Overzicht
Je ribbenkast bestaat uit 24 ribben - 12 aan de rechterkant en 12 aan de linkerkant van je lichaam. Hun functie is het beschermen van de organen die eronder liggen. Aan de linkerkant omvat dit uw hart, linkerlong, alvleesklier, milt, maag en linker nier. Wanneer een van deze organen is geïnfecteerd, ontstoken of gewond, kan pijn onder en rond de linker ribbenkast uitstralen. Terwijl uw hart zich onder uw linker ribbenkast bevindt, duidt pijn in dat gebied meestal niet op een hartaanval.
Afhankelijk van de oorzaak kan het scherp en stekend aanvoelen, of dof en pijnlijk. In de meeste gevallen is pijn in de linker ribbenkast het gevolg van een goedaardige, behandelbare aandoening.
Mogelijke oorzaken
Costochondritis
Costochondritis verwijst naar ontsteking van het kraakbeen dat je ribben aan je borstbeen hecht. Dit kan verschillende redenen hebben, zoals:
- een infectie
- lichamelijk letsel
- artritis
Het veroorzaakt een scherpe, stekende pijn die meestal aan de linkerkant van uw ribbenkast wordt gevoeld. Het wordt erger als je hoest, niest of op je ribben drukt.
Pancreatitis
De alvleesklier is een klier in de buurt van uw dunne darm in de linkerbovenhoek van uw lichaam. Het scheidt enzymen en spijsverteringssappen af in de dunne darm om voedsel af te breken. Pancreatitis verwijst naar ontsteking van uw alvleesklier. Dit kan te wijten zijn aan:
- een kwetsure
- alcohol misbruik
- galstenen
Pijn veroorzaakt door pancreatitis komt meestal langzaam op en wordt intenser na het eten. Het kan komen en gaan of constant zijn. Bijkomende symptomen van pancreatitis zijn onder meer:
- misselijkheid
- braken
- gewichtsverlies
Gescheurde milt en miltinfarct
Je milt zit ook in het bovenste deel van de linkerkant van je lichaam, vlakbij je ribbenkast. Het helpt om oude of beschadigde bloedcellen te verwijderen en witte bloedcellen te produceren die infecties bestrijden.
Een vergrote milt, ook wel splenomegalie genoemd, veroorzaakt meestal geen andere symptomen dan volheid na het eten van slechts een kleine hoeveelheid voedsel. Als uw milt echter scheurt, zult u waarschijnlijk pijn ervaren in de buurt van uw linker ribbenkast. Een vergrote milt heeft meer kans op scheuren dan een milt van normale grootte.
Verschillende dingen kunnen een vergrote milt veroorzaken, waaronder:
- virale infecties, zoals mononucleosis
- bacteriële infecties, zoals syfilis
- parasitaire infecties, zoals malaria
- bloedziekten
- leverziekten
Als uw milt scheurt, kan het gebied ook zacht aanvoelen wanneer u het aanraakt. Je zult waarschijnlijk ook ervaren:
- lage bloeddruk
- duizeligheid
- wazig zicht
- misselijkheid
Een miltruptuur treedt meestal op als gevolg van een trauma. Het is een medisch noodgeval en u moet onmiddellijk medische hulp inroepen.
U kunt ook pijn onder de linkerkant van uw ribbenkast ervaren met een miltinfarct. Miltinfarcten zijn zeldzame aandoeningen waarbij een deel van de milt necrotiseert of 'sterft'. Dit gebeurt wanneer de bloedtoevoer wordt aangetast, meestal als gevolg van trauma of arteriële blokkades.
Gastritis
Gastritis verwijst naar ontsteking van de binnenkant van uw maag, die zich ook aan de linkerkant van uw ribbenkast bevindt. Andere symptomen van gastritis zijn onder meer brandende pijn in uw buik en een ongemakkelijk gevoel van volheid in uw bovenbuik.
Gastritis kan worden veroorzaakt door:
- bacteriële of virale infecties
- veelvuldig gebruik van niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID's)
- alcohol misbruik
Nierstenen of infectie
Je nieren maken deel uit van je urinewegen. Ze bevinden zich aan weerszijden van uw wervelkolom, maar wanneer ze ontstoken of geïnfecteerd raken, kan de pijn naar voren stralen. Wanneer uw linker nier erbij betrokken is, kunt u pijn aan de linkerkant van uw ribbenkast voelen.
Nierstenen zijn geharde calcium- en zoutafzettingen die zich tot stenen vormen. Ze kunnen krampen veroorzaken als ze uit uw nieren komen en naar uw blaas gaan. Naast pijn in uw linker ribbenkast, kunnen nierstenen ook veroorzaken:
- een drang om te plassen, met weinig naar buiten komen
- bloederige of troebele urine
- pijn in uw zij die naar de voorkant van uw lichaam straalt
Nierinfecties treden op wanneer bacteriën uit uw urinewegen in uw nieren terechtkomen. Alles wat uw urinestroom belemmert, inclusief nierstenen, kan een nierinfectie veroorzaken. Bijkomende symptomen van een nierinfectie zijn onder meer:
- koorts
- misselijkheid
- braken
Pericarditis
Je hart is omgeven door een met vocht gevulde zak, het hartzakje. Pericarditis verwijst naar ontsteking van deze zak. Als het ontstoken is, kan het tegen je hart wrijven en pijn veroorzaken in de buurt van je linkerribben. De pijn kan een doffe pijn zijn of een stekende pijn die meestal erger is bij het liggen.
Onderzoekers weten niet precies waarom het gebeurt, maar mogelijke oorzaken zijn onder meer:
- infectie
- letsel
- bepaalde bloedverdunners
- anti-epileptische medicijnen
Pleuritis
Pleuritis is een aandoening waarbij het weefsel dat de longen bedekt, ontstoken raakt. Dit kan optreden als gevolg van bacteriële, virale of schimmelpneumonie, maligniteit, trauma of longinfarct, meestal gerelateerd aan een bloedstolsel in de long.
Pleuritis aan de linkerkant kan pijn veroorzaken onder de linker ribbenkast, maar het belangrijkste symptoom is een scherpe, stekende pijn wanneer u ademt. Ga naar een arts als u tijdens het ademen intense pijn op de borst ervaart.
Hoe wordt de diagnose gesteld?
Om erachter te komen wat pijn veroorzaakt in uw linker ribbenkast, zal uw arts u een lichamelijk onderzoek geven, inclusief het voelen van het getroffen gebied. Dit zal hen helpen controleren op tekenen van zwelling of ontsteking, vooral als gevolg van costochondritis.
Als ze vermoeden dat de pijn het gevolg kan zijn van een hartprobleem, kan uw arts een elektrocardiogram gebruiken om de elektrische activiteit in uw hart te meten. Dit helpt om elke ernstige onderliggende aandoening uit te sluiten.
Vervolgens kunnen ze bloed- en urinemonsters nemen om te testen. Het analyseren van deze resultaten kan uw arts waarschuwen voor tekenen van nierproblemen, pancreatitis of gastritis. Als uw arts vermoedt dat u gastritis heeft, kunnen ze ook een ontlastingsmonster nemen of een endoscoop gebruiken om naar uw maagwand te kijken. Een endoscoop is een lange, flexibele buis met aan het uiteinde een camera die door uw mond wordt gestoken.
Als de oorzaak van uw pijn in de ribbenkast nog steeds niet duidelijk is, heeft u mogelijk een röntgenfoto, CT-scan of MRI nodig. Dit geeft uw arts een beter zicht op uw organen en alle ontstekingsgebieden die niet opdoken tijdens het lichamelijk onderzoek.
Hoe wordt het behandeld?
Het behandelen van uw pijn in de linker ribbenkast hangt af van de oorzaak. Als het verband houdt met een vorm van ontsteking, zal uw arts u waarschijnlijk aanraden NSAID's in te nemen om pijn en zwelling te verminderen.
In sommige gevallen heeft u mogelijk een antibioticum nodig om een bacteriële infectie op te ruimen. In zeldzame gevallen heeft u mogelijk een operatie nodig. Als een niersteen bijvoorbeeld te groot is om alleen door uw lichaam te gaan, moet uw arts deze mogelijk operatief verwijderen.
Waarschuwingstekens
Hoewel pijn in uw linker ribbenkast meestal niets ernstigs is, kan het soms een medisch noodgeval signaleren.
Zoek een spoedbehandeling als u naast pijn in uw linker ribbenkast een van de volgende situaties heeft:
- moeite met ademhalen
- mentale verwarring
- overmatig zweten
- duizeligheid of duizeligheid
het komt neer op
Gezien het aantal organen linksboven in uw lichaam, is het niet ongebruikelijk om pijn te voelen onder de linker ribbenkast. Het kan een gemakkelijk te behandelen aandoening zijn.
Als u echter pijn heeft op dit gebied die ernstig is, na verloop van tijd verergert, langer dan 24 uur aanhoudt of verband houdt met een van de ernstige symptomen hierboven, moet u onmiddellijk medische hulp zoeken om onderliggende aandoeningen uit te sluiten.
