Overzicht
In de reeks mogelijke natuurlijke haarkleuren komen donkere tinten het meest voor - meer dan 90 procent van de mensen wereldwijd heeft bruin of zwart haar. Daarna volgt blond haar.
Rood haar, dat bij slechts 1 tot 2 procent van de bevolking voorkomt, komt het minst voor. Blauwe ogen zijn ook ongebruikelijk en kunnen zeldzamer worden.
Een studie toonde aan dat tussen 1899 en 1905 meer dan de helft van de niet-Spaanse blanke mensen in de Verenigde Staten blauwe ogen had. Maar van 1936 tot 1951 daalde dat aantal tot 33,8 procent. Tegenwoordig suggereren schattingen dat ongeveer 17 procent van de mensen wereldwijd blauwe ogen heeft.
Je haarkleur en oogkleur komen neer op welke genen je van je ouders erft. Als een persoon zowel rood haar als blauwe ogen heeft, is de kans groot dat een of beide ouders dat ook doen, maar niet altijd.
U moet twee sets genetische informatie erven voor zowel uw haarkleur als uw oogkleur om deze minder vaak voorkomende kenmerken te hebben. De kans dat dit gebeurt, is vrij zeldzaam, vooral als geen van je ouders rood haar of blauwe ogen heeft. Soms komen de genetische sterren echter op één lijn en worden individuen geboren met de zeldzame combinatie van rood haar en blauwe ogen.
Hoe krijgt iemand rood haar en blauwe ogen?
Genkenmerken vallen in twee categorieën: recessief en dominant. Ouders delen de blauwdruk van veel kenmerken, van haarkleur tot persoonlijkheid, in hun genen.
Hoewel haarkleur wordt beïnvloed door meerdere genen, winnen dominante genen over het algemeen in een onderlinge match tegen recessieve genen. Bruin haar en bruine ogen zijn bijvoorbeeld beide dominant, daarom vormen ze zo'n groot percentage van haar-oog kleurcombinaties.
Ouders kunnen ook drager zijn van recessieve genen. Hoewel ze de dominante genen kunnen vertonen, hebben ze nog steeds - en kunnen ze doorgeven aan hun kinderen - de recessieve genen. Twee bruinharige ouders met bruine ogen kunnen bijvoorbeeld een kind krijgen met blond haar en blauwe ogen.
Beide ouders kunnen recessieve genkenmerken vertonen en die kunnen ze ook doorgeven aan hun kinderen. Als beide ouders bijvoorbeeld rood haar hebben, ontvangt een kind meestal de genetische informatie voor rood haar, dus de kans dat ze rood haar hebben, is bijna 100 procent.
Als een van de ouders roodharig is en de andere niet, is de kans dat hun kind rood haar heeft ongeveer 50 procent, hoewel de tint rood sterk kan verschillen.
Ten slotte, als beide ouders drager zijn van de genvariant maar geen rood haar hebben, heeft het kind ongeveer 1 op 4 kans op echt rood haar. Het echte patroon van overerving van haarkleur is echter iets gecompliceerder, omdat er veel genen bij betrokken zijn.
Welk gen veroorzaakt rood haar?
Melanocyten zijn melaninevormende cellen in je huid. De hoeveelheid en het type melanine dat uw lichaam produceert, bepaalt hoe donker of licht uw huid zal zijn. Rood haar is het resultaat van een genetische variant die ervoor zorgt dat de huidcellen en haarcellen van het lichaam meer van een bepaald type melanine produceren en minder van een ander.
De meeste roodharigen hebben een genmutatie in de melanocortine 1-receptor (MC1R). Wanneer MC1R wordt geïnactiveerd, produceert het lichaam meer feomelanine, dat verantwoordelijk is voor roodachtige huid- en haartinten, dan eumelanine, dat verantwoordelijk is voor bruine en zwarte tinten. Bij mensen met een geactiveerde MC1R kan eumelanine pheomelanine in evenwicht brengen, maar bij roodharigen voorkomt de genvariant dat.
Of je een of beide MC1R-genkopieën hebt geïnactiveerd, kan ook bepalen welke tint rood haar je hebt, van aardbeienblond tot diep kastanjebruin tot felrood. Dit gen is ook verantwoordelijk voor sproeten bij veel roodharigen.
Zijn roodharige mensen met blauwe ogen uitgestorven?
Je zou kunnen geloven dat omdat deze genetische eigenschappen zeldzaam zijn, ze volledig uit de genenpool kunnen worden verdund. Dat zal waarschijnlijk niet gebeuren. Zelfs als je geen recessieve kenmerken kunt zien - rood haar bijvoorbeeld - zijn ze er nog steeds en verstoppen ze zich in de chromosomen van een persoon.
Wanneer een persoon een kind heeft, kunnen ze hun recessieve geninformatie doorgeven aan hun nakomelingen, en de eigenschap zou kunnen winnen. Dat is de reden waarom zoiets als rood haar of blauwe ogen generaties zouden kunnen "overslaan" en een paar stappen langs de gezinslijn zouden verschijnen.
Rood haar, blauwe ogen bij vrouwen versus mannen
Volgens onderzoek komt rood haar vaker voor bij vrouwen. Uit onderzoek blijkt echter dat blanke mannen vaker blauwe ogen hebben dan vrouwen. Wat betreft de combinatie van het rode haar en de blauwe ogen, er is weinig onderzoek gedaan naar welk geslacht deze ongebruikelijke karakteristieke combinatie eerder zal ontwikkelen.
Rood haar, blauwe ogen en linkshandig
Roodharigen weten dat hun haarkleur niet het enige unieke kenmerk is. Roodharigen hebben zelfs een aantal andere zeldzame neigingen.
Beperkt onderzoek suggereert dat roodharigen eerder linkshandig zijn. Net als rood haar is linkshandigheid een recessieve eigenschap. Op het westelijk halfrond gebruikt 10 tot 15 procent van de mensen hun linkerhand dominant.
Van roodharigen wordt ook gedacht dat ze gevoeliger zijn voor pijn, blijkt uit onderzoek. Bovendien hebben ze mogelijk meer verdoving nodig tijdens een operatie of lokale anesthesie.
Hoewel roodharigen over de hele wereld worden geboren, komen ze vaker voor op het noordelijk halfrond. Hoewel ongeveer 1-2% van de algemene wereldbevolking het roodhaar-gen heeft, stijgt dat percentage tot 2 tot 6 procent ten noorden van de evenaar.
