Wat is stikstofnarcose?
Stikstofnarcose is een aandoening die diepzeeduikers treft. Het kent vele andere namen, waaronder:
- Narks
- opname van de diepte
- het martini-effect
- inert gas narcose
Diepzeeduikers gebruiken zuurstoftanks om onder water te ademen. Deze tanks bevatten meestal een mengsel van zuurstof, stikstof en andere gassen. Zodra duikers dieper zwemmen dan ongeveer 30 meter, kan de verhoogde druk deze gassen veranderen. Bij inademing kunnen de veranderde gassen ongebruikelijke symptomen veroorzaken waardoor iemand vaak dronken lijkt.
Hoewel stikstofnarcose een tijdelijke aandoening is, kan het ernstige gevolgen voor de gezondheid hebben. Lees verder voor meer informatie over de symptomen van stikstofnarcose en wat u moet doen als u of iemand anders deze ervaart.
Wat zijn de symptomen van stikstofnarcose?
De meeste duikers beschrijven stikstofnarcose alsof ze zich ongemakkelijk dronken of duizelig voelen. Mensen met stikstofnarcose verschijnen vaak ook zo voor anderen.
Veel voorkomende symptomen van stikstofnarcose zijn:
- slechte beoordeling
- korte-termijngeheugenverlies
- moeite met concentreren
- een gevoel van euforie
- desoriëntatie
- verminderde zenuw- en spierfunctie
- hyperfocus op een specifiek gebied
- hallucinaties
Ernstiger gevallen kunnen er ook voor zorgen dat iemand in coma raakt of zelfs sterft.
Symptomen van stikstofnarcose beginnen meestal zodra een duiker een diepte van ongeveer 30 meter bereikt. Ze worden niet erger tenzij die duiker dieper zwemt. Symptomen beginnen ernstiger te worden op een diepte van ongeveer 300 voet.
Zodra een duiker terugkeert naar het wateroppervlak, verdwijnen de symptomen meestal binnen een paar minuten. Sommige symptomen, zoals desoriëntatie en een slecht beoordelingsvermogen, zorgen ervoor dat duikers dieper zwemmen. Dit kan tot ernstigere symptomen leiden.
Wat veroorzaakt stikstofnarcose?
Deskundigen zijn niet zeker van de exacte oorzaak van stikstofnarcose.
Wanneer u perslucht uit een zuurstoftank inademt terwijl u onder veel druk van water staat, verhoogt dit de druk van zuurstof en stikstof in uw bloed. Deze verhoogde druk beïnvloedt uw centrale zenuwstelsel. Maar niemand is zeker van de specifieke mechanismen die dit veroorzaken.
Zijn sommige mensen vatbaarder voor stikstofnarcose?
Stikstofnarcose kan elke diepzeeduiker treffen en de meesten ervaren op een gegeven moment enkele van de symptomen.
U loopt echter een hoger risico op het ontwikkelen van stikstofnarcose als u:
- drink alcohol voordat u gaat duiken
- angst hebben
- zijn vermoeid
- onderkoeling ontwikkelen voor of tijdens uw duik
Als je een diepzeeduik plant, zorg er dan voor dat je goed uitgerust, ontspannen en goed gekleed bent voordat je een duik probeert. Vermijd ook vooraf alcohol te drinken.
Hoe wordt stikstofnarcose gediagnosticeerd?
Stikstofnarcose gebeurt meestal midden in een diepzeeduik, dus het wordt zelden gediagnosticeerd door een arts. In plaats daarvan zullen u of uw duikpartner waarschijnlijk eerst de symptomen opmerken. Zorg ervoor dat de mensen om je heen tijdens je duik op de hoogte zijn van de aandoening en hoe ze de symptomen kunnen herkennen, zowel bij zichzelf als bij anderen.
Zodra u een boot of land bereikt, zoekt u een spoedbehandeling als uw symptomen na een paar minuten niet verdwijnen.
Hoe wordt stikstofnarcose behandeld?
De belangrijkste behandeling voor stikstofnarcose is simpelweg jezelf naar het wateroppervlak brengen. Als uw symptomen mild zijn, kunt u bij uw duikpartner of -team in ondiepere wateren blijven terwijl u wacht tot ze verdwenen zijn. Zodra uw symptomen zijn verdwenen, kunt u uw duik op die ondiepere diepte hervatten. Zorg ervoor dat u niet terugkeert naar de diepte waar u symptomen begon te krijgen.
Als uw symptomen niet verdwijnen zodra u ondieper water bereikt, moet u uw duik beëindigen en naar de oppervlakte gaan.
Voor toekomstige duiken heb je mogelijk een ander gasmengsel in je zuurstoftank nodig. Het kan bijvoorbeeld helpen om zuurstof te verdunnen met waterstof of helium in plaats van stikstof. Maar dit kan ook het risico verhogen om andere duikgerelateerde aandoeningen te ontwikkelen, zoals decompressieziekte.
Werk samen met uw arts en een ervaren duikinstructeur om enkele andere opties te vinden die u kunt proberen voor uw volgende duik.
Veroorzaakt het complicaties?
Stikstofnarcose komt vrij vaak en tijdelijk voor, maar dat betekent niet dat het geen blijvende effecten kan hebben. Sommige duikers die stikstofnarcose ontwikkelen, raken te gedesoriënteerd om naar ondieper water te zwemmen. In andere gevallen kan een duiker in coma raken terwijl hij nog diep onder water is.
Proberen jezelf weer aan de oppervlakte te krijgen, kan ook tot complicaties leiden. Als u te snel opstaat, kunt u decompressieziekte krijgen, ook wel de bochten genoemd. Dit is het gevolg van een snelle drukdaling. Decompressieziekte kan ernstige symptomen veroorzaken, waaronder bloedstolsels en weefselbeschadigingen.
Zoek een spoedbehandeling als u de volgende symptomen ervaart nadat u weer aan het wateroppervlak bent gekomen:
- vermoeidheid
- verlies van eetlust
- hoofdpijn
- algemene malaise
- pees-, gewrichts- of spierpijn
- zwelling
- duizeligheid
- pijn op de borst
- moeite met ademhalen
- dubbel zicht
- spreekproblemen
- spierzwakte, voornamelijk aan één kant van uw lichaam
- griepachtige symptomen
U kunt uw risico op het ontwikkelen van decompressieziekte ook verminderen door:
- langzaam het oppervlak naderen
- duiken op een goede nachtrust
- vooraf veel water drinken
- het vermijden van vliegreizen kort na het duiken
- spreid uw duiken uit, idealiter minstens een dag
- niet te veel tijd doorbrengen in hogedrukdiepten
- het dragen van een geschikt wetsuit in koud water
U moet ook extra voorzichtig zijn om uw risico op decompressieziekte te verminderen als u:
- een hartaandoening hebben
- zijn te zwaar
- zijn ouder
Zorg ervoor dat u en iedereen met wie u duikt, tekenen van decompressieziekte weet te herkennen en hoe u het risico op het ontwikkelen ervan kunt verminderen.
Wat zijn de vooruitzichten?
In de meeste gevallen verdwijnt de stikstofnarcose zodra u ondieper water bereikt. Maar symptomen zoals verwarring en een slecht beoordelingsvermogen kunnen dit moeilijk maken. Met een beetje voorbereiding en bewustzijn kun je veilig verder duiken en het risico op stikstofnarcose en de mogelijke complicaties verminderen.
