Overzicht
De menopauze, ook wel 'de verandering van leven' genoemd, vindt plaats wanneer een vrouw geen maandelijkse menstruatie meer heeft. Het wordt meestal gediagnosticeerd als je een jaar zonder menstruatiecyclus bent geweest. Na de menopauze kun je niet meer zwanger worden.
De gemiddelde leeftijd voor de menopauze in de Verenigde Staten is 51, volgens de Mayo Clinic. Maar de menopauze kan ook bij vrouwen van in de veertig en vijftig voorkomen.
Lees verder voor meer informatie over hoe uw menopauze-leeftijd uw gezondheid beïnvloedt.
Bepalen van uw menopauze-leeftijd
Er is geen eenvoudige test die u kan vertellen wanneer u de menopauze bereikt, maar onderzoekers werken eraan om er een te maken.
Het onderzoeken van uw familiegeschiedenis is wellicht de meest nauwkeurige manier om u te helpen voorspellen wanneer u de verandering kunt ervaren. Je zult waarschijnlijk de menopauze bereiken rond dezelfde leeftijd als je moeder en, als je die hebt, zussen.
Wanneer begint de perimenopauze?
Voordat u de menopauze ervaart, doorloopt u een overgangsperiode, ook wel perimenopauze genoemd. Deze fase kan maanden of jaren duren en begint meestal als je halverwege tot eind 40 bent. Gemiddeld ervaren de meeste vrouwen de perimenopauze ongeveer vier jaar voordat hun menstruatie volledig stopt.
Symptomen van perimenopauze
Je hormoonspiegels veranderen tijdens de perimenopauze. U zult waarschijnlijk onregelmatige menstruatie ervaren, samen met verschillende andere symptomen. Je menstruatie kan langer of korter zijn dan normaal, of ze kunnen zwaarder of lichter zijn dan normaal. Bovendien kunt u tussen cycli een maand of twee overslaan.
Perimenopause kan ook de volgende symptomen veroorzaken:
- opvliegers
- Nacht zweet
- slaapproblemen
- vaginale droogheid
- stemmingswisselingen
- gewichtstoename
- dunner wordend haar
- droge huid
- verlies van volheid in uw borsten
Symptomen verschillen van vrouw tot vrouw. Sommigen hebben geen behandeling nodig om hun symptomen te verlichten of te beheersen, terwijl anderen met ernstigere symptomen wel behandeling nodig hebben.
Wat is een vroege menopauze?
De menopauze die vóór de leeftijd van 40 jaar plaatsvindt, wordt premature menopauze genoemd. Als u de menopauze ervaart tussen de 40 en 45 jaar, zou er sprake zijn van een vroege menopauze. Ongeveer 5 procent van de vrouwen maakt van nature een vroege menopauze door.
Het volgende kan de kans op een vroege menopauze vergroten:
- Nooit kinderen gehad. Een voorgeschiedenis van zwangerschap kan de leeftijd van de menopauze vertragen.
- Roken. Roken kan ervoor zorgen dat de menopauze tot twee jaar eerder begint.
- Een familiegeschiedenis van de vroege menopauze. Als vrouwen in uw familie eerder met de menopauze zijn begonnen, heeft u ook meer kans.
- Chemotherapie of bekkenstraling. Deze kankerbehandelingen kunnen uw eierstokken beschadigen en ervoor zorgen dat de menopauze eerder begint.
- Operatie om uw eierstokken (ovariëctomie) of baarmoeder (hysterectomie) te verwijderen. Procedures om uw eierstokken te verwijderen, kunnen u meteen in de menopauze brengen. Als je baarmoeder is verwijderd maar niet je eierstokken, kun je een of twee jaar eerder de menopauze ervaren dan anders het geval zou zijn.
- Bepaalde gezondheidsvoorwaarden. Reumatoïde artritis, schildklieraandoeningen, HIV, chronisch vermoeidheidssyndroom en sommige chromosomale stoornissen kunnen ervoor zorgen dat de menopauze eerder optreedt dan verwacht.
Als u denkt dat u mogelijk symptomen van een vroege menopauze ervaart, neem dan contact op met uw arts. Ze kunnen verschillende tests uitvoeren om te bepalen of u in de menopauze bent gekomen.
Een nieuw goedgekeurde test, de PicoAMH Elisa-test, meet de hoeveelheid Anti-Müllerian Hormone (AMH) in het bloed. Deze test helpt bij het bepalen of u binnenkort in de menopauze komt of dat u al bent.
Vroege menopauze en gezondheidsrisico's
Het ervaren van een vroege menopauze is gekoppeld aan een kortere levensverwachting.
Studies hebben ook aangetoond dat het doorlopen van de vroege menopauze het risico op het ontwikkelen van bepaalde medische problemen kan verhogen, zoals:
- hartziekte, hartaanval of beroerte
- osteoporose of botbreuk
- depressie
Maar eerder beginnen met de menopauze kan ook enkele voordelen hebben. Vroege menopauze kan het risico op borst-, endometrium- en eierstokkanker verlagen.
Studies hebben aangetoond dat vrouwen die na de leeftijd van 55 jaar de menopauze doormaken, een ongeveer 30 procent hoger risico hebben op het ontwikkelen van borstkanker dan degenen die de verandering ervaren vóór de leeftijd van 45 jaar. Deskundigen zijn van mening dat dit verhoogde risico zich voordoet omdat vrouwen die later de menopauze ondergaan, overal aan meer oestrogeen worden blootgesteld hun leven.
Kunt u de menopauze uitstellen?
Er is geen zekere manier om de menopauze te vertragen, maar sommige veranderingen in levensstijl kunnen een rol spelen.
Stoppen met roken kan het begin van de vroege menopauze helpen uitstellen. Hier zijn 15 tips om te stoppen met roken.
Onderzoek heeft aangetoond dat uw dieet ook de leeftijd van de menopauze kan beïnvloeden.
Een onderzoek uit 2018 wees uit dat het consumeren van een grote hoeveelheid vette vis, verse peulvruchten, vitamine B-6 en zink de natuurlijke menopauze vertraagde. Het eten van veel geraffineerde pasta en rijst hield echter verband met een eerdere menopauze.
Een ander onderzoek uit 2017 wees uit dat het consumeren van grote hoeveelheden vitamine D en calcium mogelijk verband houdt met een lager risico op een vroege menopauze.
Wanneer moet je een arts raadplegen over de menopauze?
Blijf uw arts regelmatig bezoeken tijdens de perimenopauze en menopauze. Ze kunnen u helpen eventuele zorgen over deze cruciale verandering in uw leven weg te nemen.
Vragen die u aan uw arts kunt stellen, kunnen zijn:
- Welke behandelingen zijn beschikbaar om mijn symptomen te helpen?
- Zijn er natuurlijke manieren om mijn symptomen te verlichten?
- Welke periodes zijn normaal te verwachten tijdens de perimenopauze?
- Hoe lang moet ik anticonceptie blijven gebruiken?
- Wat moet ik doen om mijn gezondheid te behouden?
- Heb ik tests nodig?
- Waar vind ik meer informatie over de menopauze?
Het is belangrijk om meteen naar uw arts te gaan als u vaginale bloedingen heeft na de menopauze. Dit kan een teken zijn van een ernstig gezondheidsprobleem.
Wat zijn de vooruitzichten?
De menopauze is een natuurlijk onderdeel van veroudering. Je kunt deze verandering verwachten rond dezelfde tijd als je moeder.
Hoewel de menopauze enkele ongewenste symptomen kan veroorzaken, zijn er veel behandelingen die kunnen helpen. De beste aanpak die u kunt volgen, is om de veranderingen van uw lichaam te omarmen en dit nieuwe hoofdstuk van het leven te verwelkomen.
