Verschillende leeftijden, verschillende geuren
Je lichaamsgeur kan je hele leven veranderen. Denk aan een pasgeboren baby - ze hebben die uitgesproken, frisse geur. Denk nu eens aan een tiener. Ook zij hebben een uitgesproken geur die heel anders is dan die van een baby.
Oudere volwassenen zijn niet anders. Velen beschrijven hun geur als licht zoet en muf. En ondanks wat de populaire cultuur zou kunnen zeggen, suggereert een onderzoek uit 2012 dat de meeste mensen deze geur meestal helemaal niet erg vinden.
De auteurs van het onderzoek zijn van mening dat mensen de geur onaangenamer vinden als ze weten dat het van een oudere persoon komt. Dit suggereert dat er waarschijnlijk enige leeftijdsdiscriminatie speelt in hoe mensen lichaamsgeur waarnemen.
Maar wat zorgt ervoor dat onze lichaamsgeur verandert met de leeftijd, en waarom gebeurt het?
Chemische stoffen breken af met de leeftijd
In tegenstelling tot de schadelijke stereotypen van oudere mensen, hebben leeftijdsgebonden veranderingen in lichaamsgeur waarschijnlijk niets te maken met persoonlijke hygiëne. In plaats daarvan denken experts dat dit het gevolg is van geurstoffen en bacteriën die op de huid inwerken. De belangrijkste geurstof die in het spel is, wordt 2-nonenal genoemd.
Wanneer bepaalde chemicaliën met de leeftijd in het lichaam afbreken, is 2-nonenal een van de bijproducten. De afbraak van omega-7 onverzadigde vetzuren is misschien wel de grootste bron van 2-nonenal.
Experts hebben alleen 2-nonenal ontdekt bij mensen ouder dan 40 jaar. Niveaus lijken alleen maar toe te nemen met de leeftijd. Hoewel omgevings- en leefstijlfactoren ook lichaamsgeur kunnen beïnvloeden, lijkt 2-noneal verantwoordelijk te zijn voor de uitgesproken, licht muffe geur die bij oudere mensen wordt geassocieerd.
Houd er rekening mee dat experts nog steeds proberen volledig te begrijpen hoe lichaamsgeur met de leeftijd verandert. Hoewel 2-noneal een waarschijnlijke oorzaak lijkt, is er nog steeds een kans dat het niet echt een rol speelt.
In plaats daarvan is het misschien gewoon het gevolg van interacties tussen huidklierafscheidingen en bacteriën die op uw huid leven. Het type bacteriën dat op uw huid leeft, verschilt in verschillende levensfasen. Evenzo kunnen de chemicaliën en verbindingen in uw lichaam met de tijd veranderen.
Er zit waarschijnlijk een reden achter de geur
Hoewel 2-nonenal waarschijnlijk verantwoordelijk is voor hoe lichaamsgeur verandert met de leeftijd, is het nog steeds niet duidelijk waarom deze verandering plaatsvindt. Maar experts geloven dat evolutie een onderdeel is van het plaatje.
Vergeet niet dat het niet alleen oudere volwassenen zijn die een duidelijke geur hebben. Zuigelingen, tieners, jongvolwassenen en volwassenen van middelbare leeftijd hebben elk een iets andere lichaamsgeur. Experts geloven dat deze specifieke geuren de menselijke soort in leven houden en gezond houden.
Die frisse babygeur kan bijvoorbeeld aantrekkelijker zijn voor moeders, wat helpt bij het hechten. Bij volwassenen kan lichaamsgeur helpen iemands vruchtbaarheid of gezondheid te signaleren om een optimale partner te vinden.
Veranderingen in lichaamsgeur zijn volkomen normaal
Sinds de ontdekking van 2-noneal zijn verschillende bedrijven begonnen met het ontwikkelen van producten voor persoonlijke verzorging die zijn ontworpen om de geur van ouderen te maskeren, vooral in Japan. Maar er is geen bewijs dat deze producten iets doen om 2-nonenal aan te pakken.
Bovendien zijn er aanwijzingen dat mensen de geur van oudere mensen over het algemeen niet erg vinden. Uit die studie uit 2012 bleek zelfs dat deelnemers de geuren van oudere mensen als minder onaangenaam en minder intens beoordeelden dan de geuren van sommige jongere groepen.
Voor de studie werden 44 mannen en vrouwen onderverdeeld in drie verschillende leeftijdscategorieën: 20 tot 30, 45 tot 55 en 75 tot 90. Ze werden gevraagd om te slapen in een hemd dat speciaal was uitgerust met okselpads die geur gedurende vijf opeenvolgende dagen konden absorberen.
Deelnemers werd ook gevraagd om voedsel te vermijden dat de natuurlijke geur van hun urine tijdens de slaaptest zou kunnen verstoren. Deze omvatten voedingsmiddelen die veel kruiden bevatten.
Aan het einde van de vijf dagen werden de oksels verzameld en in vieren gesneden. Elk stuk werd in een glazen pot geplaatst. De auteurs van de studie vroegen individuen om de pot te ruiken en de leeftijd en het geslacht van de persoon te raden.
De testers hadden moeite met het detecteren van geurverschillen tussen jongeren en mensen van middelbare leeftijd - ze rook te veel op elkaar. Ze hadden het veel gemakkelijker om monsters uit de oudste groep van de studie te identificeren.
Deze resultaten suggereren dat oudere mensen een heel aparte geur hebben, maar dat is niet per se onaangenaam of intens.
Als u zich zorgen maakt over leeftijdsgerelateerde veranderingen in uw lichaamsgeur, hoeft u geen producten te kopen die speciaal zijn samengesteld om 2-nietig te bestrijden. Elk geurend product dat je lekker vindt, helpt de geur te maskeren.
U kunt ook overwegen uw nieuwe geur te dragen als ereteken. De kans is groot dat de meeste mensen het niet eens zullen merken. En als ze dat doen, zullen ze er waarschijnlijk geen probleem mee hebben.
het komt neer op
Lichaamsgeur verandert van nature als je ouder wordt. Voor oudere mensen is deze verandering in geur waarschijnlijk het gevolg van een toename van het gehalte aan een stof die 2-nonenal wordt genoemd.
Wat de oorzaak ook is, er is geen reden om voor deze wijzigingen weg te lopen. Onderzoek wijst uit dat, hoewel mensen ouderen herkennen als anders ruikend, ze het niet per se als een onaangename geur beschouwen.
