Als u de ziekte van Crohn heeft, kent u waarschijnlijk het stressvolle gevoel van een opflakkering op een openbare plaats. De plotselinge en extreme drang om het toilet te gebruiken wanneer u niet thuis bent, kan beschamend en lastig zijn, vooral als u ergens bent zonder een openbare badkamer.
Gelukkig zijn er dankzij wetgeving die in een aantal staten is aangenomen, maatregelen die u kunt nemen om toegang te krijgen tot toiletten voor werknemers zonder uw toestand aan een vreemde uit te hoeven leggen. Lees verder om erachter te komen hoe het krijgen van een toiletkaart een game-changer kan zijn als het gaat om leven met Crohn's.
Wat is de Restroom Access Act?
De Restroom Access Act, ook wel Ally's Law genoemd, vereist dat winkelbedrijven klanten met Crohn's en bepaalde andere medische aandoeningen toegang verlenen tot de toiletten van hun werknemers.
De oorsprong van de wet van Ally komt voort uit een incident waarbij een tiener genaamd Ally Bain de toegang tot een toilet in een grote winkel werd ontzegd. Als gevolg hiervan heeft ze een openbaar ongeluk gehad. Bain nam contact op met haar plaatselijke staatsvertegenwoordiger. Samen stelden ze een wetsvoorstel op waarin stond dat toiletten voor alleen werknemers toegankelijk moeten worden gemaakt voor iedereen met een medisch noodgeval.
De staat Illinois heeft het wetsvoorstel in 2005 unaniem aangenomen. Sindsdien hebben 16 andere staten hun eigen versie van de wet aangenomen. Staten met wetten voor toegang tot het toilet omvatten momenteel:
- Colorado
- Connecticut
- Delaware
- Illinois
- Kentucky
- Maine
- Maryland
- Massachusetts
- Michigan
- Minnesota
- New York
- Ohio
- Oregon
- Tennessee
- Texas
- Washington
- Wisconsin
Hoe het werkt
Om te profiteren van de wet van Ally, moet u een door een zorgverlener ondertekend formulier of een door een relevante non-profitorganisatie uitgegeven identiteitsbewijs tonen. Sommige staten, zoals Washington, hebben online toegangsformulieren voor toiletten beschikbaar gesteld. Als u geen afdrukbare versie van het formulier kunt vinden, kunt u uw arts vragen er een te verstrekken.
De Crohn's & Colitis Foundation biedt een 'Ik kan niet wachten' toiletkaart aan als u lid wordt. Het lidmaatschap kost $ 30 op basisniveau. Lid worden heeft extra voordelen, zoals regelmatige nieuwsbulletins en lokale ondersteunende diensten.
De Bladder & Bowel Community heeft onlangs een gratis mobiele app voor iOS uitgebracht die op dezelfde manier werkt als een toiletkaart. Genaamd de "Just Can't Wait" toiletkaart, het bevat ook een kaartfunctie die u kan helpen bij het lokaliseren van de dichtstbijzijnde openbare wasruimte. Plannen om een Android-versie te maken zijn momenteel in de maak.
Je kaart gebruiken
Zodra u uw toiletkaart of ondertekend formulier hebt ontvangen, is het een goed idee om deze in uw portemonnee of telefoonhoesje te bewaren, zodat u deze altijd bij u hebt.
Als je ergens bent zonder een openbaar toilet wanneer een opflakkering opkomt, vraag dan rustig om de manager te zien en presenteer je kaart. De meeste toiletkaarten bevatten belangrijke informatie over Crohn's, dus u hoeft niet uit te leggen waarom u het toilet moet gebruiken.
Als de persoon aan wie u uw kaart laat zien u de toegang tot het toilet van de werknemer ontzegt, blijf dan kalm. Benadruk dat het een noodgeval is. Als ze nog steeds weigeren, herinner hen er dan beleefd aan dat ze mogelijk boetes of juridische stappen krijgen als ze zich niet aan de regels houden.
Wat als je wordt weggestuurd?
Als u in een van de 17 staten woont die onder de wet van Ally vallen en wordt afgewezen nadat u uw toiletkaart heeft getoond, kunt u een niet-naleving melden bij uw lokale wetshandhavingsinstantie. De straf voor het niet naleven varieert van staat tot staat, maar varieert van $ 100 boetes tot waarschuwingsbrieven en civiele overtredingen.
Als je in een staat woont zonder de wet van Ally, kan het nog steeds handig zijn om altijd een toiletkaart bij je te hebben. Hoewel deze bedrijven wettelijk niet verplicht zijn om u het toilet te laten gebruiken, kan het presenteren van de kaart werknemers helpen de urgentie van uw situatie te begrijpen. Het kan hen aanmoedigen om u toegang te verlenen tot de wasruimte van hun werknemers.
Het is ook de moeite waard om contact op te nemen met uw staatsvertegenwoordiger om te vragen welke vooruitgang ze boeken bij het aannemen van een wet die lijkt op de wet van Ally. Langzaam maar zeker beginnen wetgevers op staatsniveau te erkennen hoeveel een eenvoudige kaart de kwaliteit van leven voor mensen met de ziekte van Crohn kan verbeteren.
