Wat is agorafobie?
Agorafobie is een soort angststoornis die ervoor zorgt dat mensen plaatsen en situaties vermijden die hen het gevoel kunnen geven:
- gevangen
- hulpeloos
- raakte in paniek
- in verlegenheid gebracht
- bang
Mensen met agorafobie hebben vaak symptomen van een paniekaanval, zoals een snelle hartslag en misselijkheid, wanneer ze zich in een stressvolle situatie bevinden. Ze kunnen deze symptomen ook ervaren voordat ze zelfs in de situatie terechtkomen waar ze bang voor zijn. In sommige gevallen kan de aandoening zo ernstig zijn dat mensen dagelijkse activiteiten, zoals naar de bank of de supermarkt gaan, vermijden en het grootste deel van de dag binnen blijven.
Het National Institute of Mental Health (NIMH) schat dat 0,8 procent van de Amerikaanse volwassenen agorafobie heeft. Ongeveer 40 procent van de gevallen wordt als ernstig beschouwd. Wanneer de aandoening geavanceerder is, kan agorafobie zeer invaliderend zijn. Mensen met agorafobie beseffen vaak dat hun angst irrationeel is, maar ze kunnen er niets aan doen. Dit kan hun persoonlijke relaties en prestaties op het werk of op school verstoren.
Als u vermoedt dat u agorafobie heeft, is het belangrijk dat u zo snel mogelijk wordt behandeld. Behandeling kan u helpen uw symptomen onder controle te houden en uw kwaliteit van leven te verbeteren. Afhankelijk van de ernst van uw aandoening, kan de behandeling bestaan uit therapie, medicijnen en levensstijlremedies.
Wat zijn de symptomen van agorafobie?
Mensen met agorafobie zijn meestal:
- bang om hun huis voor langere tijd te verlaten
- bang om alleen te zijn in de sociale situatie
- bang om de controle te verliezen op een openbare plaats
- bang om op plaatsen te zijn waar het moeilijk zou zijn om te ontsnappen, zoals een auto of lift
- losgemaakt of vervreemd van anderen
- angstig of opgewonden
Agorafobie valt vaak samen met paniekaanvallen. Paniekaanvallen zijn een reeks symptomen die soms voorkomen bij mensen met angst en andere psychische stoornissen. Paniekaanvallen kunnen een breed scala aan ernstige lichamelijke symptomen omvatten, zoals:
- pijn op de borst
- een racehart
- kortademigheid
- duizeligheid
- beven
- verstikking
- zweten
- opvliegers
- rillingen
- misselijkheid
- diarree
- doof gevoel
- tintelingen
Mensen met agorafobie kunnen paniekaanvallen ervaren wanneer ze in een stressvolle of ongemakkelijke situatie terechtkomen, wat hun angst om in een ongemakkelijke situatie te verkeren nog groter maakt.
Wat veroorzaakt agorafobie?
De exacte oorzaak van agorafobie is niet bekend. Er zijn echter verschillende factoren waarvan bekend is dat ze uw risico op het ontwikkelen van agorafobie verhogen. Deze omvatten onder meer:
- depressie
- andere fobieën, zoals claustrofobie en sociale fobie
- een ander type angststoornis, zoals gegeneraliseerde angststoornis of obsessief-compulsieve stoornis
- een geschiedenis van fysiek of seksueel misbruik
- een drugsmisbruikprobleem
- een familiegeschiedenis van agorafobie
Agorafobie komt ook vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Het begint meestal op jonge volwassen leeftijd, waarbij 20 jaar de gemiddelde aanvangsleeftijd is. Symptomen van de aandoening kunnen echter op elke leeftijd optreden.
Hoe wordt agorafobie gediagnosticeerd?
Agorafobie wordt gediagnosticeerd op basis van symptomen en tekenen. Uw arts zal u vragen naar uw symptomen, inclusief wanneer ze zijn begonnen en hoe vaak u ze ervaart. Ze stellen ook vragen over uw medische geschiedenis en familiegeschiedenis. Ze kunnen ook bloedonderzoeken uitvoeren om fysieke oorzaken van uw symptomen uit te sluiten.
Om te worden gediagnosticeerd met agorafobie, moeten uw symptomen voldoen aan bepaalde criteria die worden vermeld in de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) van de American Psychiatric Association. De DSM is een handleiding die vaak door zorgverleners wordt gebruikt om psychische aandoeningen te diagnosticeren.
Je moet intense angst of angst voelen in twee of meer van de volgende situaties om de diagnose agorafobie te krijgen:
- met het openbaar vervoer, zoals een trein of bus
- in open ruimtes zijn, zoals een winkel of parkeerplaats
- in afgesloten ruimtes zijn, zoals een lift of auto
- in een menigte zitten
- alleen weg van huis zijn
Er zijn aanvullende criteria voor de diagnose van paniekstoornis met agorafobie. U moet terugkerende paniekaanvallen hebben en ten minste één paniekaanval moet zijn gevolgd door:
- angst voor meer paniekaanvallen
- angst voor de gevolgen van paniekaanvallen, zoals een hartaanval of het verliezen van de controle
- een verandering in je gedrag als gevolg van de paniekaanvallen
U krijgt geen diagnose van agorafobie als uw symptomen worden veroorzaakt door een andere ziekte. Ze kunnen ook niet worden veroorzaakt door middelenmisbruik of een andere stoornis.
Hoe wordt agorafobie behandeld?
Er zijn een aantal verschillende behandelingen voor agorafobie. U heeft waarschijnlijk een combinatie van behandelmethoden nodig.
Behandeling
Psychotherapie
Psychotherapie, ook bekend als gesprekstherapie, houdt in dat u regelmatig een therapeut of een andere professional in de geestelijke gezondheidszorg ontmoet. Dit geeft je de mogelijkheid om te praten over je angsten en eventuele problemen die kunnen bijdragen aan je angsten. Psychotherapie wordt vaak gecombineerd met medicijnen voor een optimale effectiviteit. Het is over het algemeen een kortdurende behandeling die kan worden gestopt zodra u uw angsten en angst het hoofd kunt bieden.
Cognitieve gedragstherapie (CBT)
Cognitieve gedragstherapie (CGT) is de meest voorkomende vorm van psychotherapie die wordt gebruikt om mensen met agorafobie te behandelen. CBT kan u helpen de vervormde gevoelens en opvattingen die verband houden met agorafobie te begrijpen. Het kan je ook leren hoe je door stressvolle situaties heen kunt werken door de vervormde gedachten te vervangen door gezonde gedachten, waardoor je een gevoel van controle in je leven terugkrijgt.
Exposure-therapie
Blootstellingstherapie kan u ook helpen uw angsten te overwinnen. Bij dit type therapie wordt u langzaam en langzaam blootgesteld aan de situaties of plaatsen waar u bang voor bent. Hierdoor kan uw angst na verloop van tijd afnemen.
Medicijnen
Bepaalde medicijnen kunnen uw agorafobie of paniekaanvallen helpen verlichten. Deze omvatten:
- selectieve serotonineheropnameremmers, zoals paroxetine (Paxil) of fluoxetine (Prozac)
- selectieve serotonine- en norepinefrine-heropnameremmers, zoals venlafaxine (Effexor) of duloxetine (Cymbalta)
- tricyclische antidepressiva, zoals amitriptyline (Elavil) of nortriptyline (Pamelor)
- anti-angst medicijnen, zoals alprazolam (Xanax) of clonazepam (Klonopin)
Veranderingen in levensstijl
Veranderingen in levensstijl zullen niet noodzakelijk agorafobie behandelen, maar ze kunnen de dagelijkse angst wel helpen verminderen. Misschien wil je het proberen:
- regelmatig sporten om de productie van hersenchemicaliën te verhogen, waardoor u zich gelukkiger en meer ontspannen voelt
- een gezond dieet volgen dat bestaat uit volle granen, groenten en magere eiwitten, zodat u zich over het algemeen beter voelt
- het beoefenen van dagelijkse meditatie of diepe ademhalingsoefeningen om angst te verminderen en paniekaanvallen te bestrijden
Tijdens de behandeling kunt u het beste geen voedingssupplementen en kruiden gebruiken. Van deze natuurlijke remedies is niet bewezen dat ze angst behandelen, en ze kunnen de effectiviteit van voorgeschreven medicijnen verstoren.
Wat zijn de vooruitzichten voor mensen met agorafobie?
Het is niet altijd mogelijk om agorafobie te voorkomen. Een vroege behandeling van angst- of paniekstoornissen kan echter helpen. Met behandeling heb je een goede kans om beter te worden. Behandeling is meestal gemakkelijker en sneller wanneer het eerder is begonnen, dus als u vermoedt dat u agorafobie heeft, aarzel dan niet om hulp te zoeken. Deze aandoening kan behoorlijk slopend zijn, omdat u hierdoor niet kunt deelnemen aan dagelijkse activiteiten. Er is geen remedie, maar behandeling kan uw symptomen aanzienlijk verlichten en uw kwaliteit van leven verbeteren.
