Overzicht
Oxidatieve stress is een verstoorde balans tussen vrije radicalen en antioxidanten in je lichaam. Vrije radicalen zijn zuurstofhoudende moleculen met een oneven aantal elektronen. Door het oneven aantal kunnen ze gemakkelijk reageren met andere moleculen. Vrije radicalen kunnen chemische reacties met grote ketens in uw lichaam veroorzaken omdat ze zo gemakkelijk reageren met andere moleculen. Deze reacties worden oxidatie genoemd. Ze kunnen heilzaam of schadelijk zijn.
Antioxidanten zijn moleculen die een elektron aan een vrije radicaal kunnen doneren zonder zichzelf instabiel te maken. Hierdoor stabiliseert de vrije radicalen en wordt ze minder reactief.
Lees verder om te leren hoe oxidatieve stress het lichaam beïnvloedt en hoe u deze onbalans kunt beheersen en voorkomen.
Effecten van oxidatieve stress op het lichaam
Oxidatie is een normaal en noodzakelijk proces dat in je lichaam plaatsvindt. Oxidatieve stress treedt daarentegen op wanneer er een onevenwicht is tussen activiteit van vrije radicalen en activiteit van antioxidanten. Bij een goede werking kunnen vrije radicalen pathogenen helpen bestrijden. Ziekteverwekkers leiden tot infecties.
Wanneer er meer vrije radicalen aanwezig zijn dan door antioxidanten in balans kunnen worden gehouden, kunnen de vrije radicalen schade aanrichten aan vetweefsel, DNA en eiwitten in je lichaam. Eiwitten, lipiden en DNA vormen een groot deel van je lichaam, zodat schade na verloop van tijd kan leiden tot een groot aantal ziekten. Deze omvatten:
- diabetes
- atherosclerose of de verharding van de bloedvaten
- inflammatoire aandoeningen
- hoge bloeddruk, ook wel hypertensie genoemd
- hartziekte
- neurodegeneratieve ziekten, zoals Parkinson en Alzheimer
- kanker
Oxidatieve stress draagt ook bij aan veroudering.
Wat zijn de risicofactoren?
Iedereen produceert van nature een aantal vrije radicalen door middel van processen zoals lichaamsbeweging of ontsteking. Dit is normaal en maakt deel uit van het ingewikkelde systeem van het lichaam om zichzelf gezond te houden.
Mogelijk wordt u ook blootgesteld aan vrije radicalen in de omgeving. Sommige bronnen zijn onder meer:
- ozon
- bepaalde pesticiden en reinigingsmiddelen
- sigarettenrook
- straling
- verontreiniging
Een dieet met veel suiker, vet en alcohol kan ook bijdragen aan de productie van vrije radicalen.
Beheer en preventie van oxidatieve stress
Het is onmogelijk om blootstelling aan vrije radicalen en oxidatieve stress volledig te vermijden. Er zijn echter dingen die u kunt doen om de effecten van oxidatieve stress op uw lichaam te minimaliseren. Het belangrijkste dat u kunt doen, is uw antioxidantenniveaus verhogen en uw vorming van vrije radicalen verminderen.
Een methode om oxidatieve stress te voorkomen, is ervoor te zorgen dat u voldoende antioxidanten in uw dieet binnenkrijgt. Vijf porties per dag van verschillende soorten fruit en groenten eten is de beste manier om je lichaam te voorzien van wat het nodig heeft om antioxidanten te produceren. Voorbeelden van groenten en fruit zijn:
- bessen
- kersen
- citrus vruchten
- pruimen
- Donkere bladgroenten
- broccoli
- wortels
- tomaten
- olijven
Andere voorbeelden van bronnen van antioxidanten in de voeding zijn:
- vis en noten
- vitamine E
- vitamine C
- kurkuma
- groene thee
- melatonine
- ui
- knoflook
- kaneel
Andere gezonde levensstijlkeuzes kunnen ook oxidatieve stress voorkomen of verminderen. Hier zijn enkele levensstijlkeuzes die zullen helpen:
- Een regelmatige, gematigde trainingsroutine. Dit wordt geassocieerd met hogere natuurlijke antioxidantenniveaus en verminderde schade veroorzaakt door oxidatieve stress. Regelmatige lichaamsbeweging is in verband gebracht met een langere levensduur, minder effecten van veroudering en een verminderd risico op kanker en ziekte.
- Rook niet. Vermijd ook blootstelling aan passief roken.
- Wees voorzichtig met chemicaliën. Dit omvat het reinigen van chemicaliën, het vermijden van onnodige blootstelling aan straling en het op de hoogte zijn van andere bronnen van blootstelling aan chemicaliën, zoals pesticiden die op voedsel of in de tuin worden gebruikt.
- Wees milieubewust. Milieuvriendelijke initiatieven zoals carpoolen helpen de productie van vrije radicalen voor u en uw gemeenschap te verminderen.
- Draag zonnebrand. Zonnebrandcrème voorkomt schade aan uw huid door ultraviolet licht.
- Verlaag uw alcoholgebruik.
- Krijgt voldoende slaap. Voldoende slaap is erg belangrijk om het evenwicht in al uw lichaamssystemen te bewaren. De hersenfunctie, hormoonproductie, antioxidant en balans van vrije radicalen en tal van andere dingen worden beïnvloed door slaap.
- Vermijd te veel eten. Studies hebben aangetoond dat te veel eten en constant eten je lichaam vaker in staat van oxidatieve stress houdt dan wanneer je eet met de juiste tussenpozen en kleine of matige porties eet.
De afhaalmaaltijd
Terwijl vrije radicalen en antioxidanten deel uitmaken van het natuurlijke en gezonde functioneren van uw lichaam, treedt oxidatieve stress op wanneer vrije radicalen en antioxidanten uit balans zijn. Oxidatieve stress kan schade aan veel van uw weefsels veroorzaken, wat na verloop van tijd tot een aantal ziekten kan leiden.
Hoewel u blootstelling aan vrije radicalen niet volledig kunt vermijden, kunt u levensstijlkeuzes maken met betrekking tot voeding, lichaamsbeweging en omgeving om uw lichaam in balans te houden en schade en ziekte te voorkomen.
