Colitis ulcerosa (UC) veroorzaakt een ontsteking in de dikke darm of dikke darm. De meest voor de hand liggende effecten van de ziekte zijn symptomen zoals diarree en buikpijn. Maar UC kan ook uw risico op dikkedarmkanker verhogen.
Lees verder om erachter te komen hoe UC bijdraagt aan het risico op colorectale kanker en wat u kunt doen om uzelf te beschermen.
Wat zijn de risico's?
Mensen met UC hebben meer dan twee keer zoveel kans op darmkanker dan mensen zonder de ziekte. UC veroorzaakt ontsteking die uiteindelijk cellen in de dikke darm kankerachtig kan maken.
Uw risico op darmkanker begint te stijgen als u ongeveer acht tot tien jaar bij UC heeft gewoond. Hoe langer u UC heeft, hoe hoger uw kankerrisico.
Volgens een overzicht van wetenschappelijke literatuur uit 2001 was de kans op het krijgen van dikkedarmkanker:
- 2 procent na 10 jaar bij UC te hebben gewoond
- 8 procent na 20 jaar
- 18 procent na 30 jaar
Ter vergelijking: het risico om darmkanker te krijgen bij mensen die geen UC hebben, is minder dan 5 procent.
Hoeveel van uw dikke darm wordt aangetast door een ontsteking, is ook van invloed op uw risico om darmkanker te krijgen. Mensen met veel ontstekingen in hun hele dikke darm lopen het grootste risico op darmkanker. Degenen met alleen ontsteking in hun rectum lopen het laagste risico.
U moet ook alert zijn als u primaire scleroserende cholangitis (PCS) heeft, een zeldzame complicatie van UC. PCS tast de galwegen aan, die spijsverteringsvloeistof van de lever naar de darm transporteren.
PCS veroorzaakt ontstekingen en littekens die de kanalen vernauwen. Het verhoogt ook het risico op colorectale kanker en de ziekte kan eerder dan acht tot tien jaar na de diagnose van UC beginnen.
Toch is het algehele risico op darmkanker nog steeds erg laag. De meeste mensen met UC krijgen geen dikkedarmkanker. Maar bij degenen die wel darmkanker krijgen, kan het een agressievere vorm zijn die moeilijker te behandelen is. Daarom is screening zo belangrijk.
Gescreend worden
Mensen met UC moeten met hun arts praten over screening op dikkedarmkanker. Een colonoscopie is de belangrijkste test die wordt gebruikt om deze kanker op te sporen.
Regelmatige colonoscopieën krijgen, kan het risico op het ontwikkelen van darmkanker of het overlijden aan darmkanker helpen verlagen. Bij mensen die regelmatig werden gescreend, daalde de kans op het ontwikkelen van dikkedarmkanker met 42 procent. De kans om te overlijden aan deze kanker daalde met 64 procent.
Een colonoscopie is een test waarbij een lange, flexibele buis met een camera aan het uiteinde wordt gebruikt om uw arts in uw dikke darm te laten kijken. De test zoekt naar precancereuze gezwellen die poliepen in uw dikke darm worden genoemd. De arts kan deze gezwellen verwijderen om te voorkomen dat ze in kanker veranderen.
Uw arts kan tijdens uw colonoscopie ook weefselmonsters verwijderen en op kanker laten testen. Dit heet een biopsie.
Vraag uw arts over het beginnen met het krijgen van regelmatige colonoscopieën als het acht jaar geleden is dat uw symptomen voor het eerst verschenen of u de diagnose UC kreeg.
Het algemene advies is om elke één tot twee jaar een colonoscopie te laten maken. Toch moeten sommige mensen deze test min of meer vaak ondergaan op basis van factoren zoals:
- de leeftijd waarop de diagnose werd gesteld
- hoeveel ontsteking ze hebben en hoeveel van hun dikke darm het beïnvloedt
- hun familiegeschiedenis van darmkanker
- of ze ook PSC hebben
Hoe u uw risico kunt verkleinen
Hier zijn een paar andere dingen die u kunt doen om uw kansen op het ontwikkelen van darmkanker te verminderen en uw kansen om het vroeg te vinden te verbeteren als u het ontwikkelt:
- Neem uw medicijnen zoals voorgeschreven door uw arts om uw UC-ontsteking onder controle te houden.
- Ga minstens één keer per jaar naar uw gastro-enteroloog voor controle.
- Laat uw arts weten of een van uw familieleden dikkedarmkanker heeft of onlangs is gediagnosticeerd.
- Eet meer fruit, groenten en volle granen zoals bruine rijst of tarwebrood.
- Beperk rood vlees (zoals hamburgers, steaks en varkensvlees) en vleeswaren (zoals hotdogs, spek en worst), die in verband zijn gebracht met het risico op darmkanker.
- Probeer op de meeste dagen van de week te wandelen, fietsen of andere oefeningen te doen.
- Vraag uw arts over het nemen van medicijnen zoals sulfasalazine (Azulfidine), vedolizumab (Entyvio) of mesalamine. Deze medicijnen beheersen UC en ze kunnen uw risico op colorectale kanker verlagen.
- Vermijd alcohol of beperk jezelf tot niet meer dan één drankje per dag.
Let op symptomen
Wees, naast het krijgen van regelmatige screenings, alert op deze symptomen van colorectale kanker en meld ze meteen aan uw arts:
- een verandering in uw stoelgang
- bloed in je ontlasting
- ontlasting die dunner is dan normaal
- overtollig gas
- een gevoel van opgeblazen gevoel of volheid
- diarree of obstipatie
- ongepland gewichtsverlies
- meer vermoeidheid dan normaal
- braken
