Het iliofemorale ligament is een van de verschillende ligamenten die de beweging van gewrichten in het bekkengebied beperken. Een ligament is een type bindweefsel dat bij passieve bewegingen een passieve, elastische kracht uitoefent; deze kracht zorgt ervoor dat gewrichten worden beperkt tot een bepaald bewegingsbereik, zoals een enigszins rekbare ketting. Dit voorkomt overmatige extensie, wat letsel aan het gewricht kan veroorzaken.
Verlenging treedt op wanneer bevestigingspunten in een gewricht verder uit elkaar worden getrokken, waardoor de gewrichtshoek groter wordt. Flexie beschrijft de tegenovergestelde beweging, die optreedt wanneer het gewricht buigt en de hoek afneemt. Ligamenten kunnen deze bewegingen beheersen, evenals andere zoals rotatie.
Heupextensie wordt beperkt door het iliofemorale ligament, dat over de voorkant van het heupgewricht gaat en het darmbeen (heupbeen) verbindt met het dijbeen (dijbeen). Dit ligament verlengt wanneer het bekken naar achteren wordt gekanteld, waardoor de afstand die het gewricht kan worden verlengd, wordt beperkt. Het iliofemorale ligament beperkt ook de externe (uitgaande) rotatie van het heupgewricht wanneer het wordt gebogen, en beperkt zowel de interne (naar binnen) als de externe rotatie wanneer het gewricht wordt verlengd.
