Wat is empyeem?
Empyeem wordt ook pyothorax of etterende pleuritis genoemd. Het is een aandoening waarbij pus zich verzamelt in het gebied tussen de longen en het binnenoppervlak van de borstwand. Dit gebied staat bekend als de pleuraholte. Pus is een vloeistof die gevuld is met immuuncellen, dode cellen en bacteriën. Pus in de pleuraholte kan niet worden opgehoest. In plaats daarvan moet het worden afgetapt door een naald of operatie.
Empyema ontwikkelt zich meestal na longontsteking, een infectie van het longweefsel.
Oorzaken
Empyema kan zich ontwikkelen nadat u longontsteking heeft. Veel verschillende soorten bacteriën kunnen longontsteking veroorzaken, maar de twee meest voorkomende zijn Streptococcus pneumoniae en Staphylococcus aureus. Af en toe kan empyeem optreden nadat u een operatie aan uw borst heeft ondergaan. Medische instrumenten kunnen bacteriën in uw pleuraholte overbrengen.
De pleuraholte heeft van nature wat vocht, maar infectie kan ervoor zorgen dat vocht sneller ophoopt dan dat het kan worden opgenomen. De vloeistof raakt dan geïnfecteerd met de bacteriën die de longontsteking of infectie veroorzaakten. De geïnfecteerde vloeistof wordt dikker. Het kan ervoor zorgen dat de bekleding van uw longen en borstholte aan elkaar blijven plakken en zakken vormen. Dit heet een empyeem. Uw longen kunnen mogelijk niet volledig worden opgeblazen, wat kan leiden tot ademhalingsmoeilijkheden.
Voorwaarden die u in gevaar brengen
De grootste risicofactor voor empyeem is longontsteking. Empyema komt het meest voor bij kinderen en oudere volwassenen. Het is echter vrij ongebruikelijk. In één onderzoek kwam het voor bij minder dan 1 procent van de kinderen met longontsteking.
Het hebben van de volgende aandoeningen kan ook uw kansen op empyeem na longontsteking vergroten:
- bronchiëctasie
- chronische obstructieve longziekte (COPD)
- Reumatoïde artritis
- alcoholisme
- diabetes
- een verzwakt immuunsysteem
- operatie of recent trauma
- Long abces
Symptomen
Empyeem kan eenvoudig of complex zijn.
Eenvoudig empyeem
Eenvoudig empyeem treedt op in de vroege stadia van de ziekte. Een persoon heeft dit type als de pus vrij stroomt. De symptomen van eenvoudig empyeem zijn onder meer:
- kortademigheid
- droge hoest
- koorts
- zweten
- pijn op de borst bij het ademen, dat kan worden omschreven als steken
- hoofdpijn
- verwarring
- verlies van eetlust
Complex empyeem
Complex empyeem treedt op in het latere stadium van de ziekte. Bij complex empyeem is de ontsteking ernstiger. Er kan littekenweefsel ontstaan en de borstholte verdelen in kleinere holtes. Dit wordt lokalisatie genoemd en is moeilijker te behandelen.
Als de infectie erger wordt, kan dit leiden tot de vorming van een dikke schil over het borstvlies, een pleurale schil genoemd. Deze peeling voorkomt dat de long uitzet. Een operatie is vereist om het te repareren.
Andere symptomen bij complex empyeem zijn:
- moeite met ademhalen
- verminderde ademgeluiden
- gewichtsverlies
- pijn op de borst
Complicaties
In zeldzame gevallen kan een geval van complex empyeem tot ernstigere complicaties leiden. Deze omvatten sepsis en een ingeklapte long, ook wel pneumothorax genoemd. De symptomen van sepsis zijn onder meer:
- hoge koorts
- rillingen
- snel ademhalen
- snelle hartslag
- lage bloeddruk
Een ingeklapte long kan plotselinge, scherpe pijn op de borst en kortademigheid veroorzaken, die erger wordt bij hoesten of ademen.
Deze voorwaarden kunnen dodelijk zijn. Als u deze symptomen heeft, moet u 911 bellen of iemand u naar een eerstehulpafdeling brengen.
Diagnose van empyeem
Een arts kan empyeem vermoeden als u longontsteking heeft die niet op de behandeling reageert. Uw arts zal een volledige medische geschiedenis en lichamelijk onderzoek ondergaan. Ze kunnen een stethoscoop gebruiken om te luisteren naar abnormale geluiden in uw longen. Uw arts zal gewoonlijk bepaalde tests of procedures uitvoeren om een diagnose te bevestigen:
- Röntgenfoto's op de borst en CT-scans laten zien of er al dan niet vocht in de pleuraholte zit.
- Een echografie van de borst zal de hoeveelheid vocht en de exacte locatie aangeven.
- Bloedonderzoeken kunnen helpen het aantal witte bloedcellen te controleren, het C-reactieve eiwit te zoeken en de bacteriën te identificeren die de infectie veroorzaken. Het aantal witte bloedcellen kan verhoogd zijn als u een infectie heeft.
- Tijdens een thoracentese wordt een naald door de achterkant van uw ribbenkast in de pleuraholte gestoken om een vloeistofmonster te nemen. De vloeistof wordt vervolgens onder een microscoop geanalyseerd om te zoeken naar bacteriën, eiwitten en andere cellen.
Behandeling
De behandeling is gericht op het verwijderen van pus en vocht uit het borstvlies en het behandelen van de infectie. Antibiotica worden gebruikt om de onderliggende infectie te behandelen. Het specifieke type antibioticum hangt af van welk type bacterie de infectie veroorzaakt.
De methode die wordt gebruikt om de pus af te tappen, is afhankelijk van het stadium van het empyeem.
In eenvoudige gevallen kan een naald in de pleuraholte worden gestoken om de vloeistof af te tappen. Dit wordt percutane thoracentese genoemd.
In de latere stadia, of bij complex empyeem, moet een drainagebuis worden gebruikt om de pus af te voeren. Deze procedure wordt meestal uitgevoerd onder narcose in een operatiekamer. Hiervoor zijn er verschillende soorten operaties:
Thoracostomie: in deze procedure zal uw arts een plastic buis tussen twee ribben in uw borst steken. Vervolgens verbinden ze de buis met een zuigapparaat en verwijderen ze de vloeistof. Ze kunnen ook medicijnen injecteren om de vloeistof af te tappen.
Video-assisted thoracale chirurgie: uw chirurg zal het aangetaste weefsel rond uw long verwijderen en vervolgens een drainageslang inbrengen of medicatie gebruiken om de vloeistof te verwijderen. Ze maken drie kleine incisies en gebruiken hiervoor een kleine camera, een thoracoscoop genaamd.
Open decorticatie: bij deze operatie pelt uw chirurg de pleurale peeling weg.
Outlook
De vooruitzichten voor empyeem met snelle behandeling zijn goed. Langdurige schade aan de longen is zeldzaam. U moet uw voorgeschreven antibiotica afmaken en een röntgenfoto van de borst maken. Uw arts kan ervoor zorgen dat uw borstvlies goed is genezen.
Bij mensen met andere aandoeningen die het immuunsysteem aantasten, kan empyeem echter een sterftecijfer hebben van wel 40 procent.
Als het niet wordt behandeld, kan empyeem leiden tot mogelijk levensbedreigende complicaties zoals sepsis.
