Wat is lithium?
Depressie treft meer dan 16 miljoen Amerikanen per jaar. Lithium op recept (Eskalith, Lithobid) wordt al tientallen jaren gebruikt voor de behandeling van bepaalde psychische aandoeningen, waaronder depressie van de bipolaire stoornis. Oraal lithium (ook wel lithiumcarbonaat genoemd) is afgeleid van het natuurlijke element lithium. Dit komt in de natuur voor en is het lichtste bekende metaal.
Naarmate nieuwe geneesmiddelen op recept op de markt komen, is het gebruik van lithium op recept afgenomen. Dit komt niet zozeer vanwege de werkzaamheid van het medicijn. Het houdt meer verband met de mogelijke ongewenste bijwerkingen die lithium kan veroorzaken.
Hoe werkt lithium?
Zelfs na meer dan 50 jaar klinisch gebruik is het nog steeds niet helemaal duidelijk waarom (en in welke mate) lithium werkt om de symptomen van een bipolaire stoornis te behandelen.
Lithium lijkt bijzonder effectief te zijn voor de langdurige behandeling van een bipolaire stoornis. Dit komt omdat het het aantal manische episodes of zelfmoordgedachten kan verminderen dat een persoon met deze aandoening anders zou hebben.
Artsen weten wel dat lithium op het centrale zenuwstelsel is gericht. Lithium verhoogt de hoeveelheid van bepaalde chemicaliën in je hersenen die helpen de stemming in balans te houden.
Sommige onderzoekers zijn van mening dat het gebruik van lithium de zenuwverbindingen in je hersenen versterkt die je humeur beheersen vanwege de eiwitten die het bevat.
Is lithium een bewezen behandeling voor depressie?
Lithium heeft een sterk klinisch trackrecord als een effectieve behandeling voor bipolaire depressie. Meer dan 300 onderzoeken in een klinische review lieten met name zien dat lithiumgebruik met name zelfmoordpogingen en zelfmoorden onderdrukte bij deelnemers aan de studie.
Aangezien mensen met klinische depressie en stemmingsstoornissen 30 keer meer kans hebben op zelfmoord dan mensen zonder, zijn de bevindingen van deze onderzoeken significant.
De connectie van lithium met een lager zelfmoordcijfer voor mensen met bipolaire depressie suggereert dat het ook andere symptomen van de aandoening onderdrukt. Onderzoekers beschouwen deze bevindingen als bewijs dat de stemmingsstabiliserende effecten van lithium de reden zijn waarom mensen die het gebruiken minder manische episodes en minder zelfmoordgedachten hebben. Om deze reden kan lithium ook werken als een kortdurende behandelingsoptie voor mensen met acute manische episodes.
Lithium is alleen goedgekeurd voor depressie geassocieerd met een bipolaire stoornis. Het kan ook effectief zijn voor andere soorten depressie wanneer het wordt toegevoegd aan een antidepressivum, maar er zijn meer onderzoeken nodig. Als u een antidepressivum gebruikt en nog steeds symptomen heeft, overleg dan met uw arts of het toevoegen van lithium kan helpen.
Is lithium voor iedereen veilig?
Lithium is veilig in te nemen als u onder streng toezicht van een arts staat en als u zich in een stabiele omgeving bevindt waar u de medicatie consequent kunt innemen.
Hoewel lithium het metaal vaak wordt gebruikt om batterijen te maken, heeft het lithiumcarbonaat dat wordt gebruikt in lithiumgeneesmiddelen een andere ionische lading. Je lichaam neemt lithium op dezelfde manier op als hoe het natrium opneemt, wat ook een alkalimetaal is.
Lithium is niet veilig voor kinderen onder de 7 jaar of voor zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven. Lithium is ook niet veilig als u het Brugada-syndroom van de hartaandoening heeft.
Lithium kan een vrij lange lijst met medicijnen bevatten, waaronder veel andere psychotrope geneesmiddelen. Bespreek alle medicijnen die u gebruikt, inclusief vrij verkrijgbare medicijnen en supplementen, met uw arts.
Wat is de juiste dosering voor lithium?
De dosering voor lithium varieert afhankelijk van uw leeftijd, gewicht en medische geschiedenis. Dit medicijn moet met zorg worden ingenomen en alleen volgens de specifieke instructies van uw arts.
Oraal lithium wordt geleverd in capsules, een vloeibare oplossing en tabletten met verlengde afgifte.
Het kan enkele weken duren voordat lithium begint te werken wanneer het wordt gebruikt voor de behandeling van bipolaire depressie. Een standaarddosis oraal lithium voor een volwassene is 600-900 milligram, twee- of driemaal daags ingenomen.
Om u te beschermen tegen bijwerkingen en ervoor te zorgen dat u niet te veel medicatie krijgt, zal uw arts bloed afnemen om uw lithiumspiegels te controleren.
Wat zijn de bijwerkingen van lithium?
Bijna iedereen die lithium gebruikt, ervaart tot op zekere hoogte bijwerkingen. Niet iedereen zal al deze bijwerkingen ervaren, maar het is waarschijnlijk dat u enkele van deze veel voorkomende bijwerkingen zult ervaren als u lithium voorgeschreven krijgt:
- frequent urineren
- ongebruikelijke dorst
- droge mond
- plotselinge prikkelbaarheid
- een vals gevoel van welzijn / onoverwinnelijkheid
- verwarring of gebrek aan bewustzijn van uw omgeving
- gewichtstoename
- vermoeidheid en lethargie
- slecht kortetermijngeheugen
- stijfheid in je ledematen
- trillende of trillende handen (tremor)
- misselijkheid of braken
- hoofdpijn
Minder vaak voorkomende bijwerkingen zijn:
- wazig zicht
- rillingen
- duizeligheid / duizeligheid
- verlies van eetlust
Wat moet ik nog meer weten over lithium voordat ik het gebruik?
Als u lithium voorgeschreven heeft gekregen, neem het dan zorgvuldig volgens de instructies van uw arts. Lithium kan giftig zijn als u een overdosis van dit medicijn krijgt. Symptomen van lithiumtoxiciteit zijn onder meer:
- trillingen
- verlies van spiercontrole
- uitdroging
- onduidelijke spraak
- overmatige slaperigheid
Als u een van die symptomen ervaart als gevolg van het gebruik van lithium, heeft u mogelijk een medisch noodgeval. Bel 911 of laat iemand u naar de eerste hulp brengen. Probeer niet te rijden.
Er zijn gevallen waarin suïcidale gedachten of bipolaire neigingen tijdelijk of permanent erger worden wanneer u lithium gaat gebruiken. Als u denkt dat uw symptomen verergeren, bel dan de arts die u lithium heeft voorgeschreven en bespreek uw opties.
Als de diagnose bipolaire depressie bij u is gesteld, stop dan niet met het gebruik van lithium of een voorgeschreven antidepressivum cold turkey. Elke wijziging in uw behandeling moet onder nauw toezicht van een arts gebeuren en moet geleidelijk plaatsvinden.
Lithium is niet veilig voor zwangere vrouwen. Het is belangrijk om anticonceptie te gebruiken om zwangerschap te voorkomen terwijl u dit medicijn gebruikt. Als u lithium gebruikt en denkt dat u zwanger bent, neem dan onmiddellijk contact op met uw arts.
De afhaalmaaltijd
Lithium wordt meestal voorgeschreven voor mensen die een langetermijnstrategie nodig hebben om bipolaire depressie te beheersen. Gebruik van oraal lithium brengt het risico op ernstige bijwerkingen met zich mee, waardoor het minder populair is dan andere behandelingsopties.
Maar lithium, wanneer correct gebruikt, is ook ongelooflijk effectief gebleken voor het behandelen van bipolaire depressiesymptomen - zelfs als artsen niet volledig begrijpen waarom. Lithiumtoxiciteit is zeldzaam, maar kan voorkomen, dus volg altijd de instructies van uw arts wanneer u oraal lithium inneemt.
