Erectiestoornissen (ED) kunnen voor velen een frustrerende, gênante ervaring zijn. Maar de moed opbouwen om een behandeling te zoeken, kan meer zijn dan alleen het oplossen van problemen in de slaapkamer.
Het kan je leven daadwerkelijk redden.
Dat is precies wat Robert Garcia * overkwam toen hij in 2014 een nieuwe arts zag. Toen hij 66 jaar oud was, vertelde hij terloops tegen zijn arts, Dr. Edward Karpman, co-medisch directeur van het Men's Health Program in het El Camino Hospital, dat zijn lichaam reageerde niet meer op de Viagra die hij al vier jaar slikte.
'We hebben geprobeerd mijn recept en shots te veranderen [penisinjectietherapie], maar dat werkte niet', zegt Garcia. 'Dr. Karpman voerde een echo uit en vond blokkades in de ader van mijn penis. Hij vertelde me dat als ik blokkades had, ik die waarschijnlijk in mijn hart had, en dat maakte me bang. '
Kort daarna bevestigde een angiogram de vermoedens van Dr. Karpman: Garcia had twee geblokkeerde slagaders en liep het risico op een ernstige hartaanval. Uiteindelijk kreeg hij vier stents in zijn hart.
'Ik had op elk moment kunnen sterven', zegt Garcia. 'Ik had geen idee dat een probleem in mijn hart de oorzaak was van het feit dat ik moeilijk een erectie kreeg. Ik zou op dat moment niet naar een cardioloog zijn geweest zonder de druk van Dr. Karpman. Hij heeft mijn leven gered."
Meer dan alleen een slaapkamerprobleem
ED is normaal. Maar liefst 30 miljoen mannen in de Verenigde Staten hebben ED, of het onvermogen om een erectie te krijgen of te behouden terwijl ze proberen seks te hebben. Maar het is meer dan alleen een slaapkamerprobleem. ED kan een symptoom zijn van een ernstige onderliggende hartaandoening.
“Erectiestoornissen werden beschouwd als een op zichzelf staande ziekte. Het is altijd een verrassing als een man binnenkomt voor ED en je hem daarna vertelt dat hij mogelijk slagaders in zijn hart heeft verstopt. Dat is duidelijk een schok. De meeste patiënten begrijpen de correlatie tussen erectiestoornissen en hart- en vaatziekten niet”, merkt Karpman op.
ED wordt meestal geassocieerd met mensen van 40 jaar en ouder die mogelijk al een verhoogd risico op hart- en vaatziekten lopen.
Maar het kan ook een symptoom zijn van hartproblemen die anders onopgemerkt zouden blijven bij jongere mensen, zoals Zachariah Reitano, die voor het eerst ED ervoer toen hij 17 jaar oud was.
Zijn vader, een arts en deskundige op het gebied van seksuele gezondheid, vroeg hem naar depressie, drugsgebruik en andere factoren waardoor een tiener moeite zou kunnen krijgen om een erectie te krijgen. Toen hij geen oorzaak kon vinden, plantte hij Reitano in voor een stresstest.
'Ik ben tijdens de test op de loopband ingestort', zegt Reitano. Hij is nu de oprichter en CEO van Ro, bedenker van Roman, die diagnoses stelt, voorschrijft en medicijnen toedient aan mensen met ED.
'Er bleek een elektrisch probleem met mijn hart te zijn waardoor het te snel klopte. Ik moest een ablatieprocedure ondergaan en medicijnen slikken om mijn hartslag te reguleren ', legt hij uit.
ED was het enige symptoom dat Reitano opmerkte dat een probleem met zijn hart had kunnen aangeven.
'Ik had geluk dat ik in elkaar zakte bij de dokter en niet tijdens het voetballen of basketballen', zegt hij.
Is het een patroon? Ga naar uw arts
Dit wil niet zeggen dat ED altijd een op handen zijnde hartaanval betekent.
“We noemen ED een controlelampje voor jongens. Om een erectie te krijgen, moeten zoveel delen van uw lichaam in perfecte harmonie werken. Als dat niet gebeurt, is er misschien iets mis, maar je weet niet precies wat ', zegt Reitano.
ED kan het resultaat zijn van iets zo goeds als een bijwerking van medicatie voor een geheel andere gezondheidstoestand. Andere oorzaken van ED kunnen zijn:
- hormonale onevenwichtigheden
- diabetes
- zwaarlijvigheid
- neurologische problemen
- zenuwaandoeningen
- onbehandelde psychische problemen, zoals depressie, PTSS en angst
Maar een onderliggende aandoening hoeft niet eens aanwezig te zijn voor ED.
Een gebrek aan slaap, spanning in uw relatie, een stressvolle dag op het werk, faalangst of te veel drinken kan ook problemen veroorzaken in de slaapkamer. Het belangrijkste is om uw symptomen bij te houden en uw arts te raadplegen als het een voortdurend probleem is.
Wat te volgen
- ochtend erectie
- seksueel verlangen
- mogelijkheid om een erectie te behouden met een partner en alleen
- als het situationeel of algemeen is
- je gevoelens erover
'Je hoeft niet naar de dokter te rennen als het een of twee keer gebeurt. Maar ongeveer 90 procent van de erectiestoornissen [gevallen] kan worden toegeschreven aan echte organische oorzaken, en dat zou de ED consistent maken ', zegt Karpman.
'Het is niet zo dat de bloedvaten soms gaan stromen en elke tiende keer heb je een slechte prestatie. Als ze verstopt zijn, zijn ze verstopt. Ik zou mannen willen aanmoedigen om hulp te zoeken als ze een constante moeilijkheid zien om een erectie te krijgen of te behouden,”beveelt hij aan.
Uw arts kan u een recept voor de kleine blauwe pil schrijven en u op weg sturen. Of ze krijgen een ernstig medisch probleem voordat het te laat is.
U kunt ook naar sekstherapie worden verwezen als de oorzaak niet-biologisch is. Om een sekstherapeut bij u in de buurt te vinden, heeft de AASECT een lijst met providers.
* Naam is gewijzigd
Joni Sweet is een freelance schrijver die gespecialiseerd is in reizen, gezondheid en welzijn. Haar werk is gepubliceerd door National Geographic, Forbes, Christian Science Monitor, Lonely Planet, Prevention, HealthyWay, Thrillist en meer. Blijf op de hoogte op Instagram en bekijk haar portfolio.
