Echinacea is een bloeiend kruid afkomstig uit Noord-Amerika. Het staat ook bekend als de Amerikaanse zonnehoed of paarse zonnehoed. De soorten echinacea waarvan wordt aangenomen dat ze de meest medicinale waarde hebben, zijn Echinacea purpurea, Echinacea angustifolia en Echinacea pallida.
Van inheemse Amerikanen, voornamelijk in de regio Plains, was bekend dat ze echinacea gebruikten als remedie tegen veel gezondheidsproblemen. Tegenwoordig is echinacea een populair kruidengeneesmiddel dat wordt gebruikt voor de behandeling van verschillende aandoeningen, waaronder verkoudheid en infecties van de bovenste luchtwegen.
In dit artikel zullen we kijken naar de potentiële waarde en het gebruik van echinacea, evenals wat het onderzoek zegt over de effectiviteit ervan voor gezondheidsproblemen bij kinderen.
Eigenschappen van echinacea
Echinacea-planten bevatten verbindingen en antioxidanten die meerdere voordelen kunnen hebben. Deze omvatten chicoric acid, dat kan helpen bij het verminderen van ontstekingen in de hersenen die gepaard gaan met geheugenverlies.
Een theorie is dat de antioxidanten in echinacea cellen kunnen helpen beschermen tegen schade veroorzaakt door vrije radicalen, waardoor het lichaam beter in staat is om infecties en ziekten te bestrijden.
Potentieel gebruik van echinacea
Echinacea wordt door sommigen gebruikt in een poging om:
- verminderen de ernst en de duur van de verkoudheid
- de incidentie van infecties van de bovenste luchtwegen verminderen
- ontstekingen in het lichaam en de hersenen verminderen
- lagere bloedsuikerspiegel
- gevoelens van angst verminderen
- acne behandelen
- genees wonden
Vermeende voordelen van echinacea bij kinderen
Echinacea wordt al eeuwenlang gebruikt. Anekdotisch bewijs van ouders geeft aan dat sommige echinacea-stammen, met name Echinacea purpurea, van waarde zijn voor de behandeling van bepaalde aandoeningen bij kinderen.
De gegevens over de effectiviteit van echinacea voor de gezondheidstoestand van kinderen zijn beperkt en niet overtuigend. Het beschikbare bewijs suggereert dat het bij volwassenen een aantal beperkte voordelen kan hebben, zoals het verlichten van acne, het verminderen van de ernst van verkoudheid en het verminderen van de duur van verkoudheid of griep.
Wat het onderzoek zegt
Het onderzoek naar echinacea is verre van overtuigend. Sommige studies vinden voordeel voor kinderen en andere niet. In sommige gevallen kunnen er zelfs aanwijzingen zijn dat echinacea bepaalde aandoeningen verergert.
Voor verkoudheid
Ouders gebruiken soms echinacea om de verkoudheid van hun kind te behandelen. Uit een meta-analyse van 14 onderzoeken bleek dat echinacea de kans op verkoudheid met 58 procent verminderde. Het bleek ook dat het nemen van echinacea de duur van verkoudheden met 1,4 dagen verkortte.
Echter, een andere meta-analyse die 24 gerandomiseerde gecontroleerde studies bestudeerde, bestaande uit 4.631 deelnemers, ontdekte dat echinacea-producten weinig tot geen voordeel hebben bij de behandeling van verkoudheid.
Uit een onderzoek bij kinderen van 2 tot 11 jaar bleek dat echinacea niet nuttig was voor de behandeling van symptomen van infectie van de bovenste luchtwegen. Het bleek ook dat kinderen die echinacea gebruikten meer vatbaar waren voor uitslag dan degenen die het niet gebruikten.
Deze bijwerking kan te wijten zijn aan allergieën. Uit een afzonderlijke studie bleek dat echinacea soms acute overgevoeligheidsreacties (een overdreven immuunrespons) veroorzaakte bij kinderen.
Een meta-analyse gepubliceerd door American Family Physician vond dat het beschikbare bewijs het gebruik van echinacea voor de behandeling van verkoudheid bij kinderen niet ondersteunt.
Voor oorinfecties
Oorontstekingen bij kinderen zijn een veel voorkomende diagnose. Een studie toonde aan dat echinacea niet alleen geen waarde had voor de behandeling van oorontstekingen, maar ook een verhoogd risico op het krijgen ervan bij kinderen veroorzaakte.
Een oudere systematische review van 26 gecontroleerde klinische onderzoeken wees uit dat echinacea voordelen kan hebben voor het immuunsysteem. Onderzoekers gaven aan dat de methodologie in de meeste van deze onderzoeken laag was en daarom niet betrouwbaar. Ze concludeerden dat er meer onderzoek op dit gebied nodig is.
Voor acne
Uit een in vitro laboratoriumonderzoek bleek dat Echinacea purpurea acne-veroorzakende bacteriën doodde en ontstekingen verminderde.
Er zijn nog steeds menselijke proeven voor echinacea en acne nodig om te bepalen of dit effect bij mensen kan worden gerepliceerd.
Beste vormen van echinacea om te gebruiken
Echinacea is verkrijgbaar in verschillende vormen. Deze omvatten:
- kauwtabletten
- gummies
- siroop
- zuigtabletten
- capsules
- vloeibaar extract
- poeder
- thee
Sommige echinacea-producten bevatten andere ingrediënten, zoals vitamine C of zink, die bepaalde voordelen kunnen hebben bij volwassenen. Deze ingrediënten hebben echter waarschijnlijk geen voordelen voor een kind, tenzij het kind een tekort aan vitamines of mineralen heeft, wat zeer ongebruikelijk is.
Andere producten bevatten ingrediënten die u misschien wilt vermijden, zoals palmolie, glucosestroop of suiker.
Lees altijd het etiket om de actieve en inactieve ingrediënten te bepalen, evenals de aanbevolen dosering.
Hoeveel en hoe vaak te gebruiken
Omdat kruidensupplementen niet gereguleerd zijn, is er geen officiële veilige doseringsaanbeveling van echinacea voor kinderen.
Als u ervoor kiest om uw kind echinacea te geven, zijn de doseringsinstructies op het product dat u koopt mogelijk de beste gids voor het bepalen van een geschikte dosering voor de leeftijd en het gewicht van uw kind, hoewel dit niet is vastgesteld.
Voorzorgsmaatregelen
Kruidengeneesmiddelen zijn niet gereguleerd
Homeopathische en kruidengeneesmiddelen worden niet gereguleerd of gecontroleerd door de Food and Drug Administration (FDA). Voor ouders verwijdert dit een laag zekerheid over wat er in het product zit dat u uw kind geeft.
Bovendien zijn niet alle echinacea hetzelfde. De eigenschappen van echinacea-producten verschillen aanzienlijk, gebaseerd op verschillende factoren. Deze omvatten:
- de gebruikte echinacea-soort
- de delen van de gebruikte plant
- de extractiemethode
Deze factoren kunnen het moeilijk maken om niet alleen de dosis te bepalen die uw kind moet krijgen, maar ook de werkzaamheid van het product dat u koopt.
Sommige bevatten mogelijk onbekende ingrediënten
Waar en hoe echinacea wordt geproduceerd, kan van grote invloed zijn op de kwaliteit en veiligheid. Sommige echinacea-producten zijn aangetast door gifstoffen zoals lood, arseen en selenium.
Het samenvoegen van deze problemen is bezorgdheid over de etikettering. Aangezien echinacea geen gereguleerd product is, zijn etiketten misleidend bevonden, inclusief die welke aangeven dat ze gestandaardiseerd zijn.
In sommige gevallen, ondanks wat het label aangeeft, is er helemaal geen echinacea in het product. Sommigen hebben ook minder echinacea dan aangegeven.
Zoek naar vertrouwde, bekende fabrikanten
Zoek bij het kopen van echinacea of een kruidensupplement naar vertrouwde, bekende fabrikanten die transparantie bieden over de ingrediënten en kwaliteit van hun product. Maar let op: er is geen garantie voor veiligheid.
Neem contact op met een arts
Het is altijd een goed idee om met de kinderarts van uw kind te praten over vrij verkrijgbare medicijnen (OTC) en kruidensupplementen die u wilt gaan gebruiken.
Herinner de arts van uw kind aan alle producten en medicijnen die uw kind gebruikt. Vraag of er andere supplementen of medicijnen zijn die mogelijk beter passen dan echinacea voor de huidige toestand van uw kind.
De afhaalmaaltijd
Anekdotisch bewijs geeft aan dat sommige mensen denken dat echinacea gunstig kan zijn voor kinderen. Het onderzoek naar echinacea voor kinderen ondersteunt dit echter niet op betrouwbare wijze.
Praat voordat u echinacea gebruikt met de kinderarts van uw kind over de vermeende voordelen en mogelijke risico's.
