uw oncoloog om een beter beeld te krijgen van uw kijk.
Als u al bent behandeld voor leverkanker, vertel dan uw arts over nieuwe symptomen die u heeft. Hoe eerder u weer met de behandeling begint, hoe beter uw vooruitzichten op lange termijn zullen zijn.
