Gezondheid en welzijn raken ons allemaal anders. Dit is het verhaal van één persoon
Ik ben een toegewijde zus, een dankbare dochter en een trotse tante. Ik ben een zakenvrouw, een kunstenaar en een feministe. En sinds deze maand heb ik al twee jaar een vagina.
In zekere zin betekent het hebben van een vagina niets voor mij. Het is de verlichting van lichaamsdysmorfie die het verschil maakt, de vrijheid om een lichaam zo te hebben geconfigureerd dat het voor mij niet logisch is.
Voel ik me nu "completer"? Ik veronderstel dat ik dat zou kunnen zeggen. Maar een vagina hebben is slechts een klein onderdeel ervan. De levenservaring van transgenders omvat zoveel meer dan enig lichaamsdeel ooit zou kunnen samenvatten.
Ik was ervan overtuigd dat ik een vrouw was toen ik nog heel jong was. Diezelfde overtuiging voelde ik toen ik volwassen was, voor medische tussenkomst. Ik voel nu dezelfde overtuiging en een operatie heeft daar geen effect op gehad.
Niet alle transgenders voelen dezelfde boog. Geen twee transgenders zien zichzelf op dezelfde manier. Maar mijn perceptie van mezelf is niet ongebruikelijk. Meer dan wat dan ook heeft de sociale en medische transitie ervoor gezorgd dat de buitenwereld me beter begrijpt, in plaats van me te conformeren of mezelf te veranderen in iets anders dan ik was.
De samenleving heeft een ongezonde obsessie met geslachtsorganen en lichaamsdelen
De menselijke genexpressie heeft eigenlijk veel meer diversiteit dan de grimmig binaire fysieke idealen die we hebben gebruikt om mensen en hun ervaringen te categoriseren. Het laat zien dat een "perfecte" man of vrouw een sociaal gecreëerd verhaal is dat de volledige reikwijdte van wat het betekent om mens te zijn negeert.
Door mensen alleen als mannelijk of vrouwelijk te categoriseren, herleiden we ze ook tot uitspraken als 'mannen hebben aandrang die ze niet in de hand hebben' of 'vrouwen zijn verzorgers'. Deze overdreven vereenvoudigde, reductieve verklaringen worden vaak gebruikt om onze sociale rollen en die van anderen te rechtvaardigen.
De waarheid is dat een operatie niet belangrijk is voor alle transgenders, en niet alle transvrouwen beschouwen vaginoplastiek als een vereiste voor hun levenspad. Ik denk dat alle mensen, van welke achtergrond dan ook, dezelfde vrijheid moeten krijgen met hoeveel en op welke manier ze zich identificeren met hun lichaam.
Sommige vrouwen voelen zich inderdaad gedwongen om te koesteren. Sommigen voelen zich gedwongen te baren. Sommige van die vrouwen voelen een diepere connectie met hun vagina, en andere niet. Andere vrouwen voelen zich verbonden met hun vagina en zijn niet van plan zelf te bevallen.
Wij als vrouwen en mensen vertegenwoordigen evenveel manieren om mens te zijn als er mensen op aarde leven.
Een deel van mijn eigen verlangen naar vaginoplastiek was eenvoudig gemak. Ik wilde vrij zijn van het ongemakkelijke ongemak van het instoppen en vastbinden van mijn vorige lichaamsdelen om ze uit het zicht te houden. Ik wilde me mooi voelen in een badpak.
Deze drang naar gemak complimenteerde andere overtuigingen, zoals het willen ervaren van seks op een bepaalde manier, en misschien naïef meer vrouwelijk willen zijn dan ik al deed - om me dichter bij de sociale idee van vrouwelijkheid te voelen nadat ik me er zo lang van gescheiden had gehouden.
Deze vele gecompliceerde en gevarieerde impulsen droegen bij tot wat voelde als een onontkoombare ongerijmdheid tussen mijn geest en mijn lichaam, en ik was genoodzaakt het te corrigeren. Toch is er geen goede of foute manier om het aan te pakken. Er is geen goede of verkeerde manier om over je lichaam te voelen, geen goed of fout pad naar medische interventie en geen goede of verkeerde relatie met je vagina of je geslacht.
Het geslacht van een transgender is niet afhankelijk van medische of sociale transitie
Of het nu uit persoonlijke keuze, angst of gebrek aan middelen is, een transgender persoon zal misschien nooit stappen ondernemen in de richting van medische interventie. Dit ontkent niet wie ze zijn, of de geldigheid van hun persoonlijkheid.
Zelfs degenen die een medische transitie nastreven, zijn tevreden met het nemen van hormonen. Hormoonvervangingstherapie (HRT) is misschien wel het grootste en meest impactvolle onderdeel van medische transitie.
Het nemen van een voorgeschreven regime van geslachtstypische hormonen initieert de ontwikkeling van secundaire geslachtskenmerken die men normaal gesproken in de puberteit zou hebben ervaren en beïnvloedt zijn seksuele impulsen en emotionele landschap. In het geval van transvrouwen start het nemen van oestrogeen de borstgroei, herverdeelt het lichaamsvet, vermindert of wijzigt het de kwaliteit van iemands seksuele interesse in veel gevallen en stelt het een persoon bloot aan stemmingswisselingen, vergelijkbaar met de effecten van een menstruatiecyclus.
Voor veel vrouwen is dit voldoende om vrede te voelen met hun ervaring met gender. Om deze reden zoeken onder andere ook niet alle transvrouwen vaginoplastie.
Voor mij betekende het bereiken van transgender vaginoplastie een lange weg van zielonderzoek, therapie, hormoonvervanging en uiteindelijk jaren van onderzoek naar alles over de procedure. De pool van chirurgen groeit, maar toen ik met de overgang begon, was er een beperkt aantal gerenommeerde artsen om uit te kiezen en werd er heel weinig onderzoek gedaan binnen academische instellingen.
Herstellen van vaginoplastiek vereist een paar weken toezicht, dus nazorgfaciliteiten en nabijheid van huis zijn ook factoren die u moet overwegen. Om mijn operatie te voltooien, waren ook veranderingen van de regering en de samenleving nodig om de maatschappelijke opvattingen over transgenders te beïnvloeden: in de maanden voorafgaand aan mijn operatie stelde de staat New York voorschriften op die verzekeraars verplichten om transgenderdiensten te dekken.
Niet elke vaginoplastiek verloopt vlekkeloos
Sommige mensen krijgen een gevoelverlies als gevolg van doorgesneden zenuwen en vinden het moeilijk of onmogelijk om een orgasme te bereiken. Anderen worden getraumatiseerd door een minder dan wenselijk esthetisch resultaat. Sommige mensen ervaren verzakking en sommige operaties resulteren in een lekke dikke darm.
Ik ben een van de gelukkigen en ik ben heel blij met mijn resultaten. Hoewel ik misschien wat esthetische nitpicks heb (en welke vrouw niet?), Ik heb een gevoelige clitoris en vaginale voering. Ik kan een orgasme bereiken. En zoals gebruikelijk, heb ik nu een vagina die seksuele partners mogelijk niet herkennen als een product van een operatie.
Hoewel sommige aspecten van de gezondheid van transgenders nog niet onderzocht zijn, vooral als het gaat om de langetermijneffecten van hormoontherapie, is de psychologische realiteit van de transgenderervaring goed onderzocht en gedocumenteerd. Er is een consistente verbetering in de resultaten van de geestelijke gezondheid van mensen die transgenderoperaties ondergaan, zoals vaginoplastiek, phalloplastie, faciale feminisatiechirurgie, dubbele borstamputatie en borstreconstructie of borstvergroting.
Hetzelfde geldt voor mij. Na de operatie heb ik mijn leven kunnen voortzetten. Ik voel me meer mezelf, meer op één lijn. Ik voel me seksueel bekrachtigd en ik geniet nu zeker veel meer van de ervaring. Ik voel me oprecht gelukkiger en zonder spijt.
En toch, aangezien dat aspect van dysmorfie achter me ligt, besteed ik mijn tijd niet constant aan het denken aan mijn vagina. Het deed er zoveel toe, en nu komt het maar af en toe in me op.
Mijn vagina is belangrijk, en tegelijkertijd maakt het niet uit. Ik voel me vrij.
Ik heb vaak de luxe om als een cisgendervrouw te “passeren”, vliegend onder de radar van degenen die me anders als transgender zouden herkennen. Wanneer ik iemand voor het eerst ontmoet, geef ik er niet de voorkeur aan om te leiden met het feit dat ik trans ben. Het is niet omdat ik me schaam - ik ben inderdaad trots op waar ik ben geweest en wat ik heb overwonnen. Het is niet omdat mensen me anders beoordelen als ze eenmaal mijn verleden hebben ontdekt, hoewel ik toegegeven wordt dat die reden me verleidt om me te verstoppen.
Ik geef er de voorkeur aan om mijn transstatus niet meteen bekend te maken, omdat voor mij transgender verre van de top staat van de lijst met meest interessante en relevante dingen over mezelf.
Desalniettemin ontdekt het bredere publiek nog steeds de details van de trans-ervaring van vandaag, en ik voel me verplicht om mezelf en de transgendergemeenschap op een positieve, informatieve manier te vertegenwoordigen. Als de samenleving de medische realiteit waarmee trans-mensen worden geconfronteerd en onze reizen vanuit ons eigen perspectief beter gaat begrijpen, kunnen we mogelijk diepere waarheden en nuttige hulpmiddelen ontdekken om mythen en desinformatie te vermijden.
Ik denk dat transgender en cisgender mensen er allemaal baat bij zullen hebben om verder te gaan met wederzijds begrip van de algehele menselijke ervaring van gender.
Ik wil dat mensen met mij communiceren over de muziek die ik maak, het verschil dat ik maak in mijn gemeenschap en de vriendelijkheid die ik aan mijn vrienden toon. Het punt van medische transitie is voor de meeste transgenders om zichzelf te bevrijden van lichamelijke dysmorfie of mentale dissonantie, zodat die mentale middelen kunnen worden gebruikt om gewoon mens te zijn, om met de wereld te communiceren zonder de onderbreking van hun ongemak.
Healthline zet zich sterk in voor het leveren van vertrouwde gezondheids- en welzijnscontent die mensen onderwijst en hen in staat stelt hun sterkste en gezondste leven te leiden. Klik hier voor meer informatie over transgenderbronnen, identiteit en ervaringen.
