Oh vreugde! Die gelukkige, opwindende emotie is een geweldig gevoel, of het nu wordt veroorzaakt door een groots evenement (zoals een bruiloft of geboorte) of zoiets eenvoudigs als het vinden van het perfecte fruit op de boerenmarkt.
Op emotioneel niveau kunnen we op verschillende manieren vreugde ervaren - huilerig, euforisch, met een diep gevoel van tevredenheid en meer.
Op wetenschappelijk niveau voelen we vreugde in onze neurotransmitters, dit zijn kleine chemische "boodschapper" -cellen die signalen uitzenden tussen neuronen (zenuwen) en andere lichaamscellen.
Die neurotransmitters zijn verantwoordelijk voor processen en gevoelens in bijna elk aspect van het lichaam, van de bloedstroom tot de spijsvertering.
Voordelen van meer vreugde voelen
- bevordert een gezondere levensstijl
- versterkt het immuunsysteem
- bestrijdt stress en pijn
- ondersteunt een lange levensduur
Voel je je blij? Hier zijn alle manieren waarop geluk door je hele lichaam stroomt.
1. Je hersenen
Elke emotie die je voelt, wordt beïnvloed door je hersenen en vice versa.
Volgens Diana Samuel, MD, assistent-professor klinische psychiatrie aan het Columbia University Medical Center, "hebben de hersenen niet één enkel emotioneel centrum, maar verschillende emoties hebben verschillende structuren met zich mee."
Deel op Pinterest
Zo legt ze uit dat je frontale kwab (algemeen bekend als het 'controlepaneel' van de hersenen) je emotionele toestand bewaakt, terwijl de thalamus (een informatiecentrum dat het bewustzijn reguleert) deelneemt aan hoe je emotionele reacties worden uitgevoerd.
We voelen vreugde in ons lichaam door de afgifte van dopamine en serotonine, twee soorten neurotransmitters in de hersenen. Beide chemicaliën worden sterk geassocieerd met geluk (in feite hebben mensen met een klinische depressie vaak een lager serotoninegehalte).
Dus wanneer er iets gebeurt dat je als gelukkig ervaart, ontvangen je hersenen het signaal om deze chemicaliën af te geven aan je centrale zenuwstelsel (dat bestaat uit je hersenen en ruggenmerg).
Dit veroorzaakt vervolgens reacties in andere lichaamssystemen.
2. Uw bloedsomloop
Is het u ooit opgevallen dat wanneer u zich bijzonder gelukkig voelt, uw gezicht rood wordt of uw hart sneller klopt?
Deel op Pinterest
Dit komt door het effect op je bloedsomloop, legt dr. Samuel uit: “Vlinders in je buik, je gezichtsuitdrukkingen, zelfs veranderingen in je vingertemperatuur… dit kan allemaal afhangen van je emoties. De effecten op de bloedsomloop kunnen fysiek op verschillende manieren optreden.”
Je bloedsomloop bestaat uit je hart, aderen, bloedvaten, bloed en lymfe. Natuurlijk is vreugde niet de enige emotie die dit systeem beïnvloedt - angst, verdriet en andere emoties kunnen ook reacties veroorzaken in deze delen van het lichaam.
3. Je autonome zenuwstelsel
Je autonome zenuwstelsel is het lichaamssysteem dat verantwoordelijk is voor alle dingen die je lichaam doet zonder bewuste inspanning van jou - zoals ademhaling, spijsvertering en verwijding van de pupil.
En ja, het wordt ook beïnvloed door gevoelens van vreugde en opgetogenheid.
Je ademhaling kan bijvoorbeeld versnellen wanneer je iets heel leuks doet (zoals in een achtbaan rijden) of vertragen wanneer je deelneemt aan een meer ontspannende plezierige activiteit (zoals wandelen in het bos).
Het is bekend dat uw pupillen verwijden wanneer u seksueel opgewonden raakt, maar ze kunnen ook groeien of krimpen op basis van andere emotionele toestanden.
Deel op Pinterest
Andere autonome aspecten die door plezier kunnen worden beïnvloed, zijn onder meer speekselvloed, zweten, lichaamstemperatuur en zelfs metabolisme.
Elk type emotionele opwinding kan ook je gladde spieren aantasten, zegt dr. Samuel, die zich in de wanden van je holle organen bevinden (zoals je maag, darmen en blaas).
Deze onvrijwillige spieren zijn verantwoordelijk voor zaken als de bloedstroom en de beweging van voedsel door uw spijsverteringskanaal - dus dat kan een reden zijn waarom uw eetlust toeneemt of vertraagt wanneer u positieve emoties voelt.
Dus wat komt eerst - de emotie of de lichamelijke reactie?
Het is moeilijk te zeggen wat het eerst komt omdat je gevoelens en je fysiologie onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Dr. Samuel zegt: "Als er iets vreugdevols gebeurt, treedt de emotionele en fysieke reactie meteen op omdat al deze dingen tegelijkertijd in het lichaam plaatsvinden."
En maak je geen zorgen - het is normaal om verschillende fysieke sensaties te ervaren als reactie op je gelukkige emoties en om andere lichamelijke reacties te hebben dan die om je heen.
Misschien krijg je letterlijk de drang om van vreugde te springen, terwijl je vriend of broer of zus meer van het type is dat blij huilt.
Vraagt u zich af of u uw lichaam echt kunt verleiden tot een gelukkig gevoel?
In zekere zin wel, zegt dr. Samuel.
Zelfs alleen de simpele handeling van glimlachen kan helpen. Ze legt uit: 'Glimlachen kan je brein bedriegen door je humeur te verbeteren, je hartslag te verlagen en je stress te verminderen. De glimlach hoeft niet gebaseerd te zijn op echte emotie, want nep werkt ook. '
Een andere manier om je fysiologie te gebruiken om je emotionele toestand te verbeteren? Oefening (ja, zelfs als je er geen zin in hebt).
Deel op Pinterest
Samuel zegt dat lichaamsbeweging 'depressie en angst kan helpen verlichten door het vrijgeven van feel-good endorfines en andere natuurlijke hersenchemicaliën (neurotransmitters) die je gevoel van welzijn versterken. Oefening kan je ook afleiden van zorgen en negatieve gedachten die depressie en angst kunnen voeden."
Als je je down voelt, kunnen eenvoudige activiteiten zoals wandelen in de natuur, een hond of kat aaien, een geliefde kussen, en ja, zelfs jezelf dwingen om te glimlachen, die neurotransmitters helpen hun werk te doen en je humeur te verbeteren.
Nu je weet hoe je lichaam en je emoties samen kunnen werken, is het misschien wat makkelijker om je humeur te 'hacken', zodat je je elke dag vreugdevoller voelt.
Carrie Murphy is een freelance gezondheids- en welzijnsschrijver en gecertificeerde geboortedoula in Albuquerque, New Mexico. Haar werk is verschenen in of op ELLE, Women's Health, Glamour, Parents en andere verkooppunten.
