Wat is thyromegalie?
Thyromegalie is een aandoening waarbij de schildklier - de vlindervormige klier in de nek - abnormaal vergroot wordt. Thyromegalie is beter bekend als struma. Het wordt meestal veroorzaakt door onvoldoende jodium in de voeding, maar kan ook het gevolg zijn van andere aandoeningen.
De gezwollen schildklier is vaak zichtbaar aan de buitenkant van de nek en kan ademhalings- en slikproblemen veroorzaken. Indien niet behandeld, kan thyromegalie ervoor zorgen dat de schildklier stopt met het aanmaken van voldoende schildklierhormoon (hypothyreoïdie) of te veel schildklierhormoon (hyperthyreoïdie) aanmaakt.
Wat veroorzaakt thyromegalie?
De schildklier scheidt twee belangrijke hormonen af: thyroxine (T4) en triiodothyronine (T3). Deze hormonen zijn betrokken bij de regulering van het metabolisme, de hartslag, de ademhaling, de spijsvertering en de stemming van uw lichaam.
De aanmaak en afgifte van deze hormonen wordt gereguleerd door de hypofyse. De hypofyse maakt een hormoon aan dat het schildklierstimulerend hormoon (TSH) wordt genoemd. TSH is verantwoordelijk voor het vertellen van de schildklier als deze meer T4 en T3 moet vrijmaken.
Thyromegalie kan optreden wanneer uw schildklier te veel of te weinig schildklierhormoon aanmaakt. In andere gevallen is de hormoonproductie normaal, maar door knobbeltjes (knobbeltjes) op de schildklier wordt deze groter.
Oorzaken van thyromegalie zijn onder meer:
Jodiumtekort
De meest voorkomende oorzaak van thyromegalie in ontwikkelingslanden is een tekort aan jodium. Jodium is essentieel voor de productie van T4- en T3-hormonen. Jodium komt vooral voor in zeewater en in grond voor de kust.
In ontwikkelde landen wordt jodium toegevoegd aan tafelzout en ander voedsel, dus jodiumtekorten komen niet vaak voor. Het is nog steeds nuttig om bekend te zijn met de symptomen van een jodiumtekort.
In de derde wereld krijgen veel mensen die ver van de oceaan of op grotere hoogte wonen echter niet genoeg jodium in hun dieet. Naar schatting heeft ongeveer een derde van de wereldbevolking een lage jodiuminname.
Omdat de schildklier niet genoeg hormoon kan aanmaken, wordt hij groter om te compenseren.
Ziekte van Graves
De ziekte van Graves is een auto-immuunziekte. Het treedt op wanneer het immuunsysteem per ongeluk de schildklier aanvalt. Als reactie hierop wordt de schildklier overgestimuleerd en begint hij overtollige hormonen af te geven, wat hyperthyreoïdie veroorzaakt. De schildklier zwelt dan op.
Ziekte van Hashimoto
De ziekte van Hashimoto is ook een auto-immuunziekte. Bij Hashimoto's is de schildklier beschadigd en kan deze niet genoeg hormoon produceren (hypothyreoïdie). Als reactie hierop maakt de hypofyse meer TSH aan in een poging de schildklier te stimuleren. Hierdoor zwelt de schildklier op.
Knobbeltjes
De schildklier kan ook groter worden wanneer vaste of met vocht gevulde knobbeltjes op de klier groeien.
Als er meer dan één knobbel op de schildklier is, wordt dit multinodulaire struma genoemd. Als er maar één knobbel is, wordt dit een solitaire schildklierknobbeltje genoemd.
Deze knobbeltjes zijn meestal goedaardig (goedaardig), maar ze kunnen hun eigen schildklierhormoon produceren en hyperthyreoïdie veroorzaken.
Zwangerschap
Tijdens de zwangerschap maakt het lichaam extra hormonen aan. Een dergelijk hormoon, bekend als humaan choriongonadotrofine (hCG), kan ervoor zorgen dat de schildklier groter wordt.
Ontsteking
Ontsteking van de schildklier wordt thyroiditis genoemd. Thyroiditis kan worden veroorzaakt door:
- een infectie
- een auto-immuunziekte, zoals de ziekte van Hashimoto of Graves
- medicijnen, zoals interferon en amiodaron
- bestralingstherapie
Door ontsteking kan het schildklierhormoon in de bloedbaan lekken en kan de schildklier opzwellen.
Medicijnen
Sommige medicijnen, zoals lithium, kunnen thyromegalie veroorzaken, hoewel de exacte reden niet bekend is. Dit type thyromegalie heeft geen invloed op de aanmaak van schildklierhormoon. Hoewel de schildklier vergroot is, is zijn functie gezond.
Wat zijn de symptomen van thyromegalie?
Het belangrijkste symptoom van thyromegalie is een vergrote schildklier, soms zo groot dat het merkbaar aan de voorkant van de nek zichtbaar is.
Het vergrote gebied kan uw keel onder druk zetten, wat de volgende symptomen kan veroorzaken:
- moeite met slikken of ademen
- hoesten
- heesheid
- beklemming in de nek
Thyromegalie die optreedt als gevolg van hypothyreoïdie of hyperthyreoïdie gaat gepaard met een aantal symptomen.
Symptomen geassocieerd met hypothyreoïdie zijn onder meer:
- vermoeidheid
- depressie
- constipatie
- altijd koud
- droge huid en haar
- gewichtstoename
- zwakheid
- stijve gewrichten
Symptomen geassocieerd met hyperthyreoïdie zijn onder meer:
- verhoogde eetlust
- ongerustheid
- rusteloosheid
- moeite met concentreren
- moeite met slapen
- Broos haar
- onregelmatige hartslag
Diagnose van thyromegalie
Een arts kan thyromegalie diagnosticeren tijdens een lichamelijk onderzoek van de nek.
Tijdens een routineonderzoek voelt een arts zich om de nek en vraagt u om te slikken. Als blijkt dat uw schildklier vergroot is, zal uw arts de onderliggende oorzaak willen bepalen.
Diagnose van de onderliggende oorzaak van thyromegalie kan inhouden:
- schildklierhormoontests om de hoeveelheid T4 en TSH in het bloed te meten
- echografie om een beeld van de schildklier te maken
- schildklierscan om een afbeelding van uw schildklier te produceren op een computerscherm met behulp van een radioactieve isotoop die in de ader aan de binnenkant van uw elleboog wordt geïnjecteerd
- biopsie om een stukje weefsel van de schildklier te nemen met een fijne naald; het monster wordt voor testen naar een laboratorium gestuurd
- antilichaamtesten
Hoe wordt thyromegalie behandeld?
Thyromegalie wordt meestal alleen behandeld als het symptomen veroorzaakt. Behandeling hangt af van de onderliggende oorzaak.
Thyromegalie veroorzaakte jodiumtekort
Kleine doses jodium kunnen de schildklier helpen verkleinen en de symptomen verminderen. Als de klier niet krimpt, moet u mogelijk een operatie ondergaan om de klier geheel of gedeeltelijk te verwijderen.
Ziekte van Hashimoto
De ziekte van Hashimoto wordt meestal behandeld met synthetische schildklierhormoonvervanging zoals levothyroxine (Levothroid, Synthroid).
Ziekte van Graves
De behandeling kan medicijnen omvatten om de productie van schildklierhormonen te verminderen, zoals methimazol (Tapazole) en propylthiouracil.
Als deze medicijnen uw schildklierhormonen niet onder controle houden, kan een arts radioactieve jodiumtherapie of een operatie (thyroidectomie) gebruiken om de schildklier te vernietigen. U moet na de operatie voortdurend synthetische schildklierhormonen gebruiken.
Thyromegalie tijdens de zwangerschap
Thyromegalie tijdens de zwangerschap kan tot complicaties leiden, zoals vroeggeboorte en een laag geboortegewicht. Als een zwangere vrouw met thyromegalie een overactieve schildklier heeft, wordt ze waarschijnlijk behandeld met medicijnen zoals propylthiouracil of methimazol. Chirurgie en radioactief jodiumtherapie worden niet aanbevolen tijdens de zwangerschap.
Als een zwangere vrouw met thyromegalie een traag werkende schildklier heeft, worden synthetische schildklierhormonen aanbevolen.
Thyromegalie veroorzaakt door knobbeltjes
Of er al dan niet een behandeling wordt gegeven voor thyromegalie veroorzaakt door knobbeltjes, hangt af van deze factoren:
- als de knobbeltjes hyperthyreoïdie veroorzaken
- als de knobbeltjes kanker zijn
- als de struma groot genoeg is om andere symptomen te veroorzaken
Uw arts behandelt mogelijk geen knobbeltjes die niet kanker zijn en geen symptomen veroorzaken. In plaats daarvan zullen ze de knobbeltjes nauwgezet volgen.
Als de knobbel overproductie van schildklierhormonen veroorzaakt en hyperthyreoïdie veroorzaakt, is een optie om synthetische schildklierhormonen te nemen. De hypofyse moet het extra schildklierhormoon detecteren en een signaal naar de schildklier sturen om de productie te verminderen.
Een arts kan er ook voor kiezen om de schildklier te vernietigen door middel van radioactief jodium of een operatie.
Thyromegalie veroorzaakt door ontsteking
Pijn kan worden behandeld met milde ontstekingsremmende medicijnen zoals aspirine of ibuprofen. Als de zwelling ernstig is, kan een arts een orale steroïde zoals prednison voorschrijven.
Wat is de relatie tussen thyromegalie en kanker?
In zeldzame gevallen kan een knobbel op de schildklier kanker zijn. Schildklierkanker wordt gevonden bij ongeveer 8 procent van de schildklierknobbeltjes bij mannen en bij 4 procent van de knobbeltjes bij vrouwen.
Het is niet helemaal duidelijk waarom knobbeltjes het risico op kanker verhogen. Artsen raden aan dat iedereen met thyromegalie veroorzaakt door knobbeltjes op hun schildklier wordt gescreend op kanker. Een biopsie van een schildklierknobbeltje kan bepalen of een knobbel kanker is.
Wat zijn de vooruitzichten?
De vooruitzichten voor thyromegalie zijn afhankelijk van de onderliggende oorzaak en de grootte van de struma. Het is mogelijk thyromegalie te hebben en het niet eens te weten. Kleine struma die geen problemen veroorzaken, is in het begin geen probleem, maar de struma kan in de toekomst groter worden of te veel of te weinig schildklierhormoon produceren.
De meeste oorzaken van thyromegalie zijn te behandelen. Een operatie kan nodig zijn als een gezwollen schildklier ademhalings- en slikproblemen veroorzaakt of als het een teveel aan hormoon produceert.
In zeldzame gevallen kan thyromegalie als gevolg van knobbeltjes op de schildklier leiden tot schildklierkanker. Er moet een operatie worden uitgevoerd als er kanker aanwezig is. Bij de diagnose in een vroeg stadium reageren de meeste mensen met schildklierkanker goed op de behandeling. Het 5-jaars overlevingspercentage voor mensen met de diagnose schildklierkanker is 98,1 procent.
Bezoek uw arts als u zwelling aan de voorkant van uw nek of andere symptomen van thyromegalie opmerkt.
