De vestibulocochlear zenuw (ook wel de gehoorzenuw genoemd) is de achtste van twaalf hersenzenuwen. Deze groep omvat alle zenuwen die uit de schedel (schedel) komen, in tegenstelling tot die uit de wervelkolom (ruggenmerg). Het is een gepaarde set zenuwen (één uit elk oor) en de zenuw bevindt zich in de interne gehoorgang, een deel van het temporale bot van de schedel.
De vestibulocochleaire zenuw is verantwoordelijk voor zowel gehoor als evenwicht en brengt informatie van het binnenoor naar de hersenen. Het evenwichtsgevoel van een mens wordt bepaald door deze zenuw.
Twee speciale organen helpen de zenuw goed te functioneren: het slakkenhuis en het vestibulaire apparaat. Het slakkenhuis zet geluidsgolven om in elektrische signalen die de hersenen kunnen interpreteren. Het vestibulaire apparaat detecteert veranderingen in de positie van het hoofd ten opzichte van de zwaartekracht.
Problemen met de vestibulocochleaire zenuw kunnen leiden tot duizeligheid, braken, oorsuizen, een vals gevoel van beweging, bewegingsziekte of zelfs gehoorverlies.
