De genitofemorale zenuw is een tak van de lumbale plexus, een van de drie componenten van de grotere lumbosacrale plexus (een netwerk van kruisende zenuwen in de onderste wervelkolom).
Het is afkomstig van deze bron en doorboort het voorste oppervlak van de psoas major - de spier die de wervelkolom stabiliseert en die de rotatiebewegingen van de heupen regelt. Op dit punt splitst het zich in twee takken (of rami): de genitale ramus en de femorale ramus.
Bij vrouwen eindigt de genitale ramus in sensorische takken die de grote schaamlippen (een deel van de uitwendige geslachtsorganen) voeden.
Bij mannen vormt de tak een onderdeel van de zaadstreng en fungeert bovendien als motor voor de cremasterreflex. De cremaster is een spier die de teelballen verhoogt en verlaagt. Sensorische vezels in de bovenste mannelijke dij reageren op zachte aanraking, stimuleren de motorische vezels van de genitale tak van de genitofemorale zenuw en zorgen ervoor dat de cremaster samentrekt, waardoor de testikels aan dezelfde kant omhoog komen.
De functie van de femorale tak van de genitofemorale zenuw is uitsluitend sensorisch bij beide geslachten. Het sluit aan op het huidgebied onder het inguinale ligament, dat zich uitstrekt van de heup tot het schaambeen in de lies.
