Wat is foetaal alcoholsyndroom?
Vrouwen die tijdens de zwangerschap alcohol drinken, kunnen baby's krijgen met foetale alcoholspectrumstoornissen, ook wel bekend als FASD's. FASD is de overkoepelende term voor een reeks aandoeningen. Deze aandoeningen kunnen mild of ernstig zijn en kunnen fysieke en mentale geboorteafwijkingen veroorzaken. Soorten FASD's zijn onder meer:
- foetaal alcoholsyndroom (FAS)
- gedeeltelijk foetaal alcoholsyndroom
- alcoholgerelateerde geboorteafwijkingen
- alcoholgerelateerde neurologische ontwikkelingsstoornis
- neuro-gedragsstoornis geassocieerd met prenatale blootstelling aan alcohol
FAS is een ernstige vorm van de aandoening. Mensen met FAS kunnen problemen hebben met hun gezichtsvermogen, gehoor, geheugen, aandachtsspanne en vaardigheden om te leren en te communiceren. Hoewel de defecten van persoon tot persoon verschillen, is de schade vaak permanent.
Wat zijn de oorzaken van het foetaal alcoholsyndroom?
Wanneer een zwangere vrouw alcohol drinkt, gaat een deel van die alcohol gemakkelijk over de placenta naar de foetus. Het lichaam van een zich ontwikkelende foetus verwerkt alcohol niet op dezelfde manier als een volwassene. De alcohol is meer geconcentreerd in de foetus en kan voorkomen dat voldoende voeding en zuurstof in de vitale organen van de foetus terechtkomen.
Schade kan worden aangericht in de eerste paar weken van de zwangerschap wanneer een vrouw misschien nog niet weet dat ze zwanger is. Het risico neemt toe als de moeder een zware drinker is.
Volgens veel onderzoeken blijkt alcoholgebruik tijdens de eerste drie maanden van de zwangerschap het meest schadelijk te zijn. Alcoholgebruik op elk moment tijdens de zwangerschap kan echter schadelijk zijn, volgens richtlijnen van de American Academy of Pediatrics.
Wat zijn de symptomen van het foetaal alcoholsyndroom?
Omdat het foetaal alcoholsyndroom een breed scala aan problemen omvat, zijn er veel mogelijke symptomen. De ernst van deze symptomen varieert van licht tot ernstig en kan zijn:
- een klein hoofd
- een gladde rand tussen de bovenlip en neus, kleine en wijd uit elkaar staande ogen, een zeer dunne bovenlip of andere abnormale gelaatstrekken
- onder gemiddelde lengte en gewicht
- hyperactiviteit
- gebrek aan aandacht
- slechte coördinatie
- vertraagde ontwikkeling en problemen met denken, spreken, bewegen en sociale vaardigheden
- slecht oordeel
- problemen met zien of horen
- leerproblemen
- verstandelijk gehandicapt
- hart problemen
- nierafwijkingen en afwijkingen
- misvormde ledematen of vingers
- stemmingswisselingen
Hoe wordt het foetaal alcoholsyndroom gediagnosticeerd?
Hoe vroeger de diagnose, hoe beter de uitkomst. Praat met uw arts als u denkt dat uw kind mogelijk FAS heeft. Laat uw arts weten of u gedronken heeft terwijl u zwanger was.
Een lichamelijk onderzoek van de baby kan een hartruis of andere hartproblemen laten zien. Naarmate de baby ouder wordt, kunnen er andere tekenen zijn die de diagnose helpen bevestigen. Deze omvatten:
- langzame groei
- abnormale gelaatstrekken of botgroei
- gehoor- en zichtproblemen
- langzame taalverwerving
- kleine hoofdomvang
- slechte coördinatie
Om iemand met FAS te diagnosticeren, moet de arts vaststellen dat ze abnormale gelaatstrekken, langzamere dan normale groei en problemen met het centrale zenuwstelsel hebben. Deze problemen met het zenuwstelsel kunnen fysiek of gedragsmatig zijn. Ze kunnen zich voordoen als hyperactiviteit, gebrek aan coördinatie of focus, of leerstoornissen.
Wat zijn de behandelingen voor het foetaal alcoholsyndroom?
Hoewel FAS ongeneeslijk is, zijn er behandelingen voor sommige symptomen. Hoe vroeger de diagnose, hoe meer vooruitgang er kan worden geboekt. Afhankelijk van de symptomen die een kind met FAS vertoont, hebben ze mogelijk veel dokters- of specialistbezoeken nodig. Speciaal onderwijs en sociale diensten kunnen zeer jonge kinderen helpen. Logopedisten kunnen bijvoorbeeld met peuters samenwerken om hen te helpen praten.
Thuis
Kinderen met FAS profiteren van een stabiel en liefdevol huis. Ze kunnen zelfs gevoeliger zijn voor routinematige verstoringen dan een gemiddeld kind. Vooral kinderen met FAS ontwikkelen op latere leeftijd problemen met geweld en middelenmisbruik als ze worden blootgesteld aan geweld of misbruik thuis. Deze kinderen doen het goed met een regelmatige routine, eenvoudige regels die moeten worden gevolgd en beloningen voor positief gedrag.
Medicijnen
Er zijn geen medicijnen die FAS specifiek behandelen. Verschillende medicijnen kunnen echter de symptomen aanpakken.
Deze medicijnen zijn onder meer:
- antidepressiva om problemen met verdriet en negativiteit te behandelen
- stimulerende middelen om gebrek aan focus, hyperactiviteit en andere gedragsproblemen te behandelen
- neuroleptica om angst en agressie te behandelen
- angststoornissen om angst te behandelen
Begeleiding
Gedragstraining kan ook helpen. Vriendschapstraining leert kinderen bijvoorbeeld sociale vaardigheden om met hun leeftijdsgenoten om te gaan. Uitvoerende functietraining kan vaardigheden zoals zelfbeheersing, redeneren en het begrijpen van oorzaak en gevolg verbeteren. Kinderen met FAS hebben mogelijk ook academische hulp nodig. Een wiskundeleraar kan bijvoorbeeld een kind helpen dat worstelt op school.
Ouders en broers en zussen hebben mogelijk ook hulp nodig bij het omgaan met de uitdagingen die deze aandoening kan veroorzaken. Deze hulp kan via gesprekstherapie of steungroepen komen. Ouders kunnen ook een opleiding voor ouders krijgen die is afgestemd op de behoeften van hun kinderen. Ouderlijke training leert u hoe u het beste met uw kind kunt omgaan en hoe u er voor kunt zorgen.
Alternatieve behandelingen
Sommige ouders en hun kinderen zoeken alternatieve behandelingen buiten de medische inrichting. Deze omvatten genezingspraktijken, zoals massage en acupunctuur (het plaatsen van dunne naalden in belangrijke lichaamsdelen). Alternatieve behandelingen omvatten ook bewegingstechnieken, zoals lichaamsbeweging of yoga.
Hoe kan ik het foetaal alcoholsyndroom voorkomen?
U kunt het foetaal alcoholsyndroom vermijden door tijdens de zwangerschap geen alcohol te drinken. Als u een vrouw bent met een drankprobleem en zwanger wilt worden, zoek dan hulp bij een arts. Als je een lichte of sociale drinker bent, drink dan niet als je denkt dat je binnenkort zwanger kunt worden. Onthoud dat de effecten van alcohol de eerste paar weken van een zwangerschap een stempel kunnen drukken. Bezoek deze blogs voor meer tips en informatie over het foetaal alcoholsyndroom.
