Overzicht
Een allergie (allergische rhinitis) die in een bepaald seizoen voorkomt, is beter bekend als hooikoorts. Ongeveer 8 procent van de Amerikanen ervaart het, meldt de American Academy of Allergy, Asthma & Immunology.
Hooikoorts treedt op wanneer uw immuunsysteem overdreven reageert op een allergeen buiten, zoals pollen. Een allergeen is iets dat een allergische reactie veroorzaakt. De meest voorkomende allergenen zijn pollen van door de wind bestoven planten, zoals bomen, grassen en onkruid. De pollen van door insecten bestoven planten zijn te zwaar om lang in de lucht te blijven en het is minder waarschijnlijk dat ze een allergische reactie veroorzaken.
Hooikoorts dankt zijn naam aan het hooiseizoen. Historisch gezien vond deze activiteit plaats in de zomermaanden, rond dezelfde tijd dat veel mensen symptomen ervoeren.
Seizoensallergieën komen in de winter minder vaak voor, maar het is mogelijk om het hele jaar door allergische rhinitis te ervaren. Verschillende planten stoten hun respectievelijke pollen uit op verschillende tijdstippen van het jaar. Afhankelijk van uw allergietriggers en waar u woont, kunt u in meer dan één seizoen hooikoorts ervaren. U kunt ook reageren op allergenen binnenshuis, zoals schimmel of huidschilfers van huisdieren.
Symptomen van seizoensgebonden allergieën
Symptomen van seizoensgebonden allergieën variëren van mild tot ernstig. De meest voorkomende zijn:
- niezen
- loopneus of verstopte neus
- tranende en jeukende ogen
- jeukende sinussen, keel of gehoorgangen
- oorverstopping
- postnasale drainage
Minder vaak voorkomende symptomen zijn:
- hoofdpijn
- kortademigheid
- piepende ademhaling
- hoesten
Veel mensen met hooikoorts hebben ook astma. Als u zowel hooikoorts als astma heeft, kunnen uw seizoensgebonden allergenen een astma-aanval veroorzaken.
Oorzaken van seizoensgebonden allergieën
Hooikoorts treedt op wanneer uw immuunsysteem een stof in de lucht identificeert die gewoonlijk onschadelijk is als gevaarlijk. Het reageert op die stof, of allergeen, door histaminen en andere chemicaliën in je bloedbaan af te geven. Die chemicaliën veroorzaken de symptomen van een allergische reactie.
Veel voorkomende oorzaken van hooikoorts variëren van seizoen tot seizoen.
Voorjaar
Bomen zijn verantwoordelijk voor de meeste seizoensgebonden allergieën in de lente. Berk is een van de meest voorkomende overtreders op de noordelijke breedtegraden, waar veel mensen met hooikoorts reageren op het stuifmeel. Andere allergene bomen in Noord-Amerika zijn ceder, els, paardenkastanje, wilg en populier.
Zomer
Hooikoorts dankt zijn naam aan het hooiseizoen, dat traditioneel in de zomermaanden is. Maar de echte boosdoeners van seizoensgebonden allergieën in de zomer zijn grassen, zoals raaigras en timotheegras, evenals bepaald onkruid. Volgens de Asthma and Allergy Foundation of America zijn grassen de meest voorkomende trigger voor mensen met hooikoorts.
Vallen
De herfst is het ambrosia-seizoen. De geslachtsnaam voor ambrosia is Ambrosia en omvat meer dan 40 soorten wereldwijd. De meeste groeien in gematigde streken van Noord- en Zuid-Amerika. Het zijn invasieve planten die moeilijk te bestrijden zijn. Hun stuifmeel is een veel voorkomend allergeen en de symptomen van allergie voor ambrosia kunnen bijzonder ernstig zijn.
Andere planten die hun stuifmeel in de herfst laten vallen, zijn brandnetels, bijvoet, zuring, vette kippen en bakbananen.
Winter
In de winter zijn de meeste allergenen voor buitenshuis inactief. Als gevolg hiervan zorgt koud weer voor verlichting bij veel mensen met hooikoorts. Maar het betekent ook dat meer mensen tijd binnenshuis doorbrengen. Als u vatbaar bent voor seizoensgebonden allergieën, kunt u ook reageren op allergenen binnenshuis, zoals schimmels, huidschilfers van huisdieren, huisstofmijt of kakkerlakken.
Allergenen binnenshuis zijn vaak gemakkelijker uit uw omgeving te verwijderen dan pollen buiten. Hier zijn een paar tips om uw huis te ontdoen van veel voorkomende allergenen:
- Was uw beddengoed minstens één keer per week in zeer heet water.
- Bedek uw beddengoed en kussens met allergeenbestendige hoezen.
- Verwijder tapijten en gestoffeerde meubels.
- Verwijder knuffels uit de slaapkamers van uw kinderen.
- Los waterlekken op en ruim waterschade op die kan helpen bij het gedijen van schimmel en ongedierte.
- Reinig beschimmelde oppervlakken en alle plaatsen die schimmel kunnen vormen, inclusief luchtbevochtigers, moeraskoelers, airconditioners en koelkasten.
- Gebruik een luchtontvochtiger om overtollig vocht te verminderen.
Diagnose van seizoensgebonden allergieën
Hooikoorts is meestal gemakkelijker te diagnosticeren dan andere allergieën. Als u allergische symptomen heeft die alleen op bepaalde tijden van het jaar voorkomen, is dit een teken dat u seizoensgebonden allergische rhinitis heeft. Uw arts kan ook uw oren, neus en keel controleren om een diagnose te stellen.
Allergietests zijn meestal niet nodig. Uw behandeling voor allergische rhinitis zal waarschijnlijk hetzelfde zijn, ongeacht het type allergeen waarop u reageert.
Behandeling van seizoensgebonden allergieën
Het beste medicijn tegen hooikoorts en het hele jaar door allergische rhinitis is het vermijden van allergenen die symptomen voor u veroorzaken. Er zijn ook medicijnen beschikbaar om de symptomen van hooikoorts te behandelen. Sommige mensen proberen ook alternatieve behandelingen.
Vermijden
Neem maatregelen om seizoensgebonden allergenen te vermijden. Gebruik in plaats van plafondventilatoren bijvoorbeeld een airconditioning met een HEPA-filter om uw huis in de zomer te koelen. Controleer uw lokale weernetwerk voor pollenvoorspellingen en probeer binnen te blijven wanneer het pollenaantal hoog is. In tijden van het jaar waarin uw hooikoorts actief is:
- houd je ramen dicht
- beperk uw tijd buitenshuis
- overweeg om een stofmasker te dragen als je buiten bent, vooral op winderige dagen
Het is ook belangrijk om sigarettenrook te vermijden, wat de symptomen van hooikoorts kan verergeren.
Medicatie
Als u uw allergenen niet kunt vermijden, zijn er andere behandelingen beschikbaar, waaronder:
- vrij verkrijgbare decongestiva en antihistaminica, zoals cetirizine (Zyrtec) en combinatiemedicijnen die paracetamol, difenhydramine en fenylefrine bevatten
- voorgeschreven medicijnen, zoals steroïde neussprays
In ernstige gevallen kan uw arts allergieschoten aanbevelen. Ze zijn een soort immunotherapie die kan helpen uw immuunsysteem ongevoelig te maken voor allergenen.
Sommige allergiemedicijnen kunnen ongewenste bijwerkingen hebben, zoals slaperigheid, duizeligheid en verwarring.
Koop online vrij verkrijgbare decongestiva en antihistaminica online.
Alternatieve behandelingen
Er zijn maar weinig onderzoeken gedaan naar alternatieve behandelingen voor hooikoorts. Sommige mensen denken dat de volgende alternatieve behandelingen verlichting kunnen bieden:
- quercetine, een flavonoïde die groenten en fruit kleur geeft
- Lactobacillus acidophilus, de 'vriendelijke' bacterie die in yoghurt voorkomt
- spirulina, een soort blauwgroene algen
- vitamine C, dat enkele antihistaminische eigenschappen heeft
Er is meer onderzoek nodig om te leren of deze alternatieve behandelingen effectief zijn.
De afhaalmaaltijd
De symptomen van seizoensgebonden allergieën kunnen ongemakkelijk zijn. Als u vermoedt dat u seizoensgebonden allergieën heeft, neem dan contact op met uw arts. Ze kunnen u helpen de oorzaak van uw symptomen vast te stellen en een behandelplan voor te schrijven. Ze zullen u waarschijnlijk aanmoedigen om stappen te ondernemen om uw allergietriggers te voorkomen. Ze kunnen ook vrij verkrijgbare of voorgeschreven medicijnen aanbevelen.
